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「前面就是渡口,我已經讓人準備馬車,我們先到商家堡的地方落腳。」商姜柔說。
渡口來往的人並不多,幾乎沒看到有貨物運載。
兩輛馬車已經等在岸上。
沈時好乘坐了半個多月的船,剛下地還有些腳步恍惚,還是商姜柔及時托住她的腰,才讓她不至於站不穩。
馬車在進城之後,沈時好攏在一起的眉心就沒有鬆開。
「這南嶺……怎麼這樣荒涼?」沈時好也算是走過不少地方,連邊境也是去過的。
可就算是邊境,好歹大街上也有商鋪買賣,路邊有佃農耕地。
怎麼就……
黃土矮牆,大街上人來人往,但每個人都面黃肌瘦,看著就是常年吃不飽的。
「我記得南嶺的時節並不差,四季耕種應該都有收成的。」沈時好問。
「是啊,天氣是挺好的,四季如春,良田不少,可稅賦……並不是普通百姓能夠交得起的。」商姜柔苦笑。
「就連我們商家堡,每年都要上交六成營收作為稅賦。」
「六成?!」沈時好驚呼。
商姜柔苦笑,「南嶺的良田全都落入潘國良和他的下屬手中,百姓能用的也就是一些荒地,良田全都要跟他們租賃。」
「南嶺百姓如此艱苦,竟無人敢反抗嗎?」沈修則冷聲問。
「要如何反抗,連南嶺都還沒離開,命都沒有了。」商姜柔自嘲一笑,「就連商家堡想要求存,都得依附潘國良。」
商姜柔到了上京之後結交沈時好,其實也存了想要對付潘國良的心思。
只是如今她不好提這個口。
「簡直離譜!」沈時好放下車簾,「這個潘國良若是不除,於國是禍害。」
「想必懷霽肯定是查出潘國良的所作所為,所以潘國良才……」沈修則看了沈時好一眼,後面的話沒說出來。
「阿柔,潘國良見過你沒?若是見過你,知道你帶我們來南嶺,只怕要對商家堡不利。」沈時好說。
「放心吧,他不知道我是誰。」商姜柔說,「他認不出來的。」
第1101章 抓到海寇
在沈時好的堅持下,商姜柔才沒將他們帶回商家堡落腳,而是在她一處私人買的宅子裡住下。
「這宅子是我前些年買的,用的不是我的名字,別人查不出來跟商家堡有關。」
「不過,宅子有些小。」
三進的宅子,在南嶺已經是大戶人家才能擁有的,自是不能跟上京的王府相比。
「這裡已經很好了,阿柔,多虧有你。」沈時好誠心感謝。
商姜柔擔憂地看她的肚子,「王妃,你要是覺得哪裡不舒服,一定要跟我說。」
「出門在外,不必再叫我王妃,我就托大了,你喊我一聲姐姐,可好?」沈時好含笑說。
「沈姐姐。」商姜柔笑著叫了一聲。
沈時好說,「天色不早,我們今日先稍作休頓,明日再出海。」
顧無辭眉峰緊皺,「出海兇險未知,你如今快要臨盆,真的要去冒這個險。」
「周序川是在南嶺的海域失蹤的,我若是不去親自找他,我……不甘心。」沈時好垂著眼眸,她知道自己這樣做有危險,可她就是有種冥冥中的預感。
周序川一定在哪裡等著她。
顧無辭深深看她一眼,「我去找兩個穩婆和大夫一起登船。」
「顧大哥……」沈時好想說不必麻煩,南溪和東月也能照顧她。
不過顧無辭頭也不回,看起來似乎有些生氣。
「夫人快些休息吧,這一路雖是走水路安穩,但到底沒有怎麼休息好。」南溪伺候著沈時好更衣。
沈時好撫摸著小腹,感受這個孩子在裡面輕輕地蠕動,像是在安慰她。
「小少爺是個心疼娘親的,一直都沒鬧騰。」東月說。
「你怎麼知道就是小少爺,就不能是小姑娘。」沈時好故作輕鬆地打趣。
東月說,「周御醫看過幾次,他都說是小少爺。」
不管是兒子還是女兒,那都是她和周序川的孩子。
「你們也下去休息吧。」沈時好說。
打發了兩個貼身婢女,沈時好拿出周序川之前寫給她的最後一封信。
足足有五頁紙,都是在說些家長里短的瑣碎事。
有關心她的話,其他的也都是關於女兒和長公主的,多餘一句廈州的戰事情況都沒有。
這其實就不太尋常了。
以前周序川都會跟她討論外頭的事,戰場的,朝廷的,無所不談。
他知道她有時候會提出意見,也知道她想知道外面發生的事。
「你到底在哪裡……」沈時好將信放在胸口,低聲地喃喃。
翌日,休息過一個晚上的沈時好看起來氣色紅潤。
她讓商姜柔陪她去外面走一走。
「明日才能出海,今日也無事可做。」沈時好說。
昨日只在馬車匆匆一眼,她很是好奇,難道整個南嶺就沒有繁榮的地方。
商姜柔帶她去主大街,「這裡是最繁榮的地方了,南嶺有出海港口,南來北往許多商賈都在這裡出海去做貿易生意,原來當地百姓還能賺點銀子過日子,但自從海寇猖獗,許多商賈都選擇到江浙靠岸。」
「多年來,外有海寇,內有……」商姜柔看到前面有士兵巡邏,便沒有再說下去。
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