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薛林策將視線投向遠處，只見那守在城門附近的叛軍早已跑得無影無蹤，想必是發現城內的計劃是攻下投石機，這才趕緊回去保護這碩大的機械。
「暫緩攻擊，撤下一半兵力來守住城門。」
薛林策思索片刻後開口。
對方一驚，「可是……」
「不必擔憂，」薛林策一眼便看出他的憂慮，「我方雖箭矢不夠，但損失不到叛軍一層，對方已經損失慘重，一時半會不會再用投石機攻打，平日裡便是縮手縮腳，這會兒損失了兵力更不可能強攻。」
將軍怔愣片刻，隨即才鄭重其事地向薛林策行了一抱拳禮，「是！屬下這便帶領城北的五支弓箭小隊退到城門處。」
等他快步離開，薛林策瞧著那矗立在原野上的幾隻巨大機械，臉上再次瀰漫開一層陰雲。
他們並不算完全攻下投石機，只是將其周圍的叛軍擊垮而已，若是有替手上來，這投石機定還能使用，與這龐大的機械比起來，箭矢弓弩簡直像是和風細雨，傷不了其分毫。
應當將其完全摧毀方能免除後患！
他捏緊了拳頭，用力砸在堅硬的石門上，生理上的疼痛暫時緩解了心中愁苦。
當如何是好？當如何摧毀這器械？
腦海中情緒翻湧，此時四方天際瀰漫上一股魚肚白，寒星和月亮不知何時褪去，穹頂也恢復了些光亮。
薛林策瞧著漸紅的東方，腦中忽然靈光一閃。
火藥！目前只有火藥具有這般強大的摧毀能力！若是改進黑火藥，定能將投石機爆破炸碎！
念及此，他趕緊下了城樓，來不及喘口氣便前去尋找攝政王。
與城內其他地方比起來，城北算是最為祥和平靜的地方，昨夜一戰，有一萬的將士將困在城南的百姓和士兵轉移了出來，還好柯苒配藥速度夠快，並未有何傷亡。
此時中毒的百姓們在城北街道上軟綿綿地倒了一片，唐洛瑜和柯苒正負責分發解藥，薛林策和唐洛瑜在大街上遇見，奈何情況危急，夫妻二人來不及詳談，只在空中對視上，相互交換一個飽含鼓勵和溫柔的眼神後便又快速擦肩而過，各自分開。
薛林策一路走過大街，終於找到了奮戰一夜後剛剛回到大廳中的攝政王。
「薛大人不是在城牆上駐守嗎？怎可以擅離職守？」
攝政王見了他便是劈頭蓋臉一陣數落。
薛林策來不及辯駁，直言道：「王爺，那投石機暫時攻克了下來，可憑藉手頭上的兵器無法將其摧毀，若是叛賊調整一二補上替手，想必不到黃昏時刻，那數十支投石機便又可以運作。」
攝政王連續忙碌了三天三夜沒有合眼，這會兒已經雙眼通紅，眼瞼處一片青灰，聞言又強打精神，繃緊了神經。
「那依照薛大人所言，當如何是好？」
薛林策長眉一擰，開口時聲音穩穩噹噹，「屬下認為，若要拿下投石機，當改良黑火藥，用火藥爆破，從根本上擊碎投石機。」
「什麼？」攝政王差點以為多日不眠不休產生了幻聽，雙眼一鼓，「薛大人，你可知我朝從未將火藥用到戰場上？又可知這火藥是在煙花爆竹內節日用來玩樂的？你如何用這小孩子的玩意兒攻下投石機？」
薛林策不多言，只單膝跪地，抱拳道：「眼下只有改良火藥這一個又快速又有效的法子，還請王爺給屬下一個機會！」
他態度極為懇切，因先前見識過他的才智，攝政王這會兒當真猶豫起來，空氣沉悶良久，越發地讓人窒息，半晌，攝政王才開口道：「好，眼下急迫，本王便給你一個機會，只不過你只有三個時辰，時辰一到，不管是否成功你都得上城門值守。」
頓了頓，他又補充道：「如今城中缺乏人手，又無人通曉藥理丹爐學識，此番你只能單獨研究，沒有多餘幫手。」
薛林策哪敢奢求這些，便趕緊謝恩，隨後便馬不停蹄地出了大門，開始奔走在街道中尋覓起硫磺、硝石、木炭來。
他高中時期也是一名動手能力極強的化學料子，改進個黑火藥應當不成問題。
第495章 刮目相看
好在這三樣東西都不難找，百姓家中都備有端午節時要用的硫磺，為了驅趕蚊蟲平日裡燒剩下的木炭也擱置在家中。
至於硝石，薛林策直接帶人將昨日叛軍當做毒藥的狼糞給收拾了，將其中的硝酸提取出來，也收集得不算吃力。
如此一來，不僅城中還冒著白煙的狼糞清掃了個乾淨，還廢物利用，將硝石也準備妥當。
薛林策將這三樣東西堆積起來，又按照記憶中的內容往其中加入了皂角子和馬兜鈴的粉末增強威力，按照比例挨個試驗，觀察哪種比例爆破力度最強。
他在這邊忙得如火如荼，卻又讓岑舉看了不爽。
攝政王可是當年滅掉薛家一百多口人的罪魁禍首，薛林策是薛家唯一的後裔，如今是在做什麼？為了攝政王的軍功這般努力嗎？這和欺師滅祖有何分別！
「大人，」岑舉急匆匆地上去，將薛林策填補火藥的手摁住，「大人，您可知道您在做什麼嗎？」
薛林策眉心一抽，抬眼時只見岑舉一臉冷汗，五官都快要皺縮在一起。
他掙脫開岑舉的手，心中已然有些不悅，「你又怎的？」
岑舉捏了捏拳頭，上前一步勸道：「大人可還記得薛家一百零三口人是如何葬身火海如何被屠殺的嗎？」
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