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　　  【安史之亂後，或許因為叛軍首領安祿山是胡人，又或許是為了轉移內部矛盾，自此之後，「非我族類，其心必異」的說法開始深入人心，在這種心態的作用下，原本是世界中心的中國開始保守排外，與世界脫軌。乃至到了清朝，「閉關鎖國」政策下的中國幾乎與世界潮流隔絕。】

　　  【封閉導致自大，自大使人落後，落後就會挨打。清朝末，英國侵略者用大炮轟開了封閉的國門，歷史由此進入最黑暗屈辱的時期，國土淪喪、民不聊生，中國從原本的世界中心淪為了被列強瓜分的戰利品。】

　　  亭子內外一片寂靜，君臣面面相覷。

　　  「什、什麼？」哥舒翰以為自己聽錯了，猛地一晃腦袋。

　　  「挨打」、「轟開」、「瓜分」

　　  ………這些詞在哥舒翰腦子裡嗡嗡作響，直逼得他氣血上涌，視線所及頓時一片赤紅。

　　  一時間，武將們怒目圓睜、發指眥裂。唯有老將郭子儀和李光弼對上目光，低聲私語：「你在邊鎮多年，可曾聽過英國？列強？」

　　  李光弼擰眉思索，最後還是搖頭嘆息：「怕比大食還要更遠些。」

　　  與武將們的重點略有不同，文臣們對「政策」更為敏感，最先關注的就是「清朝」和「閉關鎖國」。他們先是就「清朝」議論了一番，但改朝換代自古有之，而且他們如今齊聚一堂，不正是在為延續盛唐而忙活嗎？如此便也將這不知所謂的「清朝」先丟到了一邊，抓著「閉關鎖國」爭議不休。  

　　  「小子何等居心？我看這萬世太平就是毀於你手！」

　　  一位頭髮花白的老臣顯然深有見地，他上前一步，對跪在雪地里的年輕臣子怒目而視：「你看哥舒特進、高特進，哪個不是忠心耿耿？你要聖人驅逐異族，難道是想把大唐的忠將良兵對他國拱手相讓嗎？」

　　  年輕臣子此刻也意識到了自己考慮不周，而且他官職本就在特進之下，如今見幾位武將沉默不語，他的心裡頓時發怵。在幾位老臣不贊同的目光中，他狼狽起身，掩面遁入人群。

　　  提到「哥舒特進」，李隆基驀地想起水幕剛才說的潼關戰役，他不由得把目光轉向哥舒翰——天氣尚寒，眾人在雪地里不免有些身形瑟縮，唯獨哥舒翰腰板筆直、目光炯炯，除卻鬢角幾縷銀絲，根本看不出他已年近五十。

　　  忠君愛國之能將也。李隆基暗自點頭，誓要重用哥舒特進。

　　  「清·乾隆五十八年」

　　  「熱河避暑山莊」

　　  滿面迷茫的馬戛爾尼不知道為何周圍的中國官員一下子都變了臉色。

　　  他作為外國使臣，帶著自己君主精心準備的厚禮不遠萬里來到這裡謁見中國皇帝，但這一路上發生了諸多不快，讓他現在已經有些精疲力竭、內心煩躁。  

　　  他們剛一下船，自家的禮物上便被中國官員不由分說地插上彩旗，上面寫著「英吉利貢使」——馬戛爾尼也算半個中國通，這明明是平等的交流訪問，怎麼就成了「上貢」？

　　  就連英王信上的「禮物」一詞也沒被中國官員放過，愣是被譯成了略顯卑微的「貢品」。馬戛爾尼指出了這個錯誤，但中國官員卻滿臉不屑，傲慢異常：「送給皇帝的禮品從來都叫做『貢』。」

　　  除此之外，他與徵瑞大人、和珅大人就面見皇帝的禮儀也鬧得非常不愉快。他是大英帝國的臣民，就算面對自己的君主也不過是單膝下跪，又怎能對中國皇帝行三跪九叩之禮？他的雙膝，只能為上帝同時彎曲，向中國皇帝下跪，絕對不行！

　　  與各位官員大人拉扯了一路，最後中國皇帝總算勉強同意了自己單膝行禮的請求。

　　  但或許是這個原因，中國皇帝見到自己時臉色並不好看，就算自己獻上了精心準備的、有64門火炮的獅子號軍艦，中國皇帝也神色冷漠、不以為意。

　　  就在他進退兩難之際，天上似乎又發生了怪事——無論是皇帝官員還是侍女衛兵，他們先是驚恐地騷動，直到皇帝命令眾人「保持安靜」，人群才逐漸恢復鎮定。

　　  馬戛爾尼也好奇抬頭，可頭頂不過就是尋常的藍天白雲，偶爾飛過幾隻小鳥，看上去也沒什麼值得大驚小怪的事情，但周圍人的面色卻陰晴不定，時而頻頻點頭、時而滿面怒容……  

　　  馬戛爾尼用拗口漢語向身邊官員詢問，但他們都支支吾吾，含糊不語。

　　  馬戛爾尼一邊暗自記下情況，一邊從眾抬頭，試圖從空白的天幕中看出些秘密。

　　  隨著時間一點點流逝，就當馬戛爾尼的脖子開始酸疼之際，周圍的中國人終於有了新的反應。

　　  他們的目光從天幕緩緩下落，先是彼此交換了幾個眼神，然後不約而同望向——

　　  馬戛爾尼：大家看我幹嘛？

　　  乾隆端坐於龍椅，他伸出手，大太監李玉心領神會地把馬戛爾尼帶來的貢單遞到萬歲爺的手上。

　　  他眯著眼掃過禮單上那一列的榴彈炮、迫擊炮、卡賓|槍……最終將視線定格在最下方的來使國署名：英吉利。

　　  第10章 【紀實詩】杜甫兵車行

　　  「清·乾隆五十八年」

　　  「熱河避暑山莊」

　　  乾隆的動作底下人都看在眼裡，福康安見萬歲爺面色冷凝，當即上前一步，大聲質問馬戛爾尼：「馬特使，你來自哪裡？」

　　  馬戛爾尼覺得自己被深深冒犯了。

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