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那獄卒趁著混亂貼近了劉敬文，面上帶著和氣的笑，「公子讓你耐心等著，今夜子時，他便會派人來救你。」
說罷，他將飯食擱在他跟前，扯開他的手轉身便走。
劉敬文大喜過望，不疑有他，趕緊將飯菜端進來狼吞虎咽地吃了，他計劃得好，逃跑需要體力，他只需吃完飯靜靜等到夜幕來臨便好。
第364章 新任縣令
但是他並未等到子時，晚飯剛過半柱香工夫，前來巡查的獄卒便看見了他七竅流血的屍首。
消息很快暗中傳播到岳東，主動肩負起探子職責的柯苒聞言也是大驚，趕緊回去告知眾人，他人還沒進屋，聲音先響了起來。
「不好了！不好了！」
此時的幾人正在院落中梳理近日的案件，到得還算整齊，聽見柯苒大喊便齊齊抬起頭來，見他一幅灰頭土臉驚慌失措的模樣便知道事情不妙。
唐洛瑜擰了擰眉，「怎的了？」
柯苒沒有急著回答，先將桌上的茶水「咕咚咕咚」連著茶葉灌了一氣才面色慘白道：「那劉敬文竟在監牢中死了！」
三人大驚，柴進第一個沉不住氣，「那夯貨被關押在京城中，怎麼會說死就死？難不成又是被人放了冷箭？」
先前那劉玉通便是如此被暗殺，無需多想，三人便知道劉敬文的死定也不簡單。
「非也，」柯苒坐到他身邊，粗重的呼吸漸漸平復下來，唇邊還帶著一圈晶瑩的水漬，「聽說那劉敬文被關進監牢的時候還好好兒的，一夜之後，竟是七竅流血死了，死狀悽慘可怖，聽說慘不忍睹。」
唐洛瑜和薛林策對視一眼，眼中同時浮現出一絲狐疑的光，每次剛要觸及到柳相的黨羽馬上便會線索中斷，仿佛暗處蟄伏著一隻擁有千萬隻眼睛和百千手臂的怪物，它盯緊所有人的一舉一動，一旦發覺異常便隨時伸長手臂砍隱患。
頭頂上像是壓了一層厚重的烏雲，夫妻二人頓感心頭沉悶，天地好似從四方無限延伸，幾人的力量也顯得越發渺小。
這時，柴進忽然出聲打斷兩人的遐想，捏著柯苒的袖子，「仵作可有驗過屍首？」
柯苒頷首，「說是劉敬文舊疾復發，先是昏厥倒地，這才無法發現他呼救，又是在深夜時分，等到次日獄卒來巡視，這才發現他已經死去多時了，聽聞他面容扭曲，七竅流出的血皆是黑色。」
聽起來是合情合理的死法，但是身為郎中的他面上並無輕鬆神色，反而越發地凝重。
眾人陷入一陣短暫的沉默，柯苒「哼」一聲有些不屑地開口，「我行醫多年，倒是沒有聽說過什麼頑疾會讓人七竅流出黑血而死的，先前瞧劉敬文的模樣，只看出他滿腦肥腸，身體確實有異，卻並未瞧出什麼頑疾徵兆。」
說到此處他頓了頓，隨即又帶上了些諷刺意味，「這頑疾還發作得正是時候。」
「我看多半又是柳相剷除隱患的手段，他四方皆有眼線爪牙，要除掉一個在監牢之中的人也並非難事。」
薛林策緩緩開口，手上捏著茶盞，視線落在那一汪淺綠的茶汁中，長眉緊擰，指節泛白。
其餘人相互交換一個眼色，無人持反對意見，擔心隔牆有耳，幾人再次開口時聲音都下意識壓低了許多。
「這劉敬文既然被押入監牢便說明是有證據，為何那柳相竟半點都沒被牽扯？」
唐洛瑜手肘放在桌上，下巴擱在手掌上，柳眉輕擰，臉上有些懷疑神色。
「那還用說，」柯苒有些忿忿不平，「那柳相是何許人也，他若是要隱瞞，黑的也能說成是白的，多半是證據不多，劉敬文暫時糊弄了過去。」
薛林策接過話茬，「想必是柳相擔心牽連自己，這才連夜讓人去暗殺，手段竟如此狠辣下作，猝不及防。」
他臉上的陰雲越發濃厚，可怕的不是柳相殺人，而是他明知劉敬文被關在天牢中，景杉等人已然知道他同柳子邵脫不了干係，他還敢當夜命人前去毒殺，可見他並無半點畏懼，也絲毫不擔心眾人抓住他的把柄，簡直囂張陰狠至極。
幾人正在氣頭上呢，忽然間師爺灰色的身影從大門口閃了進來，他見眾人表情嚴肅，當時便吃了一驚，隨後又磨磨蹭蹭地告訴薛林策新任縣令已經來了，這會正在外面等著拜見他。
又來一個新縣令，四人對望一眼，薛林策感覺自己快要對這個詞語形成應激障礙。
沉默片刻，他還是讓師爺叫此人進來。
師爺領了吩咐出去，四人在院落中坐了許久卻也未瞧見那新縣令進來，等到不耐煩時，才忽然聽見大門「吱呀」一聲沉悶的響動，接著，一張陌生的臉便從外探了進來。
此人表情木訥眼神空洞，五官扁平得和紙張無異，頭戴烏紗帽，想必這便是那新縣令了，瞧見院中竟有這許多人後他先是一怔，好一會才慢慢從門後挪出身子來。
他穿著有些不合身的絳紅色官服，走起路來有些左搖右晃，短短一段路他扶了兩三次烏紗帽，走到薛林策面前後便是一個抱缸般的大禮，差點讓帽子也掉落下來。
「知府大人，下官便是新上任的岳東縣令，特地前來拜見大人。」
他聲音還算渾厚清晰，一板一眼一字一頓，雖木訥得有些呆滯，卻比先前的劉敬文讓人心中順快多了。
「岳東縣令近年來先後有過兩任縣令，因魚肉百姓貪贓枉法和以下犯上造謠誹謗被關入大牢，後又因各種原由喪命監牢，小小一縣令官職便如此兇險，你覺得自己還能否勝任？」
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