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危險！
調香師下意識退了一步，但馬上，她就注意到空氣里的污染並沒有靠近她和沈湛——
在這間廢棄的別墅里，養父布置的儀式全部失去了效果，靈源和污染恣意肆虐。
她的養父活像某種漏斗，以自身為載體，被迫將狂暴的靈源轉化成柔和的能量，為此幾乎承擔了所有的傷害。
調香師一時間有些失神。
「所以，這才是你警告我不要動用特質的真正原因嗎？」
沈湛神經質地笑了幾聲：「你的效率太低了，不要影響我主的安排。」
調香師視線迴轉，神色莫名：「所以欽天司，到底是什麼身份？」
沈湛但笑不語。
調香師又沉默了幾秒，緩慢道：「沈博士，我的養父要跑了，你不管嗎？」
沈湛連頭都沒轉開，更別提去阻止局長先生了。
「我主從來寬宏大量，只要能完成任務，倒也不計較其他的事情。」
調香師：「……？」
她怪異地看了眼沈湛，又看了眼猛然激活備用儀式、打開通道遠遠逃離的養父，默然無言許久。
好半晌，她才用一種微妙的語氣問：「哪怕目標脫離了你的監視也無所謂？」
沈湛還在笑，視線也沒有離開她。
他說：「沒關係，懷光濟會做好一切他該做的。那麼，身負隙中火特質的調香師小姐，你現在是否有時間和我走一趟？放心，只是我主有些事情想問，不會對你造成生命危險的。」
沈湛口中的「主」？
那不就是欽天司嗎？
調香師眼神閃了閃，花了一點時間權衡利弊，很快放棄逃跑，跟在沈湛身後，向玉磬苑小區走去。
……
波濤卷著身軀已然變形的局長先生，順著植物根系鋪就的通道，一路遠離鴻雪市的郊區，遁入更遙遠的鴻雪山脈中。
身著黑袍的蒼老女性坐在被巨木環抱的花園裡，淺綠色的花朵於仲冬盛放，一雙雙眼睛透過花瓣的縫隙，充滿嘲諷地望著突然出現在田地里的男人。
局長先生拍掉身上的落葉和泥土，吸了一口沒有太多靈源的空氣，望著自己暫時停止異化的身軀，低聲罵了句「沈湛這個神經病」。
「主教閣下，我遇到了一點小問題，大概需要在你這裡修養一段時間。」
局長先生勉力站起身，儘量維持著體面和風度，禮貌地和主教交涉。
「異管局那邊你可以放心，有靈術師聶錫這個前例在，他們不會隨便放棄我。等我情況穩定，就會回去主持大局，不會影響我們之間的合作。」
主教雙手交疊，放在膝頭，神色有些恍惚。
她像是沒有聽到局長先生都說了什麼，注視著虛空，半晌才道：「你不是說，欽天司註定會被污染畸變嗎？為什麼蒼白聖土降臨了，他還是沒有畸變？」
如果欽天司有不被污染的可能，那他們之前的所作所為又算什麼？
局長先生完全不在意主教的質問，他的注意力直接被轉移了。
他厲聲反問道：「什麼，蒼白聖土降臨了？！為什麼我沒有收到一點消息，你們之前難道就沒有打算通知我？！」
主教垂著眼，他盯著主教，臉色越來越難看。
花園裡瀰漫著緊張和尷尬，被黑暗吞沒的夜空於某一刻明亮了一瞬。
主教眼神一動，抬頭看了一眼，簡單解釋道：「蒼白聖土不是我們召喚來的。祂來得很突然，應該和幻夢境的眷族有關。」
「是這樣嗎？」
局長先生有些不信，但他現在有求於渡生會，也只能認下這個說法。
主教淡淡道：「就是這樣，所以，欽天司為什麼沒有畸變？」
她又把話題拉了回去，局長先生無語了幾秒，默念著自己有求於人，耐心地說：「欽天司必然會畸變，還沒有畸變只是沒到時間而已。即便是上輩子，他被污染也是幾年後的事情。」
主教沒有說話，她的眼中充滿了審視。
局長先生看到了，卻不以為意。
他知道主教在想什麼，無非是有些擔憂和驚慌，但他根本不信對方會因此感到抱歉。
上輩子算計欽天司、在背後推動事態發展的人里，渡生會占了絕大多數。
那時候還沒人知道欽天司一定會被污染，所以在大眾眼中，當時的重朝才是真的乾淨無辜。但就算面對完全無罪的重朝，這個女人都沒有過一絲一毫的愧疚和動搖。
更甚至，上輩子渡生會為了向萬千草木之主表示誠意，還主動幫海拉各族和其他眷族寄生人類，催化了大量詭變物，行為之瘋狂由此可見一斑。
等萬千草木之主和宗應諭同歸於盡，這個女人又馬不停蹄地帶領渡生會改信蒼白聖土，幫助卡拉迭安多族四處引誘人類。
要說她猶豫了，他信，可要說她後悔了？
局長先生在心裡嗤笑一聲，壓根不信對方會有這種情緒。
一個利益至上的怪物，怎麼可能被軟弱動搖呢？
「欽天司會被污染的，但不是現在，而是幾年以後。」
迎著主教的打量，局長先生又重複了一遍剛才的話，算是敷衍，也算是安對方的心。
主教垂下眼睛，長長嘆了口氣。
她也知道這位異管局局長在想什麼。