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　　  「那豈不是讓我這三天熬夜？」懷思公主大驚失色。

　　  周淑佳冷冷地看著自己女兒，目光一動不動，懷思公主在目光下終於低下頭，小聲答應：「我知道了，母妃，我這就帶人去做鞋。」

　　  懷思公主乖乖離開。

　　  周淑佳對身旁的侍女低聲耳語幾句，侍女頻頻點頭，然後悄悄出宮。

　　  當天，得到周淑佳提醒的蕭焰丟開正在忙亂收拾的行李，入宮和夏皇道別。

　　  蕭焰見面不開口就直接磕頭認錯，額頭硬是磕得滿頭血。

　　  父子多年，夏皇再生氣也沒想要兒子的命，他趕緊上前把蕭焰扯起來，怒斥：「你這是做什麼？」

　　  蕭焰垂著眼帘：「我辜負了父皇的教導，縱容妹妹和兄長，我向父皇道歉。」

　　  這麼多年來，蕭焰都是夏皇最喜歡的兒子，看著他額頭受傷、一臉愧疚的模樣，夏皇不禁心軟了。

　　  垂涎姜南風美色的是蕭煜和蕭懷思，蕭焰夾在裡面受和蕭煜同樣的罪責，確實顯得懲罰太重了。

　　  夏皇拍拍兒子手臂，態度軟化了：「陳策是朕最信重的謀士之一，朕把陳策派給你，你倒是跟著他好好學，等我過整壽，叫你回來觀禮。」  

　　  「多謝父皇！」蕭焰毫無生氣的臉重新被觸手可及的權利點亮了。

　　  陳策何止是有本事，他和母親一樣了解父皇！

　　  只要哄住陳策，到時候讓陳策多給父皇寫信，將他在舞陽縣一份功勞吹噓成十份，這次離京不但不會成為他的弱點，還能讓父皇覺得他是個能腳踏實地做事的。

　　  「我一定不負父皇期待。」蕭焰當場表態。

　　  隨後，他害羞地笑起來，不自信地問：「父皇，我從來沒自己管理過什麼人，以後去舞陽縣管理封地，我什麼都不懂，我怕陳先生忙不過來，您能不能多給我幾位叔叔伯伯，讓孩子跟著好好學啊？」

　　  勤學上進，夏皇心裡對他最後那一口怨氣也散盡了。

　　  於是，夏王默認了蕭焰可以親手處理封地內事物的權利。

　　  夏皇：「你爹也缺人呢，你去了先等著吧，等來年開春開了恩科，朕多派些人手過去給你幫忙。」

　　  蕭焰離開扶桑殿後，嘴角立刻翹到了天上。

　　  第38章 執棋天下

　　  三日後, 太康王蕭煜和舞陽王蕭焰離京。

　　  蕭煜的車隊裡，幾十駕車運著金銀細軟，又有幾十駕馬車載著姬妾和兒女；而舞陽王蕭焰尚未娶親, 除了運送銀錢的車隊與太康王相同之外，他身後載人的馬車居然也有幾十輛！  

　　  稍一打聽，其中奧秘就被舞陽王蕭焰親自解開。

　　  所有人都知道這兩位看似一起被處罰的皇子做「王」的待遇是不平等的。

　　  經過這樣一番折騰, 蕭煜的臉面被所有人丟在地上踩爛了。

　　  蕭煜笑僵了一張臉, 離開洛陽前都沒讓人從他的表情中看出端倪。

　　  當夜在驛站歇下，蕭煜便用當晚侍寢的妾室撒氣，把人打得渾身是血, 求饒的哀嚎聲足足響了一整晚都沒有停歇。

　　  蕭煜和蕭焰的動靜鬧太大了, 成了洛陽城內人人都想跟著討論幾句的閒話。

　　  姜南風毫不意外地從見微口中知曉了消息。

　　  當天就有官員上門, 打斷了姜南風的逍遙日子。

　　  看到白髮蒼蒼的孟慶，姜南風不禁笑了：「沒想到孟大人還敢登我姜家大門。」

　　  孟慶人老成精, 早鍛鍊得沒臉沒皮了。

　　  被姜南風調侃, 孟慶笑容不變，照舊行全一套禮節：「姜候人脈廣, 肯定知道陛下對幾位皇子的安排了。老夫上門是想跟姜候打聽打聽陛下到底屬意哪位殿下。」

　　  對於打聽太子, 孟慶沒有一點不好意思，理所當然地表態：「太子人選未定，國家根基不穩, 老夫夜夜無法安枕吶。」  

　　  姜南風不提立嗣的事情, 反而把話題引向其他方向：「陛下打算再選淑女入宮，澤被隆恩。」

　　  不立太子，反而要再找高門貴女生孩子？

　　  孟慶迅速明白姜南風的意思, 從袖中拿出一份謝禮奉上，分外客氣地回答：「今日叨擾姜候了, 一點小小賠禮還望姜候不要介意當日在宮中的冒犯。」

　　  「當時你我各為其主，談不上冒犯，孟大人不必在意。」姜南風接過信封。

　　  收錢就意味著事情徹底結束了。

　　  孟慶的神情更放鬆了，他又閒談幾句就迅速告辭。

　　  等人走了，見微送上真正的禮單，姜南風手指攆著紙面，一頁頁翻過禮單，微笑道：「送的真不少，還有外面傳聞中我最喜歡的孤本名著名畫，看來孟慶就是個來送禮的掮客。」

　　  很符合孟慶喜歡做中間人或者確定穩操勝券才出手的行事風格。

　　  「把禮物都是送進庫里把，然後把庫里所有的書畫和孤本都挑出來，過幾日進宮我有用處。」姜南風吩咐。

　　  片刻後，姜家迎來第二位客人。

　　  來人居然是程敏材，他面帶愁容，腳步遲疑，對姜南風行禮之後，竟然沒敢直接坐下。  

　　  姜南風挑眉，心道，看來程敏材察覺到了朝廷官員調度的微妙氛圍了。

　　  對面求人辦事，那就不必姜南風先開口維持氣氛，他笑盈盈地看著程敏材，好像不清楚程敏材此行目的。

　　  姜南風好心情地吩咐：「見微，給程大人上茶。」

　　  見微單獨給程敏材端來一杯新茶，程敏材捧著茶碗，用茶蓋抹了十幾回茶沫依舊沒開口。