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　　  「我先去衙里一趟。」蕭椯理了理衣擺，肅然走下馬車。人們的目光紛紛看向他，好似看到了閻王，喧譁聲頓時止了。

　　  過了一會兒，溫縈才悶悶不樂下來。

　　  「甄圓，甄圓！」鄭祈叫了她幾聲，她才意識到是在叫自己。「他這種官僚我見多了，就怕擔事。你應該相信本心，給受害者一個公道，一件證據不夠，我們再去找下一件。」絢爛的夕陽照在他臉上，模糊他俊美的五官，好似光的本體，耀眼得刺人。

　　  溫縈突然想到，他在紀雱面前有所遲疑的模樣，大皺眉頭，明明官職比對方高，卻被說愣住了，以致讓馮翊衙役搜查她身。「我還以為我們是朋友！」她惱火轉身，大步而去。真是氣死人，蕭椯憑什麼當著別人面這麼說她，簡直是個狂童！

　　  「我們是啊...」鄭祈沮喪看著她的背影，喃喃說。她和蕭椯從來都不一樣，他想。

　　  「小郎君，小郎君...」一個蒼老聲音在後面追著溫縈，不停喚道。

　　  縣衙旁的陳屍所陰氣森森，木窗吱呀吱呀地響，空氣中瀰漫著燒蒼朮、皂角的味道，偶爾一陣冷風躥來，蓋在屍體上的蓆子微微上卷，死白的腳板露出來。

　　  溫縈走到停放顧翰林屍首的床前，才終於停下。「我是蕭縣令派來的，姓甄，新科舉人。」她言之鑿鑿說，還生著悶氣。  

　　  什麼真相不重要？她一定會把殺顧翰林的兇手調查出來，在心都揚名立萬，蕭小子就等著瞧吧！

　　  老人一笑，他穿褐色裋褐，外面套著白褂子，是這裡的仵作，年紀看上去很大了，佝僂著身軀黑黃枯瘦，顴骨分明，有一個極尖的鷹鉤鼻，明明很是陰森的長相，卻莫名給人一種親切感。

　　  他遞過兩隻沾了麻油的紙捻子，遂又削了一小塊生薑給她。「小心屍臭。」

　　  不說還不覺得，細聞一股惡臭襲來，旁邊腐爛的屍體旁縈繞好些蒼蠅。隱隱...隱隱有一種興奮感在血管里竄動，她喜歡這裡。「多謝，老人家！」她掩藏住情緒，裝作莊重態度，把紙捻子塞進鼻子，生薑含嘴裡。

　　  小可也幫手，給鄭祈削了一塊姜。他本就崇敬鄭祈，今日鄭祈手下救了他，侍奉態度就更殷勤了。

　　  「確實...」老仵作在驗完屍後，得出和她相同的判斷。「這具屍體不是連環兇手所為，除了頸項上有幾個結痂的小血點外，這名兇手割下的肉也更厚實，幾乎見骨。他雖非熟手，但做事相當仔細。」

　　  「咦？」在老仵作給屍首蓋上白布時，有血從顧翰林的耳朵流出，他舉著蠟燭，翻開嘴唇，齒齦呈現青黑色。「是鼠莽草！」  

　　  他頓時臉色一變。「這種草有劇毒，食之令人迷惘，死後會七竅流血，心都並不產出，官府也嚴禁藥鋪售賣。我上次驗出還是在三年前，對照典籍里所述，才予以確定。」

　　  「三年前？」鄭祈一凜，說話時不慎嚼了一下生薑，辣得他表情猙獰。「是否是一名漂亮的年輕女子？」

　　  「像不像這位郎君？」他推出溫縈說。

　　  老仵作在燭光中，端凝著她的相貌。「這個...屍體被燒焦了，不大認得出，身段倒是苗條的，從牙齒看是一名年輕人。」

　　  「在哪裡發現的？」

　　  「可有人來認屍？」鄭祈又一連問。

　　  「就在郊外樹林裡，離維福客棧不遠，那晚下了大雨...」老仵作回想說。「女屍腳趾有殘疾，像是跳舞經年累月留下的，手腕戴著一隻鑲嵌寶石的金鐲。當時的魏縣令懷疑過她是教坊司的人，派人去平康坊詢問，那邊的人堅持沒人失蹤，至今還沒找到兇手。」

　　  「金鐲是否孔雀花紋，鑲嵌的寶石是紅藍黃三色？」鄭祈繼續追問。

　　  「恕小人沒有留意，發現後立即上交了，現在應該在府庫里收著。」老仵作說。

　　  「那她的屍體呢？可是埋了？」鄭祈問。  

　　  「案子未破，暫時封棺放在地窖里。」老仵作說。

　　  「那有勞，帶我們去一看。」鄭祈說。

　　  老仵作顯得很是為難。「陳屍重地，須有蕭縣令的蓋印文書才能開啟。」

　　  鄭祈正要取下腰間的令牌，在任何時候它都比一個縣令的話好使多了，忽然被一群村民擠過。

　　  「我們有，我們有！」滿頭血痂的男子激動拉扯一名老嫗上前，從懷裡掏出一封文書。「蕭縣令先前說，只要我們找著人就可以再驗，這是她老娘。」

　　  「你妻子的屍體已經燒驗過三次，肉都快熟了。」身旁的衙役看不下去。

　　  「不妨礙，繼續驗。」男子把文書塞老仵作手裡，眼裡帶著貪婪的光。

　　  月色皎潔，陳屍所的後院別樣寧謐，偶爾晚風吹過，帶來一股焦臭氣，似遠處在燒烤。溫縈硬把鄭祈從裡面拉了出來。

　　  隨即，她又板著臉。「方才，你那話是什麼意思？」

　　  「你還記得我曾說過，連環兇殺可能有一個心愛之人，被王郎一伙人害死，所以才展開報復？」

　　  溫縈眨了眨眼睛，月色下她的臉龐有一種淡泊的仙氣，美而難以親近。  

　　  而鄭祈只注意到前者。「那名女子很可能就是平康坊七艷之一的紺珠。」

　　  她記得從李蘿菡那裡聽過這個名字。

　　  「三年前，紺珠以舞技在平康坊揚名，正是大火之際，忽然從了王郎，居於深院不出，再沒人見過她。

　　  直至一天，王郎說她攜錢和情人跑了，若無其事開始追求別的名伎。

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