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　　  完成與達伽貿易進貢的協議簽訂，唐青此程的任務也算結束了。

　　  江郡作為重要海防地區，不但有正規的南境水師駐足，為了迎接海上貿易的展開，還分別建立了相關海衙司，也就是海關。

　　  海衙司負責把控、稅收從海域國家進入大鄴的物資，同時在規劃的航行領域逐一開設海岸中轉站，作為全功能型的小型基地，以此鞏固大鄴水師的防禦線。

　　  七月下旬的最後幾天，唐青收拾行李，將要離開江郡，往北而上，返回鄴都述職。

　　  蕭雋讓他在八月結束前回到鄴都，路程再趕，最快也許二十日才能抵達兗州。

　　  八月的王城，想必已開滿絢爛盛烈的凌霄花，滿城丹紅如火，他過去還沒細細看過這樣的場景。

　　  唐青返程時，涿州水師總督，幾名都尉，左右節使俱來相送，直到馬車駛遠，再也望不見海岸線，唐青這才靠回車輿，頭腦空茫茫的，忽然什麼都沒想。

　　  *

　　  行至隴州時，發生了一件令唐青意想不到的事。

　　  他見識過兗州的肅穆，冀州的遼闊，涿州的質樸，過去也遇到過北上的流民。

　　  可那已經是幾年前所見。  

　　  這幾年大鄴施行休養生息之策，數次減免或免收苛捐雜稅與地稅，給百姓按籍發了土地，鼓勵民間商業經濟發展，一切政策都在促進國家經濟穩定回暖發展。

　　  此刻他卻遇到一群規模不小的流民。

　　  領路的護衛打聽，才得知流民是從邯州來的。

　　  今年三月開始，邯州全境陸續出現大旱，百姓顆粒無收。邯州百姓艱難維持了幾個月，為了活命，迫不得已紛紛離開生活的地方，往東，往南遷行。

　　  幾名老嫗帶著不及膝蓋高的孩子跪在路邊討食，唐青心裡不忍，吩咐護衛隨行剩餘的糧食和水分給她們，同時運轉頭緒，思忖這會兒是誰在負責處理邯州旱情，方案如何。

　　  又過隴州一郡，所見災民已被安置，空氣里瀰漫著濃重的藥味，有官兵層層把守，帶著面巾，不允任何人接近。

　　  護衛上前打聽，不久，僵著臉色向唐青匯報，說是災民中有部分人患上了疫病，正在集中隔離收治。

　　  唐青內心一跳，繼續往北時，每日詢問隨行護衛情況，得知一行人安然無恙，適才微微安心。

　　  唯獨他夜裡輾轉難眠，剛入兗州境內，便起了低熱，口乾乏力。  

　　  唐青服了幾味攜帶的藥物，俱不管用。

　　  臨近王城，唐青已避在車內幾日，咳嗽道：「距城外五十里停車，選個無人的地方紮營。」

　　  護衛聽出他聲音的異常：「大人？」

　　  欲揭開車簾探查，卻聽唐青扯著干啞的嗓子，厲聲制止。

　　  「別靠近馬車。」

　　  說著，唐青難受地繼續咳了幾聲，渾身毫無一絲力氣，全身劇痛，心慌得厲害。

　　  「……我不能進城，更不能面聖，你去城內請大夫來替我診治。」

　　  唐青咽了咽嗓子：「我可能感染了疫病。」

　　  第125章

　　  八月上旬, 宮裡例行開朝會。

　　  金鑾大殿內文武百官有本起奏，就前半年前起邯州出現旱情一事相商議論。

　　  邯州三月便顯旱跡，州牧卻文過飾非, 秘而不宣, 於六月初才上報朝廷。

　　  州牧瞞報致使旱情泛濫, 疫症橫生, 流民哀哉, 而今天怒人怨, 更有萬民以血成書, 字字泣訴邯州州牧的欺天大罪。

　　  蕭雋當即命內外庭聯合稽查，不日以絕對的雷霆手腕置了一批官員，如邯州州牧、刺史俱在名額內。  

　　  此前蕭雋已從鄴都抽調了一批官員, 諸如周相，各上將軍門下的左右長史，其負責運送糧草和醫療物資趕往邯州援救災情，又令擇刺史隨行監察匯報。

　　  而今邯州州牧處境尷尬, 堂下諸多官員自然另起旁的心思, 有的出列舉薦, 有的隱忍不發。

　　  百官說千說萬，蕭雋紋風不動，目光沿大殿逡巡，心裡微微沉了沉。

　　  估算日子，唐青回到鄴都已有五日，此刻理該出現在御前述職。

　　  當前卻不見蹤影，那人從不疏忽職守。

　　  他沉吟, 問道：「唐侍郎何在。」

　　  大殿霎時寂靜。

　　  蕭雋目光落向寇廣陵，唐青與尚書台的幾名官員向來交好, 卻見尚書令寇廣陵輕輕搖頭：「啟稟陛下，唐侍郎不曾到過尚書台。」

　　  負責纂修舊籍的學士也都據實相報，稱這幾日未見唐青出現在藏書閣。

　　  待早朝一散，蕭雋遣來負責護送唐青的暗衛。

　　  他淡目凌冽，渾身氣息冷如冰淵。

　　  起初暗衛遮遮掩掩，最後伏跪在地，齊聲道：「求皇上責罰。」  

　　  蕭雋：「該受的罰自是一樣不落，孤只問……唐卿何在。」

　　  天子神威，叫暗衛們一陣後怕和畏懼。

　　  其中一人額頭緊貼地面，高聲道：「啟稟皇上，唐大人返至隴州途中，不幸感染疫病，如今已在城外五十里駐帳隔絕六日，屬下護送不利，未能完成使命，請皇上降罪！」

　　  蕭雋只覺神魂一震，手腳冰冷。

　　  他緩過理智，當即命李顯義召集太醫，要親自趕赴鄴都城郊。

　　  李顯義和太醫們連接勸阻，望他以龍體為重，蕭雋隻字未言，不久驅策雷首，如雷鳴電疾般去了城外。

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　　  已值傍晚，鄴都城郊外駐著孤零零的一頂營帳。