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　　  知道父親還有花家先祖們做的那些事後，花南枝是怨過、也是恨過的，她想跟父親要個說法，想跟他鬧，或者直接負氣離開赤霞城，棄了這赤霞城少主身份也罷，可她從沒想過要父親去死，沒想過父親會比她先離開。

　　  她心中情緒實在太複雜，以至於到了花無咎身邊後，她一時竟不知該開口說什麼，只有眼淚大顆大顆往下掉。

　　  她知道，父親這是在救赤霞城所有人的命，知道他這是在替他自己，也是替花家先祖贖罪，可是……

　　  可是……這是她唯一的爹爹啊。

　　  花南枝的視線被水霧模糊，她痛得連呼吸都在顫，後來，她看見花無咎朝自己伸出了手。

　　  花南枝趕緊拉著他的手貼上自己的臉頰，可花無咎滿手都是血，他看著花南枝幹淨的臉頰被自己染上血色，下意識想替她拭去那些髒污，卻無意識地將那點猩紅越蹭越多。

　　  最終，他還是放棄了。

　　  他重重垂下了手。

　　  到了生命的最後時刻，他心中其實有千言萬語想說，他想給花南枝囑咐很多很多，在他眼裡，花南枝到現在還是個沒長大的孩子，她好像還只有花無咎第一次見她時那般大小，像個奶糰子，會眨眼睛，會沖他笑，會脆生生地喊他爹爹。  

　　  他想囑咐她，今後不能再像爹爹在時那般任性了，要記得照顧好自己，天冷了要記得添衣，生病了要看郎中，夏日不能貪涼，愛甜也不能吃太多糖，當心牙齒生了蟲痛得睡不著覺。

　　  他想告訴她，花家以花十一為首的家丁是他養給花南枝的心腹，他們會輔佐她成為一個合格的城主，今後，就算爹爹不在了……

　　  罷了。

　　  他最想說的其實是……

　　  囡囡要堅持本心。

　　  不要學爹爹，不要成為一個……和爹爹一樣的人。

　　  可花無咎的喉嚨被血堵著，用盡所有力氣也只能發出幾道無意義的嗚咽，連半句話也沒能同花南枝說清。

　　  花無咎看看花南枝，又抬眸，看向了天空漫天紅霞。

　　  這麼多年，赤霞城的天空從未變過。

　　  恍惚間，他好像又看見了當年傍晚時分、人群中那個令他一眼驚鴻的女子。

　　  那人一襲紅衣，戴著避鬼戲面具，走在人群間，曾笑著回頭望過他一眼。

　　  從此，便如一束光，照亮了他罪惡灰暗的人生。

　　  花無咎躺在血泊與城牆的陰影下，望著天上燦爛雲霞，緩緩閉上了眼。  

　　  夢中女子彎著眼睛望向他。

　　  他看著那雙朝思暮想的眼，很輕地沖她笑了。

　　  -

　　  赤霞城中遭赤.毒風折磨的病患在一夜間好了個乾淨，只是，還未等城民們慶祝赤霞城戰勝了這場瘟疫，他們便得知了花無咎身死的噩耗。

　　  花南枝並沒有公布父親的死因，但花無咎死後赤.毒風一夜間消失，兩者之間的關聯已足夠引人深思。

　　  不可否認的是，對於赤霞城來說，花無咎的確是個難得的好城主。

　　  赤霞城民對他的愛戴是真心實意，他走後，赤霞城中家家戶戶自發掛起喪幡，城民們穿起白衣，送了城主最後一程。

　　  花無咎走後，花南枝仿佛一夜之間長大了。

　　  以前總是跟在林盡身邊吵吵嚷嚷的小姑娘，突然多出了幾分成熟穩重的氣場。她接過了父親的城主之位，冷靜地安撫城民、操辦花無咎的後事，就算暫時有不懂做不好的地方，她也會沉下性子耐心去學。

　　  花無咎走前確實替她鋪好了所有的路，知道她對城主職責知之甚少，所以為她培養了一個近乎全能的花十一。

　　  花十一的年紀跟花南枝差不多大，從小就跟在她和花無咎身邊，跟花家簽過死契，幾乎知曉花家所有秘密，也了解花南枝的性子，更清楚她繼任城主後所需肩負的全部責任。  

　　  林盡原本還在擔心花南枝短時間內能否從一個任性大小姐跨到一城之主，但看見花十一後，他便知道自己的擔心都是多餘。畢竟花南枝身邊有她父親給她留下的忠心輔佐她的花十一以及一眾親信，還有心甘情願留在赤霞城幫助她的木家兄妹，更有已表明立場□□赤霞城的煙雨山，她的路還算平坦，偶有磕絆，也是必經的磨礪。

　　  咋咋呼呼的小姑娘變得沉穩了，本該是一件叫人欣慰的好事。

　　  可林盡看著她處理公務操辦喪事的認真模樣，心裡卻不自覺有些難過。

　　  所以，成長的代價，究竟是什麼呢？

　　  林盡不知道。

　　  他可能一輩子也尋不見答案。

　　  林盡在赤霞城多留了幾日，一直陪著花南枝，直到花無咎頭七過去。

　　  折玉在先前天魔逼近時不知使了何種手段，竟擄了千骨如音回來，待到事情結束後，他便帶著千骨如音跟見桃一起先行回山了，林盡則幫著花南枝處理城中大大小小的事務。

　　  只是，其中有一件事情，讓他稍微有點在意。

　　  派出去清掃城中殘局的家丁帶回來一具屍體。

　　  林盡從仵作那裡得知的死因極為刁鑽殘忍，加之林盡見過那日擄走柳拂心的黑色絲線，便大致對殺害那少年的兇手有了猜測。

　　  林盡不認識那個少年，甚至不知道他的名字，對他的長相有印象，也是因為那日一直看他跟在韓傲身邊。

　　  所以，柳拂心被蕭瀾承擄走，少年死於蕭瀾承的牽心絲下，那麼，韓傲去了哪裡？