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　　  「放心罷！」谷舫悠然說，「新縣令可是三甲出身，沒有上面的人瞎干預，不會斷錯案。」

　　  「是麼？」溫縈朝窗外看去，霧氣消散不少，院子裡的人也變得清晰，一名深青袍服、腰系黃綬銅印的年輕男子站在鄭祈身邊，他身姿英立，疏淡雅正，不卑不亢，一雙眼睛透著明慧，皎若幽夜之清輝，正是蕭椯。

　　  一口小米粥險些噴出口，「我先去趟茅廁。」她慌忙起身作揖告辭，朝衛媽使了一個眼色，快步從後門溜走。

　　  第6章 ：平康坊

　　  午後陽光正盛，平康湖畔水波瀲灩，一片靜謐安詳之色。岸上屋宇比鄰，繡闥雕甍，綺窗絲簾，十里繁花，香氣陣陣。

　　  偶有貨郎提籃挈榼，叫賣花繩、胭脂、體香膏、篦梳之類，妙語連口，迴蕩巷道。

　　  溫縈聽見聲響，從香枝鴛鴦塌上起身，頭仍有些昏沉，她許久沒睡過如此柔軟舒適的枕衾，不免貪眠了一會兒，清風徐徐，紗簾外薰香爐，白煙繚繞，荔枝香盈室，甚是清新馥郁。

　　  衛媽在榻旁做針線活，見著她起來便倒了一杯清茶。這時，屋外一名年輕女子推門而進，一襲柔藍色綢衣，婀娜娉婷，雅而絹妍，手提一個雜彩饌盒，看向溫縈美目流盼，「甄郎，今日腿傷可好些？」聲音亦很溫柔，從容而嫻雅地在案上鋪好飯食。  

　　  「好得差不多。」溫縈腿尚有些趔趄走往几案，年輕女子忙攙扶她坐下，「這些日，有勞蘿菡你了。」她感激道。

　　  儘管事後及時服食解藥，但蜂毒對她身體還是造成不小侵害，刺傷的大腿連續作痛好長時間，嚴重時要拄著拐杖走路，近些日子睡得安穩些，精神方漸有好轉。

　　  「有甄郎在，也替我掃去許多麻煩。」蘿菡淡淡一笑。

　　  那日，溫縈從維福客棧倉促逃走，幸而府兵眼熟她，見她和衛媽兩人沒有刁難直接放行，等進入心都，她總覺得背後有人盯著，尤其到深夜，周圍會飄散一股淡淡的松香味，會館的人都說聞不著，只有她能感覺出，為此每晚都睡不好，衛媽上來陪她，引來其他人笑話，說甄舉人是個還沒有斷奶的奶娃。

　　  直到，她在書肆碰到李蘿菡來買書，幫忙趕走兩個糾纏不休的地痞，受邀來此竹籬小院做客，她素有聞平康坊的香艷名聲，本只是好奇參觀，見院中環境清雅，僕婢溫和有禮，就愉快住下。頭天夜裡，蘿菡要隨她一同躺下。「錢照付，你守著我睡就行了。」既然有人暗中窺視她，再多一個又何妨？她拉下紗簾安心入眠，蘿菡怔了怔，便也接受。

　　  平康坊奇奇怪怪的人太多，再沒人指指點點她。

　　  案上擺著桂花鴨、水晶膾、蓴菜筍、蜜藕餅等菜，味道鮮香而精細，溫縈才動了幾筷，屋外又有人來，是李蘿菡親娘，穿深紫綢衣，皮膚姣好，余有風韻，提著一盅海參菌菇蹄花湯，遠遠就聞著香氣，「剛好趕上了，這是蘿菡她爹從郊外帶回來的香豬，專供給那些世家貴族吃的，聽說從小餵松茸和雞腿長大，肉很是滋補養身。」  

　　  「多謝李媽媽。」溫縈笑說。

　　  「甄相公年紀輕輕就考中舉人，將來前途不可限量，萬不可被這腿傷耽擱。」李媽媽親昵坐到她身邊，幫忙拿碗舀湯。

　　  「還有兩隻雞鴨讓放後院裡了，也說是吃人參湯蒸煮的白米長大，每天還有人專門在山裡放...」

　　  溫縈臉色微微一變，李蘿菡隨即吩咐婢女把它們都宰了，臉上方恢復自然。

　　  「這些要花不少錢罷？」她問，吃著並沒覺得有什麼特別鮮美之處，或是從小陪蕭伯母吃藥膳多了，現在反倒喜歡吃一些簡單烹煮的食物。

　　  李媽媽擺了擺手，「都是她爹熟人拿的，真要花錢反倒不好買。」隨又感慨說：「我家菡姐兒最是溫和孝順，不似她妹蘿萏那般怪性，成日讓人操心，見著你們要好，我們也好生歡喜，你父母不在，只管把我們當做...」

　　  「娘！」李蘿菡把湯碗捧給衛媽，轉頭嗔怪道，「你不是還要到柳奶奶那裡打牌？時辰不早，勿去遲了惹人怪罪。」說著便試眼色讓婢女扶李媽媽起身，見著她走了，尷尬賠罪說：「還請甄郎見諒，我這娘...」

　　  「你娘很愛護你。」溫縈並不介懷說。

　　  李蘿菡輕輕嘆了一口氣。「若是疼惜我，便不該生我。」轉瞬莞爾一笑，繼續侍奉。  

　　  溫縈默默喝下碗裡的湯，腦子裡迴蕩母親臨別時說的話。「阿縈，縈啊，你不能跟我走，帶上你我放心不下...一定要聽話。」在被充入教坊司第二日，母親就毅然決然投井，蕭伯父想盡辦法才帶回骨灰。「誰能知道，子女能開出什麼花？」

　　  「生下你，絕非壞事。」她拍了拍蘿菡的手。

　　  院外一陣羅唣，李媽媽急急忙忙跑回來。「又是那王郎，我說甄舉人在屋，不好外出見客，他定要送上這個。」手裡捧著一個錦盒，打開珠光寶氣，是一支造價不菲的金釵。

　　  「你為何要接過他的物件？」李蘿菡急道，「趕緊給他送回去。」

　　  這個王郎三不五時就會來竹籬小院拜訪，先前在書肆遇到的兩個地痞就是他手下，被溫縈趕走後，消停一陣現在又來。

　　  「我是不收，他怒著一張臉硬塞過來，說不要扔了也成。」李媽媽捶胸頓足說，「蘿萏一走，竟又盯上你。」

　　  「他究竟是何許人？」溫縈好奇問。

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