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「如何做到？」辜鞠不禁走近，好奇問。
「只需分別在三個地點放置冰塊，掌握好融化時間，隨著它們依次融化發出聲響，就能製造出無人在場的證明。」她向朱衣男子做了一個揖，隨即開始還原現場。
先在屋內柜子邊沿放置第一塊冰，再在冰塊上面放一個哐當響的首飾盒，緊接著把拿來的包袱，仔細墊在几案腳下，反覆對著窗台調整位置，把包袱上的繩索拋扔出窗外，樓下倉庫里的夥計接過，很快將繩索繃直。
全部做完後，她拍了拍手。「你現在可以上來啦！」
待店夥計出現在房間門前，長繩突然將包袱外布拉扯出窗外，几案也隨之翻倒在散落出的衣物上，發出輕微沉悶聲響。
「兇手應該是先對死者下迷藥一類，此類藥物很難用銀針驗出，也不會在屍體上呈現中毒症狀，待死者昏迷後，將其吊掛在繩圈上，在桁木表面留下指印及繩索痕跡，並在腳下放置几案及包袱，使她不至於馬上勒死。」
溫縈見有舉人隱隱不服，解釋道：「之所以說痕跡是兇手偽造，是此桁木年歲已久，勒掛百來斤的重物極易留痕，」
隨即指出木頭側面一條明顯的繩索勒痕，人們紛紛走近查看。「若死者生前掙扎，不會只留這一條勒痕，若完全沒動彈，則不會出現這麼多凌亂灰痕，乍看之下的自縊特徵，細察反倒成可疑之處。」
「確實...」谷舫站上几案觀察後，表示贊同。
她惴惴不安的心略微放下，繼續分析說：「在布置完房間後，兇手快速趕到倉庫，將從窗戶垂落下來的繩索捆系在重物上，並放置在存放布匹上方的桁木表面，再在重物下擱第二塊冰。
待冰塊融化，重物從桁木上傾斜掉落，繩索就會迅速把房間裡的包袱布扯下，使得几案翻倒，死者腳懸空被勒。
不得不說這個殺人方法，設計得很聰明。
倉庫的布匹外包裝的油紙防水，冰水滴濺在上面，不會對其造成毀損，且重物掉落在布上的聲音，也遠比落在別的貨物要輕，只需事後及時將它們銷毀，就能做到神不知鬼不覺。」
說到此，溫縈略微停頓，估算時間差不多了。
走廊突然哐啷一聲，櫃架上的花瓶掉落在地砸個粉碎，人們趕出去看，外面一個人影都沒有。朱衣男子見狀，背著手笑了笑，他頭不時會望向樓上，似乎還有別的事記掛在心。
辜鞠也明白過來，興奮指出：「第三塊冰就是放在花瓶底下，待冰塊融化花瓶掉落，就可吸引店夥計過來打掃，製造無人經過的證言。」
她點了點頭。「然而，人算不如天算。」
此時，屋裡最先置放的冰塊也化了，首飾盒掉落在地，發出嘩啦聲響。「原本兇手是打算利用房間內的響動，吸引店夥計過來察看，卻未想他用的冰塊實在太香，太好吃。
貓聞到倉庫桁木上的冰水蝦味躥上去舔舐，結果被扯落下來的包袱布兜裹住，一同卡在桁木間的狹窄縫隙發出驚人慘叫，掩蓋過其他聲音。
不僅使這樁案子增添鬼魅色彩，同時也成為兇手的心頭大患，如若不及時把布繩都處理掉，總有一天會有人發現真相。
然這個縫隙實在太中間，沒有人幫忙扶住梯子根本無法取下，他只能靠牆攀爬上桁木儘可能地接近，但貓卡得太死，每次拉扯都會引來貓痛苦叫喊，只能暫且先割斷繩索。
之後，每到夜深人靜時，他都會潛入倉庫嘗試，這貓身上幾道傷口就是他所刺，由於距離太遠，力有不逮未能成功，手背也被貓抓傷。」溫縈搶過李明試圖遮掩的手掌，舉起來給大家看。「只要對比這貓爪痕跡，就能證明他是兇手。」
「原來如此！」眾人感嘆不已。
「至於殺人原因，可能相當老掉牙。」溫縈拿過掌柜手裡的房冊，李明和死者狄芳籍貫都來自定雲郡，不過一個是新科舉人，一個是賤籍樂伎，兩人前後腳住進客棧。「就交給縣令審問罷。」
再次回到屋裡，她頭有些昏沉，辜鞠和谷舫硬拉著她慶祝幾杯，還吃了好些青桔醉蝦。
真好，她躺回床上愜意想，既可以幫到死者，還能得到大家敬佩，獨自出來闖蕩也沒那麼難嘛，將來考中進士穿上官服，站在朝堂嚇蕭椯一跳，說不定官做得比他還高。
眼皮越來越沉，夢回到小時候在自己家裡，無憂無慮地奔跑，東摘一朵花，西逗一籠鳥，大大方方地盤腿而坐，和爹爹比拼食量，『三碗...你吃了三碗白米飯啊，縈兒一點也不淑女，是個野孩子。』旁邊的人笑話她。
她不在乎，爹娘也不在乎，夢境卻碎了，只留下滿目瘡痍的洞，幽暗而虛無。
夜很靜，屋裡漆黑一片，她聽到外面滴答滴答的水聲，雨快停了。
一股松香味飄散進來，等她意識到已經無法動彈，高大黑影推門而進，門鎖形同虛設，輕易就掉落一旁。
他輕快走近，到床前坦然坐下，夜色下五官說不出的怪誕，浮腫而微微垂落，隨即掀開了被子，解開她的上衣。
她想要發聲卻發不出，喉嚨里像有濃痰卡住，頭昏沉無比，男子突然把她抱起，緊緊扼在懷裡，原本就呼吸困難，現在幾乎要窒息。
「多好看的臉。」他低喃道，鼻息裡帶著強烈興奮，在她臉上嗅了嗅。
是在倉庫碰到的府兵聲音。
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