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　　  「是我等小看時姑娘了。」

　　  「知道就好，希望以後不會再有。」萬霞的態度稱得上不客氣，她雖不常和其他人接觸，但他們對姑娘的質疑，她並非不清楚。姑娘不介意，她介意得很。

　　  言則鄭重應下。

　　  第056章 十安心思

　　  從林子裡走出去，眼前豁然開朗。

　　  樹林就好像一道屏障，那邊是稻田，這邊則是一處如世外桃源的村莊。大人在土地里勞作，孩童聚在一起嬉戲打鬧，雞鳴狗吠之聲此起彼伏。

　　  何謂人間，這便是。

　　  時不虞輕聲道：「這才是真正的盛世繁華一景。」

　　  前方的阿伯聽到了，回頭哈哈一笑：「姑娘一看就是讀過書的，像我們只會說，今年日子過不下去了，今年還能吃到口飽飯，今年還能剩口餘糧，今年又增了個什麼稅。」

　　  「您這才是最實在，我這都是虛的。」

　　  「就是太實了。」阿伯嘆了口氣：「飲水稅踏路稅都出來了，接下來不知道還能出什麼稅來，這日子也是越來越難咯。今年收成是好，但是家裡多半也是留不下的。」

　　  「因為多出來的這個稅？」  

　　  「是啊！名目都出來了，這稅不交也得交，今年交了，明年不也得交？可誰又說得好明年是不是豐年？」老伯搖頭嘆氣：「哪有年年都是豐年這樣的美事，老漢就盼著別再增加別的名目咯，如今我們的日子過得還不如我們爹那時候，更不能和祖父那時候比，一代比一代難了。」

　　  時不虞一腳把石子踢飛，往前倒四十年都好過，倒五十年，卻也未必。

　　  大佑朝建國一百八十年，有過輝煌強盛的時候，但是在差不多一百二十年的時候內憂外患同時爆發，有過近十年的紊亂。要不是啟宗皇帝有能力有手腕，手下還有一幫能臣力挽狂瀾結束了那個局面，又給大佑帶來了近五十年的安寧，大佑朝已經走入一個王朝的末期。

　　  白鬍子給她講得最多的就是那十年的故事，那叫一個精彩紛呈，就好像他是親歷者一般，可是他不認。

　　  時不虞有點走神，白鬍子到底什麼時候才給她來信？

　　  「就是這了。」老伯揚聲喊：「老婆子，來客人了。」

　　  「不是客人，就是來討口水喝。」時不虞朝屋裡走出來的老婆婆笑得像個乖孩子：「阿婆，打擾了。」

　　  老婆婆擺擺手，轉身又趕緊進了屋。  

　　  「來屋裡坐。」老伯熱情的招呼兩人進屋：「坐這，過堂風最涼快。」

　　  時不虞坐下，一把拽著言十安坐到自己身邊，邊道：「您這屋子真敞亮。」

　　  「哈哈，前兩年才修葺過。」老人顯然挺得意這事：「兒子在京里做事，是村里掙得最多的，還把村裡的幾個娃兒都帶去了。」

　　  正說著，老婆婆端著兩碗水出來。

　　  時不虞起身接過來一飲而盡，半點忌諱也無。

　　  言十安見狀也將水喝盡，心裡莫名就覺得痛快無比。母親不允許的事，他恨不得今天都要做全了。

　　  時不虞笑：「這井水甜得很。」

　　  「咱家這口井是村里最好的，誰家做席面都來我家打水。」

　　  幾樁事都是老人的痒痒肉，一說一個準，時不虞順著這話題就把人捧得飄不著北，逮著機會就把想問的事問出了口：「這踏路稅不和糧稅一起繳吧？」

　　  「不一起，踏路稅就在三天後，得把家裡都掏空了。糧稅會晚一點，這糧食還在地里，收上來，晾曬乾，最快也得十天半個月。」老伯說起這事就氣哼哼的：「孫女許了人家，本來還想著扯塊布做身好衣裳，這下是做不成了。」  

　　  「我聽說還強行勾兵丁，您家還好吧？」

　　  「我就得一個兒子，這事倒還好，兒子多的人家這次都逃不脫。」

　　  老伯臉上一時憤怒，一時嘆氣。以他的年紀，從一個相對穩定的時代到如今的逐漸不穩定，他親身經歷，卻也無可奈何，只能慶幸婆娘身體不好，只生了一個兒子，兒子下邊又只得一兒一女，從這事裡逃了開去。可村子裡這段時間哭聲不少，他心裡也不是滋味。

　　  眼角餘光看了言十安一眼，時不虞沒有追問更多。

　　  慢慢來，不著急。

　　  時不虞轉開話題，重又說到老伯歡喜的事情上，把人哄得知道他名叫江連，帶著他們去地里看了看，村子裡走了走，和村正都認識了，連他兒子在哪裡做工的事都摸得清清楚楚。

　　  離開時，時不虞還留下了一個長長久久：「我們常要去京中親戚家，到時再來您家討水喝，您別嫌我煩。」

　　  「你只管來，不缺你一口水喝。」江連越看這姑娘越親近，就跟自家生養的似的，還真盼著能再次見到，倒是她兄長看著沒那麼好說話。

　　  離開時，時不虞從『哥』的荷包里抓了一大把銅錢，趁阿伯不注意放到桌上。  

　　  兩人沿原路返回，站在一片金黃中，時不虞道：「若是沒有踏路稅，他們的日子會好過些。」

　　  「飲水稅也不應該，水自天上來，自地下來，便是要收稅，也該由天收，由地收，與他何干？」

　　  時不虞笑著看向他：「替百姓不值？」

　　  「本就不該。」

　　  「可是上次，你還只想百姓生怨於你有利。」

　　  言十安福至心靈，突然就明白了那次時姑娘的沉默，是因為他只看到了對自己有利的事，卻沒想到對真正承受這些稅的百姓有何影響。

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