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韓擒執著空盞，紋絲未動。
他吞咽微澀的嗓子，道：「無妨，先生不必多慮。」
見此情形，總不能逼迫對方開口。唐青輕嘆，繼而一笑。
「好吧，今良辰佳節，咱們不想任何苦惱瑣事，先敞開肚子和心情吃一頓年宴飯。」
韓擒握起他的一隻手置在膝上：「好，就如先生所言。」
說罷，搖動席間的木鈴，很快有小二趕來，開始為他們傳菜。
瑞福樓今年推出的幾套年宴飯豐富獨特，可供不同口味喜好的貴客選擇最適合的一套，價錢昂貴，尤其自二樓起出入的客人，不是貴族顯赫就是在鄴都享有名氣的商賈豪門。
韓擒陪父兄用過年宴方才趕來，並不急於享用，而是替唐青布菜。
唐青給他盛了碗湯：「怎麼淨給我布菜，你也嘗一點。」
韓擒便陪唐青喝湯，未過多時，門帘外忽然急忙忙趕來一名青年。
黑衣勁服，是在韓擒身邊的部下。
唐青問：「可是有急事，阿擒，你讓他進來匯報吧。」
韓擒：「……今夜我已答應先生，不問外由，先用了年宴飯。」
唐青側首而望，見對方踱步，就道：「還是讓他進來說吧，事分輕重緩急，若耽誤急事就得不償失了。」
韓擒目光微暗：「進來。」
部下急忙入內，瞥見唐青在，脫口而出的話又咽了回去。
韓擒道：「見唐大人如見我，如非公務，不必隱瞞。」
部下開口：「統領不好了，適才老爺離席不久，大公子轉頭就跟明德候的三公子打了起來，這會兒府上已經鬧開一片了。」
韓擒眉頭猛抽，唐青道：「你先回去處理亂局。」
韓擒：「可……」
唐青主動握了一下那隻微微捏緊的手掌，眉眼彎彎地道：「我就在此地等你，等你回來陪我吃完這頓年宴飯。」
他輕聲催促：「快去吧，莫讓外人欺負到家裡。」
韓擒起身，臨到簾後，隔著朦朧竹簾盯著孤零零坐在席上的青年，喉頭一緊，吩咐旁邊的部下：「去金水街唐大人府上，尋一位名喚蘭香的姑娘過來。」
「統領……」
韓擒道：「餘下的事我自會處理。」
簾後二人離開，唐青獨自斟了半盞茶，置在唇邊啜了一口，陡然被燙了一下，不由皺眉，回了神來。
他偶爾朝窗外望著在冰面上小心行走的路人，吹散茶水浮起的熱氣，待涼了才繼續飲下。
靜止的門帘再次響動，來人唐青沒見過，卻從對方身上看到少許熟悉的影子。
他的視線掠過對方一截空蕩蕩的右手臂，記憶中浮現出韓擒對他袒露的過往。
韓擒的父親韓肅而今尚有五品官職在身，是個養老並無權柄的閒官。
饒是如此，唐青依然迎身向前：「韓大人。」
韓肅面目不苟言笑，道：「大人何須如此，老夫愧不敢當。」
韓肅單手向唐青示了一禮，唐青扶著人：「您這般令唐某擔待不起。」
韓肅道：「想必大人知曉老夫的身份，老夫素來直言不諱，有話便不藏著掖著了。」
「阿擒那孩子固執，不管老夫怎麼勸誡，都不願與大人分開。唐大人可知朝堂上近來有多少風吹向韓家，阿擒從前無堅不摧，可現今卻成為諸多文武官員排擠的目標。」
「今夜明德侯府上的三公子赴宴，拿阿擒私德敗壞為由做文章，不過暗諷幾句，就叫痴傻的阿玥動怒，引發爭端。」
「韓玥雖然已經傻了，但他打內心起仍心疼弟弟，從小到大，不管何時都要保護阿擒。阿擒身在韓家，有許多事不得不做，但同樣，也有不適合做的事。」
韓肅語重心長:「朝堂浮沉，韓家已有前車之鑑，而今再經不起半分波瀾，唯求自保。唐大人心智明惠，乃世間少有的奇才，定然明白老夫的意思。」
唐青默然無言。
良久，韓肅推開他，面孔一抽，忽然單膝直跪下地。
「若大人為阿擒好，還請放手。」
唐青瞬即心驚，忙伸出雙手欲將對方扶起。
」韓大人，您何必……請先起來……」
好不容易把韓肅扶起身，唐青仰眸輕嘆，須臾後，說道：「我會考慮清楚，還請韓大人先行回去吧，府上太亂，待局勢平復，發現您不見了，若韓擒有心尋找，未必不會查到今日的事。」
唐青不想讓韓擒知道剛才他父親向自己跪下的那一幕，只會叫對方內心為難，徒增沉重。
而他也證實了前不久的猜測，韓擒在家裡和他之間左右為難，無法取捨。
待送走韓肅，唐青獨自站在窗側，新添的茶水又涼了，蘭香趕到時，望著空蕩蕩的食桌，可桌上菜餚卻無人動過，不由疑惑。
唐青道：「阿擒有事回府，咱們先等一等。」
蘭香應下，耐心陪同。
直至一壺茶水都涼了，蘭香小心翼翼問：「先生，統領還來嗎？」
唐青收起遠眺目光，夜幕微深，城內的上空升起幾道斑斕多彩的煙火。
他置身在熱鬧之外，輕聲吩咐：「應當不來了，這些菜你讓小二打包帶回府上，熱過後跟老蔣吃了。」
蘭香眨眼：「那先生您呢……」
唐青垂眸：「坐了挺久，外頭熱鬧，我出去走走。」