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　　  陳掌柜用衣袖掩著口鼻，咳了好一通後才緩過勁來同小柳囑咐：

　　  「小柳姑娘，快去吧，好好瞧瞧我夫人，她……真的快不行了，求求你一定要救救她！」

　　  「我會的。」小柳認真點點頭，開門進了那間小屋。

　　  的確如陳掌柜所說，陳夫人的情況十分不好。

　　  小柳先前也見過染了疫症的人，在疫症前期，患者與尋常風寒並無不同，只是發熱、咳嗽、頭痛等尋常症狀，可等三五日後，患者便會渾身癱軟無力，高熱終日不退，渾身長出疼痛不止的紅色斑點，無法進食飲水，最終五臟六腑全部衰竭七竅流血而亡。

　　  民間將這種疫症稱作赤.毒風。

　　  韓傲說這疫症不是小柳能夠應對的，的確，儘管小柳看過那麼多醫書，可沒有一本書記錄過這古怪的赤.毒風。因此小柳對躺在床上痛苦不止的陳夫人實在束手無策，但無論如何，她都得盡力一試。

　　  為了方便，小柳在陳掌柜家暫時住了下來。

　　  陳掌柜托人給她帶了很多很多醫書和藥物，小柳便整日不休地研讀、配藥，想法把陳夫人的病程拖得慢些，再慢一些。

　　  陳夫人的生命在小柳的努力下被一點點延長，後來，她的藥方傳去了府外，傳遍了小城，陳掌柜時不時就為她帶來好消息，說她的藥方有用，說這段日子，城裡因赤.毒風而死的人少了很多很多，大家雖然沒被治癒，但都因小柳的藥方撿回了一條命，大家都很感謝她。  

　　  可小柳能做的，終也只是拖延病程而已。

　　  她做不到治癒，也做不到預防。

　　  這赤.毒風是傳播之症，傳播途徑尚不明確，在小柳暫住陳府的這些日子，陳府的家丁婢女乃至陳老爺都挨個倒了，連續幾日的大雨停後，整個陳府一片死氣沉沉，每個人身上都多多少少帶著赤.毒風的紅色斑點，一句話說不完整便會被咳聲打斷。

　　  到了最後，整個陳府，沒有受赤.毒風荼毒的，竟只剩小柳一人了。

　　  「叩叩——」

　　  在又一個費心配藥的深夜，小柳在油燈下認著書頁上有些模糊的字樣，忽然聽見有人敲響了她房間的門。

　　  小柳說了聲「請進」，接著推門而入的，竟是臉色蒼白的陳掌柜。

　　  陳掌柜端著點心和茶水來到小柳桌邊：

　　  「小柳姑娘，辛苦了，來喝口茶緩緩吧。」

　　  這些日子，大約是陳掌柜見她辛苦，時不時便會差府中下人給她送些茶點夜宵。

　　  可能是近來府里幾乎沒了能用的人，今夜的茶點，竟是陳掌柜親自送來。

　　  「謝謝，老爺不用如此費心，這都是小柳當做之事。」  

　　  見陳掌柜將茶杯端給她，小柳不好推拒，客氣一句後便抬手接了過來。

　　  只是，在接過茶杯之時，小柳指尖突然一痛，惹得她連茶杯也沒能拿穩，瓷杯這便在地上摔了個四分五裂，滾燙的茶水潑灑一地。

　　  小柳慌張地看向自己刺痛的指尖，只見自己指腹一片猩紅，竟是被利器劃開了一道口子。

　　  「小柳姑娘，實在抱歉！」

　　  陳掌柜趕忙站起來：

　　  「可是被我的戒指劃傷了？」

　　  「沒事的。」

　　  小柳蹭了蹭指腹上的血，勉強沖陳掌柜笑笑：

　　  「小傷，我自己擦一擦就好了。」

　　  陳掌柜看起來內疚極了，他連連道歉，再三囑咐小柳不要熬太晚後便起身離開了。

　　  小柳並沒有在意自己手上那個小傷口。

　　  她隨便用手帕擦了擦便繼續點燈看醫書，只是，大約是這段日子實在太累，小柳翻書看到半夜，最後竟趴在桌上睡了過去。

　　  她這一覺睡得很沉很沉，直到天色大亮，她聽見屋外有什麼人在喊：

　　  「出事了！救命啊！夫人歿了！！」  

　　  這聲喊叫令小柳一瞬清醒。

　　  她猛地從桌上彈了起來，腦子還沒轉過彎來，人先撒腿跑向了陳夫人的房間。

　　  不對啊。

　　  小柳一顆心都涼了半截。

　　  這段時日，她天天給陳夫人配藥，雖說她的病症沒有好轉，可好歹沒有變得更加嚴重。

　　  城裡其他人也是如此，她明明，已經很久沒有聽過赤.毒風患者的死訊了啊。

　　  小柳以為自己已經為大家爭取來了這疫病治癒的時間，可好端端的，陳夫人怎麼突然就沒了？

　　  在陳府一片混亂中，小柳闖進了陳夫人的房間。

　　  她看見了七竅流血死不瞑目的陳夫人，還有趴在她床邊哭得撕心裂肺的陳掌柜。

　　  這畫面將小柳嚇了一跳。

　　  她張張唇，呆滯地往前走了幾步，最終也只能道出一句：

　　  「陳老爺，我……」

　　  誰知，小柳一句話還沒說完，就對上了陳掌柜猛然轉頭後盯向她的一雙怨毒的眼。

　　  陳掌柜死死瞪著她，片刻，他抬起顫抖的手臂，指著小柳的鼻尖：  

　　  「來人！給我拿下這個妖女！」

　　  這一句「妖女」將小柳釘死在了原地。

　　  她慌亂地後退幾步：

　　  「陳老爺……你，你說什麼呢？什麼妖女？」

　　  可她這微弱的聲音並沒被陳掌柜理會。

　　  很快，府里還有行動能力的家丁、婢女紛紛趕來，年幼的小柳根本無力反抗，更無法逃離，就這樣被他們制著綁了起來。

　　  一直到被陳掌柜拖到城中央的空地示眾時，小柳都不知到底發生了何事。