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李晟當先坐下,自行斟酒。
言十安會意,示意其他人退下。
第218章 我有逆鱗
兩人不咸不淡的說了一會閒話。
李晟就像個尋常長輩一般問問他春闈的種種,再提醒他三日後的殿試要注意些什麼,又提前告知了他到時策問的是哪些大人,皇上按慣例只會在什麼時候出現。
語氣殷殷,像對待自家的小輩。
言十安聽得認真,一一應下,倒也像極了個聽話的小輩。
菜餚一樣一樣的送上來。
言十安斟酒舉杯:「多謝大人。」
李晟舉了舉,輕抿一口,意外的揚眉,再喝了一口,道:「酒不錯。」
「都是表妹費心置辦。」
李晟看他一眼,放下酒盞輕笑:「你確實有幾分聰明在,若朝中有人做你的靠山,假以時日,說不定能一飛沖天。」
「大人此話,似是另有深意。」言十安並不避開這個話題,反而直接沖了上去。
「相國大人對你很是看重,若我是你,定會把握住。」見他痛快,李晟也不遮著掩著,掀起眉眼看向對面的人:「雖然之前有些誤會,但既然是誤會,解釋清楚就過去了,你說是不是如此?」
「不知大人說的是哪個誤會?」言十安一臉疑惑:「大人見諒,不是我在裝沒聽懂,實在是這誤會太多了,一時不知您說的是哪一樁。」
李晟輕笑一聲:「你別急著做決定,不如再聽我說兩句?」
「大人請說。」
「我朝殿試,除非參加的貢士犯有大錯,不然皆成進士,只看是在哪一等。也就是說,三日後,你便是進士了,可喜可賀,值得開祠堂祭祖,可對於初涉官場的你來說,這只是個開始。」
李晟拿起筷子輕輕撥弄著糕點:「官場就好比一個寶塔,才進去的人只能是最下邊那一層,誰都可以踩一腳,誰都可以肆意欺凌,再辛苦,做得再多,功勞都是別人的,一切辛苦只是成全了別人的步步高升,但所有的壞事都會是你的。什麼抱負,什麼理想,都是笑話。」
一塊糕點被他從中一分為二,有一半還碎成了好幾塊。
「可如果你有靠山,沒人敢欺辱你,沒人敢掠奪你的功勞,甚至,你還能踩著別人步步高升。當出了事的時候,你的靠山會保住你,自有他人去做那替罪羊。」李晟將那糕點重又拼好了,放下筷子看向他,笑道:「你怎麼選?是做那個成全別人的,還是做那個步步高升的?」
「大人說得好像我上輩子積了滿身功德,這輩子好事都會送到我面前來,只要我張張口就能收下。」言十安對上他的視線:「若我選了後者,不知會要付出怎樣的代價?」
「代價嘛,自然是要付的,不過也簡單,總結起來就是以靠山的利益為重。」
「若有人損了靠山的利益呢?」
「那自然是……讓對方百十倍的還回來。」李晟笑:「對靠山來說,我們存在的意義不就在於此嗎?」
言十安搖搖頭:「讀書十餘載,書中聖賢不是這麼教我的。大人見諒,這兩者我都不選,我想做個好官,不被人欺辱,也不去欺辱人。朝中百官,也並非個個都是那般生存。」
「天真。」李晟失笑:「這朝中幾個人沒有背景?就算一開始沒有,後來也都有了。有的人聰明,一開始就會做出對自己好的選擇,自然穩步上升。而有的人一定要到後面吃到苦頭了,被打疼了才會乖乖低頭。你說,何必如此。」
言十安笑了:「那就請大人容我先去挨了打再做選擇吧。」
李晟臉上的笑意慢慢收斂:「我勸你,再好好想一想,以你的出身,走到今天不容易。」
「多謝大人替我考慮,我已經想好了。」
「誤會也不願意解開。」
「大人,我一個沒有背景的讀書人走到今天,絕不是為了和誰過不去,也絕不想和自己,和前程過不去。」
言十安看著對方陰沉的臉道:「我了解過大人您,您背景比我強,但和許多人比起來也算不得什麼,在國子監時,您曾經在一眾天之驕子中首屈一指,常被夫子掛在口中用來勉勵其他人。那時的您,當也和現在的我一樣,身懷抱負,對將來充滿期許。不知您走到今天經歷了什麼,做了什麼樣的掙扎,付出了怎樣的代價,若我將來必要和您一樣,我也想去挨一下您曾挨過的打,受一受您曾受過的挫折。」
端起酒盞舉了舉,言十安繼續道:「只有這樣,我才能原諒自己之後所做的所有選擇。人不為己,天誅地滅。可至今不曾有任何人負我,我做不到踩著別人往上走,也捨不得傷了那些百般盼著我好的人。」
言十安將酒一飲而盡:「大人乃是從三品京兆尹,走這一趟實在是給足了我面子。我卻害得大人完不成請託,是我的不對,請大人原諒我的不懂事,也請大人轉達,我雖只是個沒有背景的小小貢士,卻也有逆鱗。若只是針對我,我受著便是,可她不該對我表妹出手。男兒在世,若為前程連家人都可棄之,枉為人。」
一番話,占情占理,還將對方的不易都考慮到了,便是李晟惱他不識時務油鹽不進,那火卻發不出來,還讓他想起來年輕時候的自己。
那時的他,曾經優秀到夫子交口稱讚,也曾這般天真的滿懷抱負理想,可如今,夫子們當面還是恭恭敬敬叫他一聲李大人,私下卻引以為恥。
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