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　　  視野被亂撲的老鼠填滿了。

　　  孟有昔臉色一沉,指尖風刃匯聚,迅速斬向撲過來的幾隻大老鼠。

　　  「吱——！！」

　　  數隻老鼠慘叫著斷成幾節，零零散散落在地上。

　　  血霧從空中落下,隔開了孟有昔和調香師。

　　  身著黑色修女式長裙的女人低垂著眉眼，雙手交疊著放在小腹處,看起來格外端莊。

　　  隔著瀰漫的血色，兩人的視線短暫相交，孟有昔注意到，對方的眼睛裡染上朦朧的笑意。

　　  不好，她要跑。

　　  意識到這一點的剎那，孟有昔臉色大變。

　　  但他一時間沒想到調香師要怎麼離開，竟有些無從應對。

　　  「吱！吱！！」

　　  更尖銳的叫聲充斥著孟有昔的鼓膜，無數老鼠像瘋了一樣，從預埋好的下水管道、從沒有完工的供暖管道、從窗戶、從縫隙間湧出，赤紅著眼睛相互撕咬。

　　  濃濃的血腥味瀰漫在空氣中，房間的地板上，有不起眼的細細線條被血液迅速填滿。

　　  那是儀式。  

　　  用血液啟動的儀式。

　　  孟有昔急忙向前幾步，伸手去抓調香師。

　　  儀式的光芒亮起，對方的身影像是被橡皮擦除，一寸寸在空氣中消失。

　　  「草，懷光濟，你真是個狗東西！」

　　  猜到儀式的來歷，孟有昔氣得牙痒痒，一邊清理腳下的老鼠，一邊竭力感受著風傳遞來的消息。

　　  雖然調香師逃了，但她使用特質的次數太多，身上已經不知不覺染上揮之不去的桂花甜香。

　　  只要確定香味的源頭，就算現在逃了，他也能再找到對方。

　　  「說不定到時候還會有神眷者的情報。」孟有昔這樣安慰自己。

　　  他之所以會出現在這裡，就是因為前幾天查到了一些疑似和神眷者有關的線索。

　　  自從他知道這個群體和他們舉行的慶典之後，就一直在追查他們的下落。

　　  他並不是一無所獲，也確實找到了很多相關的線索，但就他所查到的內容，神眷者第一次慶典舉行不久，就被人闖進了場地。

　　  他不知道闖過去的人是誰，從現場痕跡看，那裡發生了大規模戰鬥。  

　　  最後，神眷者損失慘重，不得不放棄足夠隱秘的駐地，開始在全國各地輾轉流竄。

　　  他一路找過來，見到的都是被處理掉的畸變體，完全沒有見到活口。

　　  而距離神眷者最近的兩次，真正查下去，所見的又都是渡生會的人。

　　  如果不是親眼見過慶典場地，孟有昔真的會懷疑，神眷者其實只是渡生會編出來的存在。

　　  空氣中的靈源開始匯聚，污染也變得越發濃重。

　　  這輩子的調香師已經和他上輩子所知的那個普通人不一樣了。

　　  她並不是很在意別人的死活，啟動儀式的時候根本沒有考慮過會造成什麼後果。

　　  孟有昔以最快速度處理掉別墅內匯集的老鼠，轉到沒有封窗的窗口向外一看，逐漸積滿了雪的荒草叢中，已經有「小動物」發生了畸變。

　　  ……

　　  「走開！走開！什麼鬼東西，不要過來！！」

　　  渾身遍布骨刺和利齒的巨型老鼠被石塊擊中，來不及反擊，恍惚就壓過了本能，踉蹌著跌倒在地。

　　  夏瑾哭得滿臉都是鼻涕眼淚，抄起另一塊趁手的石塊，一邊可憐地嗚嗚叫著，一邊撲到老鼠頭邊，手起手落，狠狠將石塊砸向它的腦殼。  

　　  已經畸化成詭變物的老鼠雖然長出了一身厚厚的骨骼，但防禦變得格外脆弱。

　　  並不算很沉重的石塊落下，詭變物掙扎了幾下，很快就瞪著血色的眼睛不甘地咽下最後一口氣。

　　  血液濺在雪地上，染紅了一片地面。

　　  夏瑾見狀，哭得更厲害了。

　　  正準備上前幫忙的漆櫟：「……」

　　  一手托著下巴的重朝：「……」

　　  嗯，不管怎麼說，隊友願意迎難而上、突破自我，都是一件頂好的事情。

　　  如果哭聲不是那麼大、反應不是那麼激烈就好了。

　　  漆櫟被他哭得頭疼，捏了下鼻樑，轉頭擊殺了另一隻試圖竄上來的詭變物。

　　  「為什麼突然出現了這麼多詭變物？」漆櫟不解地說，「而且靈源和污染都變濃了，發生什麼事情了嗎？」

　　  重朝偏了下頭，並沒有動手：「可能是有誰啟動儀式了吧。」

　　  漆櫟愣了下，但沒有懷疑重朝的判斷，只是臉色有些不好看。

　　  詭變物沒有理性，是不可能使用儀式的，也就是說，在不久之前，這個廢棄別墅區應該有不對勁的人在。  

　　  他立刻想起那幾隻行為古怪的老鼠，頓時有一種不舒服的感覺。

　　  或許，他們進入小區的整個過程，都被對方看在眼裡。

　　  「他是想用這種方法直接耗死我們嗎？」漆櫟不快道。

　　  風從重朝身邊穿梭而過，兩隻詭變物無聲無息地倒下，徹底失去了生命跡象。

　　  他彎了下唇，眼中卻沒有笑意：「那不一定。她的目標可能和我們沒關係。」

　　  漆櫟迷惑地抬頭：「啊？那這些詭變物……？」

　　  重朝沒有回答，抬起眼睛，看向29號別墅的樓梯口。

　　  聽到哭聲跑出來查看情況的孟有昔站在那裡，表情和身體都格外僵硬。

　　  重朝頷首，向他打招呼：「早上好。」

　　  孟有昔好像噎了一下，沉默了兩秒，才幽幽地說：「現在已經是中午了。」