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魏王暴戾弒殺，不管是處理朝臣的屍體還是內侍的屍體，宮人早琢磨出一套合理的流程了。
頓時幾名健奴去抬水，另有內侍和宮女往前殿過去，準備抬走破損的物品、擦拭被血沾染的地毯等物品，再擦洗換新。
剩餘的一齊看向知著，等著他替他們拿主意。
知著咬咬牙：「一塊出去吧，跪到前殿，等夏王吩咐。」
只要上陽宮沒有徹底毀了，夏王定都在此，無論如何都需要宮人，大約是不會為難宮人的「膽怯」的——宮人在大人物心裡都下賤，他們不具有勇敢和忠誠的美得，大人物們才會用的更順手。
「多謝玉鶴公子搭救奴婢性命。」不論內侍還是宮女，他們路過知著的時候都向他行了大禮才出門。
知著一一替主人回禮。
他舔了舔發乾的嘴唇，摸了摸腰間垂掛的玉佩，心道：希望公子這塊玉佩真有用。
「你們到我後面去。」知著走在宮人最前方，帶著他們選了位置跪下。
上陽宮的宮人如今只剩下二百來個，十個內侍和四十名宮女留在鳳棲殿內服侍往後周薇，還有二十個被安排到景春殿裡幫著官員們跑腿。剩下的一百二十人里，八十個在扶桑殿內伺候魏王，餘下的四十人散落在膳房和其他各處。
已有宮人灑掃，還有其他的宮人夏王並不奇怪，但烏泱泱的一群人從角門走出來十分顯眼。
夏王逆著光，眯眼看去，等宮人一起跪下，他隱約發現領頭的內侍腰間掛了一串顯眼的佩飾。
夏王心中好奇上前，瞬間瞪大了雙眼，一把抓住知著腰間玉佩：「此物你從何處得來？是不是趁亂偷盜的，說！」
夏王多年來身居高位，繃起臉很嚇人。
「不是，這是公子給奴婢的。」知著卻拉住玉佩不肯放手。
知著的言辭入耳，再看知著這身正七品的太監官服，心裡有了其他猜測，試探著問：「你是他們領頭的？」
宮人都不明白夏王問這問題有什麼目的，但心中膽怯，輕輕拉拽知著的官袍。
是公子派我來管這群內侍的，公子肯定有想法，我不能因為害怕壞了公子的計劃。
知著給自己壯壯膽，一口應下：「對，奴婢是扶桑殿現如今官職最大的太監了。」
夏王鬆了手，後退一步，失神地喃喃自語：「這玉佩是姜家給她的聘禮，如今掛在個內侍身上，這內侍一定是她的人。魏王居然讓她的人掌管扶桑殿，他居然愛她至此？他們不會每一個都做到如此極致吧？那我還能給出什麼來打動她？」
夏王回過神，一低頭就看到跪在面前的宮人，滿心煩躁，揮手：「原本做什麼還做什麼去，別杵在這裡，讓人看了心煩。」
「是。」知著立即示意宮人離開。
他往夏王身上看了一眼，心想，他得儘快把消息送去鳳棲宮給公子和夫人知道。
於是，知著故意跪在原地，放輕聲音，嗓音柔和地詢問：「大王，已經過午了，奴婢派人去膳房取餐？」
「不吃。」夏王說完就反口，「等等，膳房送餐去鳳棲宮了麼？」
知著馬上堆出一臉苦笑：「大王帶兵入宮，街道凌亂，奴婢們膽小，躲還來不及，哪敢亂走。鳳棲殿裡，娘娘約莫還餓著。」
他頓了一下，故意補充：「娘娘這些日子都說她於國無益，要把糧食留給守城的將士，每日只有中午用一碗薄粥。」
所謂薄粥，就是大量水中飄著幾粒米。
早晚不吃，就中午喝這麼一碗水？
夏王頓時瞪大眼睛，急匆匆指了個伴駕的心腹吩咐：「燕回，你把孤帶來的補品都分出來，跟他走一趟，務必盯著王后好好把飯吃了！」
謀士不贊同地看了夏王一眼，但沒反駁他的話，沉著臉應：「是。」
他推了知著一把：「快走。」
鳳棲殿。
日頭熬過了半日，失去上午的衝勁兒，過午之後，在樹冠懶洋洋地灑下一片斑駁的光影。
姜南風坐在周后面前，把目前的情況全說過之後，抓過母親送來的茶水牛飲。
「這麼說來，他也不想放過我。」周慧幽幽嘆息一聲，素手執壺，又為姜南風斟滿茶水後，握住姜南風的手，「玉鶴，若有危險，你只管把問題往我身上推。」
姜南風不在意地擺手：「母親，我是您的兒子，頂著這身份，我能有什麼麻煩。」
周慧美目流轉，斜睨著姜南風輕笑：「你還想哄我？『只是我一個人的兒子』便是你身份上最危險的部分。」
周慧捏著兒子的下巴，姜南風順從仰起頭。
周慧細長的手指拂過兒子遺傳自她的眉目，笑意湮沒在惋惜之中。
兒子與她生得太過相似了。
如果姜南風是蕭淵兒子，哪還用得著周慧擔心。
只憑這張臉，蕭淵都會把姜南風捧在掌心寵愛，可如此出眾的兒子偏偏與蕭淵毫無關係，甚至是他從來看不起的「癱子」的。
「玉鶴，蕭淵年少時一度自負的認為我曾傾心於他。重逢的喜悅褪去，他就會展示出真實的自我，那可不是個好相與的人吶。」周慧想起往事，苦惱地蹙起長眉。
母親很少提及往事，姜南風情不自禁起了好奇心。
「母親，此話怎講？」
周慧放開兒子，向外走了幾步，手無意識撫上頭頂裹住秀髮的白色綾紗，聲音輕柔：「說起來，此事便是如今混亂的開始。前朝式微，南下偏安，在洛陽定都之後又幾次不敵入侵，接連丟失城池，表哥守城不肯退，被末帝下旨抓回來當庭打斷雙腿，我也因此被末帝退婚。我和表哥商量著一起外出遊玩散心，結果在畫舫上遇到了幾個對朝政高談闊論的年輕男子。那幾人後來便是你的繼父們和蕭淵。」