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「可是還在想趙家小姐的事?」
薛林策溫吞細語地問,輕柔地將她鬢間的碎發別到耳後,寬大的手掌停留在她的面頰上,有些薄繭的大拇指輕輕地磨挲她的臉頰。
唐洛瑜五官精緻,眉眼圓潤,像是玉石雕琢而成,又未施粉黛,眼中像是一片清澈明淨的湖,瞳孔都清亮得緊,透出些淡淡的憂鬱來,也映出了薛林策的面頰。
她輕輕嘆了口氣,伸手捏住薛林策的手指。
「叫我怎麼不想。」
她又深深吸了一口氣,隨後呼出一口長長的濁氣來,「趙小姐服用的補藥是我送去的,即使大家都不怨我,柏大人也叫我莫要放在心上,趙小姐本人也叫我莫要內疚,可此事又怎麼好說放就放?」
她眼中的憂愁越發地濃厚,像是湖面上起了一層薄薄的霧氣,薛林策瞧得心疼,便抬手將她的肩膀摟住,把她輕輕抱住,她也無力地將腦袋擱在他的懷中。
耳朵貼在薛林策的胸口,唐洛瑜可以聽到他有力而富有節奏的心跳聲。
「你也是處於好心,」薛林策像是安慰小孩子那樣拍著她的肩頭,「誰知道會讓有心之人利用了去。」
感覺到自家娘子情緒依舊低落,他便將她摟得更緊些,「你已經找到了最重要的人證,只需將那賊人捉住,事情定會水落石出。」
他輕言細語地安慰許久,唐洛瑜才終於慢慢放鬆下來,緊繃的脊背漸漸鬆弛,握住他手的力度也減輕許多。
另一邊,那男子的畫像張貼出去後很快便有百姓來提供線索,京兆尹速度倒是快,得到線索後不出一炷香工夫便將那人捉了來。
柏長林得到消息,也很快趕到了衙門,果然見那男子正跪在堂下,樣貌和薛林策的畫像幾乎一模一樣。
見到柏長林來,京兆尹便將位置騰了出來,柏長林心中怨氣未消,如今見了這罪魁禍首更是氣不打一處來,半點都沒繞彎子,直接開門見山。
「堂下要犯,可是你在送往柏府的藥壇中下了紅花水?」
男子抬首瞅了瞅柏長林,正好對上他冷厲嚴肅的眼,便又很快將腦袋低下,臉上五官抽搐個不停,嘴角那塊痦子都在跟著顫動。
「回大人,」他聲音倒是洪亮,「是小人幹的。」
「簡直豈有此理!」柏長林將驚堂木一拍桌子,堂中立刻發出一陣清脆的響動,那男子驚得身子一抖。
「你是受何人指使?」柏長林長眉緊皺,「快些如實招來!」
男子縮著脖子不抬頭,恨不能將整個腦袋都縮到脖子裡去,「回大人的話,無人指使!」
「一派胡言!」柏長林一眼就看穿了他的謊話,「你與柏家無冤無仇,更與趙家小姐不曾相識,為何會專門坑害柏家?還不如實招來!坦白從寬抗拒從嚴,小心大刑伺候!」
那男子依舊弓著脊背,將下巴抵在胸口,仍然堅持,「回大人,當真無人指使!」
「豈有此理,」京兆尹也惱了,「若是無人指使,你為何要行此等不義之舉?」
「因為……」
那男子貌似不擅長撒謊,登時汗如雨下,結結巴巴,一雙眼珠子亂轉,最後一咬牙,一皺眉,硬著頭皮道:「因為我就是看柏家不順眼!又聽說趙家小姐在鋪子中定補藥,一時鬼迷心竅,便在其中下了紅花。」
「還敢狡辯!」柏長林來了氣,「來人,給本官痛打二十大板!」
捕快們立刻行動,兩兩上前將那男子架起來摁在刑具上,「啪啪」就是幾板子下去。
那男子剛開始還能咬牙堅持,一直大喊無人指使,十板子下去後,他汗流浹背,豆大的汗珠啪嗒啪嗒地清晰面頰,外衫都濕了一大片,土黃的臉也漲成了豬肝色,牙齒差點將嘴角都咬破。
最後,他終於憋不住了,連連求饒:「大人饒命!小人什麼都說!確實有人指使!」
柏長林早已料到,便揮手讓行刑的捕快退下,冷眼瞅著那男子,質問道:「你若是早些說出來也避免受這些皮肉之苦,這幕後之人,究竟是誰?」
那男子面色發白,半晌才顫顫巍巍地開口:「是薛夫人唐洛瑜!」
柏長林一怔,太陽穴跳了跳,一旁的京兆尹也嚇了一跳,開口便罵:「信口雌黃!無憑無據,竟敢污衊三品官員夫人,你可知該當何罪?」
柏長林沒有多言,只又對捕快使了個眼色,「將方才沒有打完的板子打完,看他還敢不敢口不擇言。」
那男子聞言大駭,手腳並用地掙紮起來,「大人!小人說的都是實話啊!確實是薛夫人指使!先前她給我藥和銀錢時就表明了自己身份,確實是唐洛瑜無疑!」
「慢著!」柏長林抬手向圍過去的捕快做了個制止的手勢,腦中飛快旋轉起來,心中覺得有些不對,「你可看清楚了那人相貌?」
「看清楚了!看清楚了!」
那男子點頭如啄米。
柏長林眉心跳了跳,行這種不義之舉之人都巴不得將自己全身都包裹起來,生怕讓人見到,什麼人會不僅將自己暴露出來還特地表明身份?這難不成是栽贓嫁禍?
心中有了譜,柏長林便有了眉目,「本官再問你,你先前可見過薛夫人?」
第637章 幕後黑手
男子怔愣一下,喉結上下滾動一輪,「這倒是……沒見過。」
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