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　　  父親仍然不肯放棄。柳南蕉揉了揉太陽穴：在這邊要停留多久?不行讓他們住賓館吧……我出錢也行。

　　  電話掛斷了，疲憊與厭煩涌了上來。總是這樣。繼母是不會同他來說的，所以總要父親出面。柳父不是個好父親，但他好歹也養大了柳南蕉。大學念了七年，一個月一千生活費，從沒斷過。雖然出國留學的哥哥，一年要花四五十萬。或許是要彌補對柳南蕉的虧欠，D市的老房子大二便更到了柳南蕉名下。繼母對此頗有微詞，因為那套房子雖然有了年份，但地點是很好的，這些年升值升得出乎意料。

　　  身體的事，柳南蕉找機會和父親提起過。柳父先是不信，後來卻是沮喪。柳南蕉高中就不在他身邊了，多年來都是保姆在照料。當初他對這個兒子寄予了很大期望，想要送他出國。但柳南蕉不肯。父子兩個就此鬧翻一次。後來便徹底疏遠了。他對兩任妻子各有虧欠，獲知真相後，虧欠的人里又多了一個小兒子。這件事對柳父打擊很大，但他很快從打擊里振作起來，打算讓這件事爛在父子兩個的心裡。

　　  大家都不做聲，就可以當作什麼都沒有發生。這種醜事是絕對不能傳出去的。人生走到了柳父那個位置，名譽實在太重要了。

　　  房子其實是封口費。

　　  柳南蕉心知肚明，徹底斷了最後一絲念想。何況時間過得太久，他早已沒有證據。關起門來發生的事都是這樣，受了再大的委屈，只能打掉牙齒和血吞。

　　  都是命。他認。

　　  然後他又忍不住想起謝霖。謝霖的字典里好像沒有認命和忍讓這類的詞。那個人命好，家境優渥，從小一直作天作地，要什麼有什麼。大概就是因為這樣，他從不相信這世上有求而不得，有委曲求全。若謝霖與他易地而處，只怕絕不會忍。非但不忍，還要魚死網破。

　　  不。柳南蕉模糊地想著。如果是謝霖，這一切也許根本就不會發生。小時候的謝霖做事是不考慮後果的。惹惱了他，什麼都有可能。他這樣想，心頭隱隱有一點快意，仿佛真的看到小鬼似的謝霖撕掉了繼母臉上的面具，把那惡婦狠狠地報復了一番。

　　  笑過之後又很悲哀。他其實很羨慕謝霖，一直都是。

　　  但都結束了。筆記本亮了，是郵件提醒。柳南蕉點開看了一會兒，又煩躁地合上了電腦。

　　  自己其實一直都很軟弱。儘管總是不願承認，但這就是事實。他在所有可以反抗的時候都選擇了忍耐。在所有可以前進的時候都選擇了退卻。不是因為別的，只是軟弱罷了。多年來一直無法放棄趙一銘其實也是軟弱，因為他害怕自己放棄了，就不會再遇到比趙一銘更好的了。所有人對他來說都是潛在的傷害者，只有趙一銘不是。

　　  但是到頭來。這軟弱傷害到的只有他自己。

　　  他抱頭在沙發里坐了很久很久，最後重新打開電腦，開始讀那封郵件。所里有個海外訪問的機會。

　　  柳南蕉在沙發上坐了半宿，終於還是回復了那封郵件。

　　  他想出去看看。

　　  繼母的親戚對他似乎有看法。柳南蕉假裝什麼都不知道。禮數是周全的，就像對待一個陌生人，厭惡也是真心的，只不過沒辦法表現在臉上。偶爾受了幾句不咸不淡的刺，他也都忍著。沒什麼忍不了，從小到大他就這一門功夫練得純熟。

　　  人在洋洋得意的時候嘴巴就會松。柳南蕉也知道了繼母這些年利用父親的關係做下不少事。但他發現自己其實一點兒都不在乎。不管最後是萬事平安還是東窗事發，他唯一的希望是，他們的蠢和惡不要打攪到自己的生活。真冷血，他在心裡想著，原來我不知不覺已經變成了這個樣子。

　　  海外申請存在一些競爭。有相熟的老同事暗示柳南蕉早點把簽證辦了，這可能會在最後評分時帶來一點微弱的優勢。去領事館的時候碰巧遇到了大學的同學，許久未見，坐下來聊了一會兒。結果第二天謝霖就發了信息過來，問他是不是要走。

　　  文字上看不出語氣。柳南蕉吃不准謝霖腦子裡在想什麼，乾脆什麼都沒回。結果下班一出研究所，就看見謝霖那輛熟悉的黑車停在門口。位置堵得太正，想假裝沒看見都不行。

　　  車門開了。謝霖看著他，神色是前所未有的憔悴。柳南蕉躊躇了一下，還是坐了上去。下班時間路上很堵，他們只得花掉比平時更長的時間彼此沉默。最後謝霖在一個僻靜的街區停了下來。十月，這個時間天已經暗了，路燈昏黃地亮著，仿佛蕭索的秋意。

　　  柳南蕉看了一會兒，才認出這是哪裡。時間過了太久，記憶有些模糊，而這裡也不再是多年前的樣子了。

　　  “你可能已經不記得了。你第一次和我說話，是向我收兩塊錢。”謝霖突然開口，聲音有些喑啞。

　　  柳南蕉沉默了一下：“我記得。一百的新鈔。還把我的手劃了個口子。全班收上來的錢都找給了你……你很不開心，因為都是零鈔，而且很舊了。”

　　  謝霖笑了一下，似乎被呼吸嗆到，咳嗽了一陣子。好久，他的呼吸恢復正常，慢慢說道：“真的有那麼想擺脫我麼?連和我呆在同一個城市，都不願意。”

　　  柳南蕉沒解釋。沒什麼好解釋的，也許還是不說話的好。

　　  謝霖等了一會兒。只看到柳南蕉低頭從包里拿出一個信封，放在了他的手邊：“一直想著什麼時候還你錢。”