第162頁

　　  兩隻怪物無法，只能帶他們往小樹林東北方向找去。

　　  但怪物當然不可能會就這麼把答案拱手送到他們面前。

　　  他們一路觀察、甚至吹滅了好幾個樹洞裡的蠟燭，那些蠟燭卻都是普通的蠟燭。

　　  最後，「葉隨」和「洪漾」都表現出了些許焦灼。

　　  它們時不時瞥向樹林的北面，「葉隨」對木雨和陸重年說：「我實在是不記得了，我當時忘了在那個樹洞旁邊做標註。」

　　  「再找找看吧，」木雨不動聲色地說，「我們還有時間。」

　　  00：18，他們所有人再次集合。

　　  閆少聞和蘇明蘊給他們使了個眼色。

　　  蘇明蘊很小聲地說：「我們實在分不清哪兩支蠟燭才是真的，只能把可疑的全都帶回來了，現在全都放在遊戲基站的換衣隔間裡。」

　　  木雨問：「你們總共帶回來幾支？」

　　  蘇明蘊比了個一，又比了個六。

　　  十六支？！

　　  陸重年望著不遠處那兩隻焦灼徘徊的怪物，輕輕問：「裡面有沒有讓你們覺得特別奇怪的蠟燭？」  

　　  他眸光一轉，瞥向身旁的閆少聞：「不用再去管和你最開始看到的那兩支原始蠟燭像不像了，就說現在，有沒有哪兩支蠟燭的形態讓你覺得特別奇怪？」

　　  「有，」閆少聞迅速給出了答案，「有兩支蠟燭很長，但上一輪過去搜查的時候，我不記得那兒有那麼長的兩支蠟燭。」

　　  四個人全都在深思。

　　  木雨道：「這一輪徐東和王佳留在這裡舉卡紙，我去跟他們說一聲，讓他們看好那些蠟燭。」

　　  走之前，他對蘇明蘊和閆少聞說：「還有，關於李明科的事——」

　　  *

　　  00：18，剩下三組人再次匯入到樹林中。

　　  副本的時限在一步一步迫近他們，一個個問題也全都纏繞在了一起，像是一團線，正在越收越緊。

　　  分開之前，木雨對蘇明蘊和閆少聞說：

　　  「李明科在零點後的世界遇害大概率不是因為瀕死感，而是因為『人』。」

　　  「我們玩家是看不到從另一條時間線穿越過來的他的，唯一有可能看到他，還會殺死他的，只有可能是怪物。」

　　  「所以，這一輪我們四個人最好全都跟緊那兩隻怪物。」  

　　  「我們放它們去樹林北面，它們還不知道蠟燭已經被我們帶回來了，我們可以看看它們到底打算做什麼，再決定到底要不要吹那兩支蠟燭，又要怎麼吹。」

　　  「如果中途它們的行為出現了異樣，那很可能就是它們遭遇了李明科，我們要做好準備隨時把他從怪物手中救出來。」

　　  木雨低聲說：「大家隨機應變。」

　　  ……

　　  兩隻怪物全速往樹林北面奔去。

　　  四個人跟在它們身後，沒有放過它們的一舉一動。

　　  他們發現，沿路只有高的那些紅燭引起了怪物們的注意，那些低矮的蠟燭，它們看都不看一眼。

　　  木雨的心中有一個模模糊糊的念頭在誕生，但好像還差一點……還差一點……

　　  前方的「洪漾」突然往樹林左邊跑去。

　　  木雨和陸重年腳步一頓。

　　  閆少聞默契地跟著停下來，用氣聲說：「我和蘇明蘊留在這裡，你們繞過去。」

　　  ——那兩隻怪物突然前後夾擊了一團空氣，木雨和陸重年閃現，將「洪漾」從那團空氣旁邊扯開！

　　  那團空氣顯然是李明科。  

　　  在零點後的世界裡，果然也只有怪物能與他互相看見、互相接觸！

　　  李明科被救下後，主動靠近「洪漾」，用它的手向他們傳遞了訊息，怪物卻趁機暴起，對他發起了攻擊。

　　  陸重年低喝提醒李明科不要反抗，然而人的本能有時候不受控制——李明科還是受到了副本的懲罰，變成了一支蠟燭。

　　  一支初始狀態，就是被燃到了底的蠟燭。

　　  這一瞬間，木雨他們徹底得到了答案，心卻也墜到了谷底。

　　  他們捧住這支李明科變幻而成的蠟燭，轉身往遊戲基站跑回去。

　　  *

　　  00：23，此刻。

　　  他們闖入了遊戲基站。

　　  王佳和徐東正站在那張木桌前，那兩支特殊的蠟燭已經被擺在上面。

　　  它們安安靜靜地燃燒，又高又長，就像是嶄新的蠟燭一樣。

　　  徐東連忙舉起手機，上面寫著：「不知道是不是錯覺，我們總感覺這兩支蠟燭好像變長了！」

　　  「不是錯覺！」木雨繞過去，氣喘吁吁地說，「這兩支是反向燃燒的蠟燭！」  

　　  王佳和徐東愣住。

　　  反、反向燃燒的蠟燭是什麼？

　　  木雨已經把所有問題都想通了，李明科給了他們非常明確的提示。

　　  「不管是葉隨、洪漾還是江河，他們變成的蠟燭全都是被燃到底的狀態，被點燃之後，他們不是像普通蠟燭那樣越燒越短，而是反向燃燒，越來越長——」

　　  「——所以，這些蠟燭不能隨便吹！」

　　  木雨喉嚨乾澀：「只有等這些蠟燭反向燃燒出完整的長度，我們才有可能得到完整的他們。一旦中途吹滅，他們就會跟江河一樣。」

　　  「他們顯現出來的原形，只會是他們的半截身體！」

　　  那一刻，他們才是真的死了。

　　  怪物們之所以要守在這些蠟燭旁邊等木屋老闆過去，恐怕就是因為它們想要在這些蠟燭被點燃後的下一秒就吹滅——它們要保證，這些玩家會如期死亡。