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石中火道：「她很難痊癒了。我只求你看她一眼。」
他不再說什麼，彎腰提起燈，率先走下石階。石階高而窄，側身也容不下泠風余腳掌。下了十數階，石梯就到了盡頭，只有傾斜的地道一路向下延伸。石中火微駝著背，舉著燈走在前面。他們經過了一道朽爛的木門和一道虛掩的鐵門。潮濕窒悶的空氣逐漸將人纏裹，洞壁不斷滲出水珠。地道沒有岔路，但左轉右轉數次之後，泠風余幾乎失去對方向的感知。
她突然意識到水聲。水聲從某處開始隱約一直伴隨，忽遠忽近，到了這裡突然變得響亮，沸騰如急湍，喧鬧如瀑布，仿佛洛水只在他們頭頂或身側咫尺之遙，隨時會衝破那層單薄的阻礙。面前是一道石門。
「不及黃泉，無相見也。」泠風余恍然。「原來你是這麼想的……原來你是這麼想的！」
「把劍借我。」石中火說。他從泠風余手中拿過朔劍，摘去劍鞘，將劍尖插入石門旁邊鎖孔一樣的機括，轉了半圈。石門轟然開啟，門下又有一道石階，寬闊得多也平緩得多，微微透露的光影將他們引向盡頭的竹簾。室內昏暗，那光芒來自壁龕里一尊觀音像前的長明燈。水聲在此也又趨微弱，幾近於無，或者只堪做夢裡一個潺潺的背景。
石中火把手裡燈放在桌上。室內只有一榻一幾，一些再簡單不過的竹木器物，氣味倒並不污濁。牆上另有一扇門，似乎通往內室。床上躺著一個人，從頭到腳蓋著白布。
石中火一步跨到床前，伸手去掀。泠風余還沒來得及看下面覆著什麼，眼前突然炸開一片劍光。石中火一聲慘嗥，左手已被削斷了兩根手指。大腿和腹部又連中兩劍，血如泉涌。他跌倒在地，盲目的去摸索兩截斷指，又突然停下動作，脖頸上劍尖的寒意即使在如此席捲全身的尖銳疼痛中也清晰可辨。他看到泠風余站在原處，沒有動。不能動。
「風舉。」她說。
「我看我們就不要互相問為什麼會在這裡之類的問題了。」凌風舉說，異常地平靜。「在製造驚喜這方面，你我向來不分高下。」
「不問這個。」泠風余說。「母親呢？」
「在裡面。」凌風舉說，眼睛仍舊沒有離開手中的劍。「過世了。」
地上的石中火一聲悲號，那完全不似人類可以發出的聲音。他四肢並用地向通往內室的門爬過去，任由劍尖在他肩頸拖出一道血痕。凌風舉蹲下身，點了他幾處穴道，從牆角編到一半的斗笠上抽出一根竹篾，將他兩隻手綁在床柱上。
「不是，兄長，你有什麼好哭的？」他說。「若不是你將她關了這麼久，她豈會如此短命？」
泠風余道：「而你明知她被囚禁在此，卻沒想過救她出來？」
凌風舉厲聲道：「我想過！但我甚至無法打開那石門。」
他臉上露出一絲古怪的笑意。「你知道嗎？母親不願意走。我在門外發誓我會救她出去，她卻跟我說，她死也不會離開這裡，還讓我不要再來。」
泠風余也看著他的劍。劍身皎潔而漠然，懸鉤般置身事外。「你現在打得開了。」
凌風舉微笑道：「你是否弄錯了？這本來就是我的劍。送人的東西，哪有收回的道理呢？」
「無照，……」泠風余想。這不是能分神的時候。但她有一瞬間，仍不免擔心那攜劍而來的年輕尼姑的命運。她是被殺了，還是……縱使氣氛已極端詭譎，她看著凌風舉，最後一次試圖將事態扳回正軌。「別說這些了。現在先要處理母親的後事。」
「不差這一會。」凌風舉慢悠悠說。他坐在床上，似乎突然覺得疲倦，嘆了一口長氣。石中火蜷在地上，四肢偶爾抽搐，不斷打戰的牙關間嘶嘶的噴著白沫。「還請兄長先告訴我舍利的去處。」
石中火抬頭看著他，或者說只是臉對著他，拼命上翻的眼睛裡只剩空洞的眼白。他有些疑惑的側耳過去，又換了一邊，好像凌風舉的聲音對他來說很遙遠，不能確定來處。
「放哪裡了呢。」凌風舉說。「我實在找不到。我不信你隨身帶著，不然早被和尚搜去了。雖然霍大夫千叮嚀萬囑咐你一定要先將舍利交給他炮製才能入藥，但你一直也沒去找他。是什麼將你耽擱住了？」
「果然是你。」泠風余說，隱約的預感被證實，驚訝之餘竟有一種快意。「我就在想，雖然他腦袋一向古怪，會把舍利治病這種無稽之談信以為真，但這無稽之談是誰教他的呢，我實在不覺得霍大夫會給他出這種主意！你這一招高明，竟能利用他為你殺人奪物。可憐霍大夫夾在你們中間擔驚受怕，不知道被他怎樣威逼，又被你怎樣脅迫。我真不該連累他老人家！」
凌風舉只是說：「你不該那麼晚了還去從春園看牡丹。」
泠風余笑道：「我若不去，你焉有今天的機會！你是如何得知舍利的消息？」
「很久以前了。」凌風舉說。「父親帶著我跟他去拜訪識微大師。他們談論到永寧城外地宮藏著達摩舍利的事。這麼多年了，好在他也還記得。大師以身殉道，盼望他迷途知返，但愚拙如他，也不能了悟。」
「倒好像你多麼了悟似的！」泠風余想，但沒說出來；夫妻間這種隔靴搔癢的譏刺，平日裡可以毫不費力的互相拋擲，這關頭卻不必再來畫蛇添足。他們只當揀最重要的話來說，最能安撫對方的，或者最能摧毀對方的，務必讓每一字都重新煥發因濫用而失去的力量，可這一目標十幾年來不見進展，也不可能就在這一刻產生什麼突破，反倒因為這種長年累月的磋磨，讓彼此都刀槍不入，每句都熟稔得像對過千百次的戲本，怎麼也等不到正式登場的機會。「你到底要舍利做什麼用？」