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鄭祈想了一會兒，終於說到：「六天前，有村民跑到扶風縣衙檢舉，說自己夜裡迷路，在林子發現有可疑人，結果還沒等到縣令傳喚，就突發心悸暴斃。
這幾天我們一直在郊外搜查，昨夜在平安林發現黑衣女倒在草叢裡，腹部中箭血流不止，救起後只在我耳邊說『是官，是官衙...」就昏迷不醒，等找到木屋時，地下室已經燒起來，只剩兩具燒焦的屍體。」
溫縈心下瞭然。「所以你們決定返回客棧，兇手極有可能是官衙里的人，甚至可能就是這幾天跟隨你們搜捕的外圍人員，繼續在林子裡搜查下去毫無意義。」
他握緊了拳頭。「我們以為已經抓住，至少是在控制範圍之內，在之前幾起案子裡，他在宵禁期間肆意穿梭坊區，熟悉心都布防，就懷疑是內部的人。
而後檢舉的村民暴斃，便鎖定在扶風縣衙，從上至下，共計七十二人審問了三天，找到最有嫌疑的三人，但都咬死不認，本來昨晚是為搜查證據，沒想到...」他說話時，一直在觀察她，在探究她的眼神。
「你們還是把兇手給漏了。」溫縈嘆息說。「那為何要指認黑衣女是兇手？」她對此感到不解。
「陸公公賭他事跡敗露會收手，我們在縣衙展開調查後，他就再沒犯過案，若是此時有一個口不能言，也確有嫌疑的人能頂替他的罪行，說不定他會冒險跟來，在她甦醒前將其暗殺，以了結案子。」
「然而他還是得手了，在你們眼皮子底下。」溫縈說。
鄭祈仍在為剛才犯下的錯誤惱恨。「他易容成我腳受傷的隨侍，進屋只送過一次茶，整個過程毫無停留，甚至沒有接近過床。如若不是你那聲叫喊，我們甚至沒有發現黑衣女死了，無聲無息躺在床上，像陷入睡夢一般。」他坦承道，隨後抬起頭來，把希望寄托在她身上。
「你聰明、反應敏捷，如果有你的配合，下次一定能抓住他。」
溫縈一喜，很感興趣問：「不知有何計劃？」
「我們會把你安排進城中一間住宅內，到時你以女裝示人，正常買菜逛街...」他認真思量說，客氣接過她遞來的茶水喝下。「放心，我的手下絕對不會泄露你身份...等他一找來，坊區所有門都關上，保管叫他插翅難逃。」
「這事簡單。」她笑著保證。
「是麼？」他欣喜道，不禁微微晃頭，打了一個哈欠。
清晨，窗外霧氣還未消散，不少旅客已經急著想走，掌柜在旁幫著張羅，瞟向倉庫不免嘆氣。府兵們接連抬出兩具屍體，一具是鄭祈隨侍，被兇手扔進倉庫的泡菜缸里，屍體已經泡得腫脹，另一具則是黑衣女，臉色蒼白平靜，像睡著一般。
眾人嚇得不輕。
查客棧里的人腳傷毫無所獲，兇手像往常一樣，逃之夭夭。
溫縈下樓時，不自覺觀察各個隱蔽角落，昨夜她幾乎沒怎麼睡過，獨自一人的時候，延遲的慌意上涌襲擊她全身，總擔心兇犯會再度推門進來。
果然，還是不要隨便冒頭，還沒進心都就被人盯上，破案帶來的興奮頓時萎靡，只剩下一絲疲憊的落敗，不要影響接下來的春闈考試才好。
「住郊外本是圖清靜，沒想到比城裡還折騰人。」辜鞠走在她身後，打著哈欠感慨。
「還是早些進城罷。」她心不在焉說。
衛媽站在樓梯口，看著她平安無恙才鬆了口氣，府兵攔在那裡不准人上樓。「哎喲，嚇著沒？」擔心詢問，連忙拉著她去吃早點。
「甄賢弟在心都可有住處？」谷舫坐在旁邊几案，風采依舊，他家廚子端來熱騰騰的松茸肉粥、糖梨火腿、涼拌三絲、桂花米糕等菜餚，邀請她和辜鞠同食。
溫縈人雖坐過來了，卻端著自己的油條米粥，她饞吃油條很久，自到了蕭家，蕭伯母覺得它油膩粗糙就再沒吃過，出來後但凡遇上，她總要買著吃。
女扮男裝真好，能直接拿在手裡嚼，這可比每天早晨侍陪蕭伯母喝一碗養身藥膳粥，還得慢條斯理地咽舒坦多了，她正大口咀嚼，鄭祈從樓上走下，差點沒把她噎死，衛媽急忙給她拍背。
他目光有些許茫然，在府兵及隨侍的簇擁下走過大廳，淡漠地掃過他們一眼，便往外面走去，縣衙有人來了。
她硬把油條咽了下去，雙眼泛著淚光，心裡卻許多，看來昨夜給他下的憶迷散起效了，一種會讓人失去短暫記憶的藥，只要不經人提醒，就很難想起睡前一天發生過的事，以前她只見別人在酒里用過，這還是她第一次用，沒有酒只能拿茶替代，效果也不算差。
李明被府兵押了出來，鼻青臉腫、委頓不堪，被粗魯地轉交給衙役。
究竟忽略了什麼？她不由回想到兇犯的話。「到了衙門，縣令還是會仔細審問吧？」
「該走的程序肯定要走。」辜鞠說，「不過你分析得很明了，也算給新縣令減輕負擔，近來他可是被連環兇殺案折磨得不輕，上頭給的壓力很大，唉，科舉學子可不像世家空降的那些人容易，髒話累活都做，出事第一個擔責。」
他突然壓低聲音，「要是縣令像昨日那般鬧騰，最後卻沒抓住犯人，今日就該上書請罪，等候降職處罰了。」
「我或許有什麼疏漏的地方。」溫縈思忖說。
「怎麼會？」辜鞠大為驚訝，「貓、布還有他手上的爪痕，證據不能再確鑿。」
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