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「《左轉.宣公二年》里說,殺敵為果,致果為毅,說的正是壯士老爺這樣的英雄好漢呢。」
那壯漢是聽不懂什麼果啊果的,但是《左轉》的名頭聽過,一把抱起朱晴,笑道:「喲,還是個讀書的小秀才呢!」
剛剛買了野果的綠綢衫老爺也好奇搭話,「你多大了,居然就讀《左轉》了。」
「老爹、壯士,小子沒有正經讀過書,是在私塾外頭,聽過幾句,就記下來了。」
「甚是聰慧,以後也要勤勉向學,不要讓家裡耽誤了。」綠綢衫老爺似乎心有所感,吩咐長隨又數了十個大錢給朱晴。這點兒錢,讀書是絕對不夠的,但也是人家一番心意。
朱晴雙手接過,不能下地行禮,只能被壯漢抱著拱手,「多謝老爹。我不會亂花,定然好好存起來,等到了年紀,也去私塾。」
這麼聰慧、可愛又向學的孩子,也許今天自己這十個銅板就是他以後改變命運的契機呢?綠綢衫老爺只覺得這是一段佳話的開端,自己也如書中魏晉名士一樣風流灑脫,快哉,快哉!
綠綢衫老爺大袖一擺,喊著「快哉」走了,壯漢一群人莫名其妙,但也聽出了說小孩兒人不錯的意思。
將軍肚大漢笑道:「你這小孩兒有意思,爺爺怎會占你的便宜。」說著還顛了顛懷裡的孩子,看他會不會被嚇哭。
朱晴當然不會被嚇住,賠禮沒送出去,反而做了一筆大生意,一籃子野果都被買了去。窮文富武,能來參加單刀會的,豈有家資不豐的。
朱晴免費贈送一個籃子,這籃子也是她自己編的,家裡都不知道。
比預料中更快賣完了野果,朱晴又去蘆葦盪里割蘆葦編籃子。
這邊的蘆葦盪可能清場過,不像村子附近那邊有很多小孩兒。朱晴到了蘆葦盪,左右看看沒人,才挽起褲腳,從小腿內側解下一把小刀。
說是小刀,其實是一塊磨得鋒利的鐵片夾在一個木頭把手中間。木把手上細細纏著棉布,還有一個細篾條編的刀鞘。為了製作這樣一把工具,朱晴努力了一年有餘。
有了工具,割蘆葦就很容易。朱晴是熟手了,三下五除二就編好一個籃子,想著待會兒去水邊找找有沒有迎春花。單刀會也會有女眷出門,編成花環說不定能再賺兩個。
循著蘆葦盪找野花的時候,意外摸到了幾個野鴨蛋。想想也是,這邊人聲鼎沸,野鴨早就被驚飛了,偏偏孩子們不敢到這邊來,反而便宜了朱晴。
朱晴忙著找野鴨蛋,連賣花環的生意都忘了,一共摸了十來個野鴨蛋,看著天色不早,才匆匆往家裡趕。
到家已經快是吃晚飯的時候了,下地澆水的朱娘子也挺著肚子回來了。家裡正經進項是在私塾教書的朱童生,可惜他三天兩頭請假,那份銀錢只夠他自己喝酒。不夠的,還要扣家裡的老底。
朱娘子當家,家裡的地大多租給佃戶,每年交的租子,剛好夠朱家人的口糧。至於零星的幾塊地則是當成菜地,種些菜自己吃。
「野哪兒去了,一天不知道著家,家裡地不用掃啊,雞不用餵啊,老娘挺著大肚子下地,你倒逍遙去了。」朱娘子掐著朱晴的耳朵,幾乎把她拎起來。
朱晴連忙掀開蓋著籃子的大樹葉,「娘,鴨蛋,野鴨蛋。」
朱娘子這才放開手,兩眼放光,「哪兒來的?」
「娘,我早上和你說過的啊,我去尋摸幾個野鴨蛋給你補身子。可惜最近去蘆葦盪的人太多了,我尋了一天也只找到四個。娘,我去廚下煮了,你吃兩個,爹吃一個,我和大姐兒合著吃一個。」
朱娘子有些訕訕,突然想起來,早上好像、的確和她說過。「我哪兒用吃兩個,給你爹吃。」
「娘,你現在一個人吃,兩個人補,馬虎不得,要多吃呢。」
被朱晴反覆勸了,朱娘子才擺手,勉為其難道:「罷了,我就成全你一片孝心。」
朱晴進了廚房,大姐兒已經把晚飯做好了。朱娘子吃白面混黑面的二合面饃饃,配菜葉子湯。大姐兒和她吃黑面饃饃,這頓飯沒油的菜葉子湯管夠。
見她拿著鴨蛋進來,大姐兒不敢接手,「你煮吧,我怕把蛋煮破了,娘又打我。」
朱晴把原先鍋里溫著的誰舀到水桶里,重新倒了沒過鴨蛋的冷水下鍋,教她:「煮整個蛋要冷水下鍋,不要用大火,慢慢煮,拿蓋子蓋著,不到一刻鐘就好了。蛋黃要煮過心,就多在開水裡悶一會兒,要吃流心兒的,就早點撈。過一遍涼水,更好剝殼。」
三個鴨蛋下鍋,等煮過之後,朱晴把其中兩個葉鴨蛋剝好,一個切成四瓣,擺成花兒一樣。她們姐妹的那一個則從中間切開,放在菜葉子湯里。切蛋的刀,也用菜葉子把上頭粘的蛋黃仔仔細細蘸下來。
把東西端到正屋西邊,母女三個才坐下來吃飯。
朱娘子看到花瓣造型的鴨蛋就心裡歡喜,越發覺得二丫頭把自己放在心上。
朱童生經常不回家吃飯,母女三個也不管他。吃過飯後,大姐兒沉默寡言得回廚房收拾,朱晴扶著朱娘子回房歇息,給她拿了尿盆進來,切切叮囑:「娘,你別碰這些髒的臭的,明早我來給你倒。」
「知道了,去睡吧。」
此時天光基本黑透了,家裡是沒有點燈熬油的條件。朱晴抓緊最後一絲亮光,回廚房擦洗。
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