第173頁

　　  孟白乙保證說：「以我對秦夫人的了解，只要您一句話，她一定願意立即啟程前來。」

　　  澹臺蓮州感慨：「殺雞焉用牛刀？」

　　  孟白乙笑起來：「那太子自己管帳算什麼？用的不是牛刀，是仙兵了。」

　　  澹臺蓮州：「……」

　　  -

　　  不日。

　　  身處昭國王都的秦夫人收到孟白乙的來信，她當日就去請見了王后。

　　  王后聽說事關太子，馬上接見了她。

　　  王后不免埋怨：「這孩子，我給他的信沒回，倒是讓人給你寫信，都寫了什麼？」

　　  近來誰不知道太子遲遲不肯成婚一事是王后的心患，太子因此而避她不及。

　　  秦夫人溫婉一笑，並不摻和這對母子之間的糾葛，一五一十地說：「是孟將軍寫給我的，說是太子那邊缺人管帳，讓我過去幫忙。」

　　  其實信里寫的是能不能，她心中已經答應，所以不用再作選擇。

　　  秦夫人深深地伏地跪拜，謝過王后幫她落好戶籍，又給予她一份工作，讓她不光能攢下錢，還受人尊敬，不再是孤苦無依的寡婦。

　　  王后沒有留她：「既然太子叫你過去，你去就是了。你原本也是太子救的人，他覺得不方便，才讓你到我這裡來當差。

　　  「他既然信任你，你不可辜負太子的信任。」

　　  秦夫人連聲稱諾。

　　  叮囑了一番之後，王后又說：「你去的時候帶上幾個人吧。」

　　  秦夫人心想：一定是讓她帶幾個女子。這在信里也有提及，她好整以暇地說：「孟將軍還說，要是您讓女子與我一起前來的話，能不能派一些他想要的女子。」

　　  太子這是開竅了？居然還主動問？

　　  王后愣了一下，驚喜不已地問：「他想要怎樣的女子？」

　　  秦夫人道：「他想要會算數的，或者很會織布的，不然的話，會種田、會打鐵、會造屋之類的也很不錯，若是不能，能幫把手也行。」

　　  王后像是不小心吞下了一整顆栗子，無言以對，直被氣笑了，在心底暗啐了一句：這逆子。

　　  第88章

　　  很快，秦夫人在王都以及附近開始找起了適合的女子，年齡在十八到四十歲之間，身體健康的話，年齡要求再放寬一些也無妨，打算在春天的時候召集齊五百人，一起去洛城。

　　  澹臺蓮州那邊也不披孟將軍的了，寫了親筆信來感謝她，並表示到時候會給她一個官職，份例比照她在王后身邊服侍的標準為基礎，往上抬兩級。

　　  為官？

　　  秦夫人驚住。

　　  她拿捏不准，於是將信送給了王后看，詢問王后的意見，只怕惹了貴人惱怒。

　　  王后見了，道：「律法里也沒有哪條寫女子不能為官，這能不能還是一國之君說了算，他說是就是。」

　　  她一轉眸，似是想到了什麼，輕輕一笑：「倒是我的不是，說不定你剛來王都的時候，如果我沒把你留下來，你早在蓮州身邊當官了。」

　　  秦夫人微微躬身：「王后過譽了。」

　　  王后：「以你的才智與手腕，當得起。」

　　  秦夫人又想：而且，太子現在還不是國君呢。

　　  此事自然也要知會與昭王，不過只是走個過場。

　　  昭王無法離開王都，聽說秦夫人要去洛城，掏出自己近來閒著沒事做的畫，讓她一道帶過去。

　　  三個孩子都離開了身邊，他挺寂寞的，不免有些感傷，紅著眼睛：「太子宵衣旰食，勵精圖治，只怕他耽誤了身體，你們且得多勸勸他保重健康。

　　  「孤這裡一切都好，讓他不用擔心。

　　  「替孤給他帶話……算了，孤自己寫信吧。」

　　  秦夫人再想：您不是一直挺閒的嗎？

　　  收到秦夫人回信的澹臺蓮州再寫了一封信過來，為了方便她招人，表示還給她十個授予其他女子官位的權力，假如她覺得能力合適就可以。

　　  秦夫人讀完這封信，手心裡都出了一把汗，但是端坐著，脊背卻挺得更直了。

　　  消息一經傳出。

　　  比秦夫人想像的情況要好許多，許多女子躍躍欲試。手腳快的，已經求到了她的身邊人那裡，幸好她及時地規範眾人，沒有收禮。

　　  王后得知，問她打算怎麼招人。

　　  秦夫人已成竹在胸：「我想出個幾個考試，考上就錄用，」

　　  -

　　  楊老將軍收完了今年的最後一茬糧食，存入庫中，心裡不安，又重新算了一遍這個冬天餵飽軍營里每個人需要的口糧，剩下有沒有盈餘，有多少，是否能提供給太子。

　　  洛城的地不太好，之前他讓人去把河裡的淤泥給挖過來肥了土地，可種出來的糧食還是比不上王都，就是比碎月城也稍差點，收成不盡如人意。

　　  最近太子在從外面買糧食，先賣外國運過來的糧食，略貴一點也成，每日都有糧車運進來，滿倉滿倉地屯。

　　  接下來，就要開始準備過冬了。

　　  考驗才真正開始。

　　  最近附近的妖魔活動愈發頻繁，正是因為冬天到了，動物們大多數都冬眠了，不好找，妖魔沒東西吃，只能下山來吃人。

　　  按照洛城的老人們的說法，的確每年到了這個時候，被擄走失蹤的人最多，偶爾還會有厲害的妖魔出現。

　　  據一位老人的回憶說，他小時候有個姑姑嫁到了鄰村，鄰村較為富庶一些。有一天他的爺爺去隔壁村看女兒，一去幾天沒有回來，也沒有任何消息，大家才後知後覺地發現，似乎已經有一段時間沒有見到那個村子的人了，連趕集的時候都沒有。