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　　  顧鴻影在心裡問。

　　  頭頂上的三青好像繃得更厲害了。

　　  顧鴻影輕輕伸出手，將頭頂蓬鬆的小鳥摘下來捧在手裡。

　　  聒噪了一路的顧鴻影難得沒有用心聲再開口，他只是把莫名有些發抖的三青攏在手掌中。

　　  掌心蓬鬆的絨球用了很久很久才慢慢放鬆下來，在他的掌心變成軟乎乎的一團。

　　  顧鴻影聽到它難過的心聲———

　　  [里世界最後一隻鳳凰……離開了。]

　　  顧鴻影微微一愣。

　　  和三青這一路上的聊天中，他知道里世界有個不成文的規定，死去的生靈不會提到死，只會用「離開」指代，好像在某一日某一時某一刻，那些已不在人世的故舊……還有可能再回來。

　　  *

　　  虞荼剛從「背景牆」里走出來，就遇到了傾盆的暴雨，茶館內因為有這棵巨樹的存在，只有零零星星幾點落到了白色石面上，過了幾秒，連兩三點雨滴都沒有了。

　　  但越過短橋，短橋和大門之間，空中暴雨如注，可在要落到宅邸里時卻又變成蒙蒙的細雨，只微微沾濕白色石質地面。  

　　  虞荼覺得驚訝，但轉念一想，這座茶館本就處處透露著不同尋常，暴雨落在裡面有不同的反應，好像也顯得不那麼奇怪？

　　  雨實在是太大了，虞荼又沒帶傘，乾脆就隨意地拖了一把椅子，坐在那兒等雨停。

　　  暴雨一直持續了一個多小時，虞荼等的有些無聊，又返回了「背景牆」中。他從那些昏暗光線能照亮的博物架上，隨意地挑了一本書拿出去，書上全是晦澀難懂的古文字，虞荼看得半懂不懂，於是一邊看一邊拿手機查。

　　  雖然這樣讀書有些吃力，但虞荼越讀越感興趣，直到聽到敲門聲，他才驟然驚醒。

　　  他有一瞬間沒反應過來自己是在小樓還是在茶館，但已經條件反射似的說了「請進」。

　　  雕花的木質大門被推開，隔著短橋，虞荼看到了一隻纖細的手，接著，手的主人露出了全貌。

　　  這是一個生得極美的女人，黑髮白裙，花容月貌，她的美不是一種帶攻擊性的美，而是一種溫柔得令人失去警惕的柔美。

　　  可能是因為外面的雨太大了，她的頭髮、裙子全都濕淋淋地緊貼在身上，狼狽柔弱，令人生憐。

　　  虞荼沒有半點想憐惜的念頭，他手裡握著那本古書，心中的警惕一路飆升。  

　　  他現在只希望這個奇怪的女人最好只是在林中迷了路，所以見到房子後敲門進來避雨，而不是某些與里世界有關的生物。

　　  但顯然，事情總是容易往最壞的方向發展———

　　  這個奇怪的女人一進來，先是「咦」了一聲，驚異於與這外面截然不同的濛濛細雨，然後便露出一個感興趣的笑容。

　　  虞荼的心逐漸往下沉。

　　  來者不善，善者不來。

　　  「有人嗎？」她柔柔弱弱地問，「此地主人……可在啊？」

　　  或許是盯著她看得太久了，虞荼感覺到雙眼有些發燙，他閉上再睜開後，看到了令人心跳驟停的一幕———

　　  那個看起來柔弱的白裙女人，長長的頭髮從肩頭垂過腰際，長過臀部，再蜿蜒到地面。

　　  逶迤到地面的黑髮中，探出一條覆蓋著鱗片的粗壯蛇尾，從短橋前一直延伸到雕花大門門外。

　　  她抬頭，有獠牙從柔軟的唇瓣下探出，已變為蛇類冰冷豎瞳的雙眼直視著前方，聲音一如既往地柔弱：

　　  「此間主人，在何處呀？」

　　  粗壯的蛇尾與白色的石質地面摩擦著，發出刺耳的咯吱聲，像是蛇類要捕獵的前兆。  

　　  雙眼微燙的感覺過去後，虞荼眼中再出現的，仍舊是那個柔弱的、看起來沒什麼問題的白裙女人。

　　  她赤著雙足，腳踏上短橋，濛濛細雨沾濕了她的眼睫，讓她的聲音變得更柔：

　　  「我想好好感謝一下……收留避雨之恩啊。」

　　  第9章

　　  從雕花大門到背景牆這段距離說長不長，說短不短，一隻妖絕不至於看不見他，但她疑惑的模樣不似作假，所以———

　　  虞荼目光落到短橋下涌動的白霧中。

　　  他懷疑這看起來有些眼熟的白霧就是那日突然出現在他和男主之間的東西，他不清楚白霧具體有什麼作用，但一定有遮蔽視線的功效。

　　  至於其他的……虞荼一咬牙，嘗試著在帝流漿被這方吸收後與他在意念中多出來的聯繫，來和白霧進行緊急溝通。

　　  短橋下姿態肆意的白霧似乎僵硬了一瞬，隨後更歡快地涌動起來，而這時，那隻人類模樣的蛇妖，邁出了向短橋的第一步。

　　  *

　　  白霜為了尋找帝流漿才從里世界來到表世界，她雖然不至於被裡表世界間的屏障直接壓回原形，但是經脈中被壓制後的靈力也只夠她堪堪維持人形，再使出幾個簡單的靈術。

　　  驟逢暴雨時，她本來可以給自己掐一個避雨訣，但是能調用的每一滴靈力都無比珍貴，所以白霜想了想，乾脆就任由雨水打濕全身。

　　  她已經通過友好「交流」，成功取得了一塊體積並不算小的帝流漿，準備返回里世界，附近能返回里世界的門就開在這座小鎮上，因為探測類靈術消耗的靈力太多，並且需要隔一段路扔一個，她還沒能耐這樣奢侈揮霍，所以只能一條條街道找過去，找到這片槐樹林時，她忽然聞到一陣異香。