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　　  一支受到羽檄徵召的昭國地方軍隊在半道上阻擊了幽兵，並且大獲勝利，俘虜了對方的將領！

　　  這個消息從天而降，像是一場夢砸在他們的頭上，實在是讓人難以置信。

　　  晏猗連問了三遍確認，仍不敢相信，唯恐有陰謀陷阱。

　　  澹臺赫最快接受，大喜過望地拍手道：「善哉，善哉，是哪個城池的備軍？孤要大加賞賜於他們！速速把信簡呈上來給孤看看！」

　　  他打開信件看完，臉上的笑意卻消失了，卻也不能說沮喪，只是像見了鬼似的，不敢相信的模樣。

　　  這又是怎麼了？

　　  晏猗忐忑不安地想。

　　  澹臺赫再抬起頭，將信簡遞給身邊的王后。

　　  王后不接。

　　  澹臺赫又遞了一遞，著急地說：「你看一眼，阿郁，我覺得……應該沒有錯了！是我們的蓮州回來了！」

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　　  天降神兵打敗進犯昭國的幽師一事像插上翅膀幾日之間傳遍了昭國上下。

　　  尤其是王都的百姓，先前他們惶惶不可終日，已經開始整理行囊，打算攜家逃難，沒想到突然冒出了個不知道哪兒來的軍隊，解救了滅國的危機。

　　  上至王庭宮闕，下至窮街陋巷，所有人都在興致勃勃、欽佩感激地議論。

　　  是誰？這位英雄是誰？

　　  聽說他以幾千兵馬，擊敗了數萬幽師，不可說不是用兵如神。

　　  聽說他武藝高強，在千軍萬馬中，提劍出陣，如入無人之境。

　　  聽說他的坐騎不是馬兒，而是一匹白狼，這等凶獸在他面前也溫順俯首。

　　  聽說他寬厚賢明，身邊儘是有治國之才的奇人異士。

　　  聽說他面如冠玉，眉目皎然，是個萬里無一的美男子。

　　  聽說他……

　　  聽說他是昭國失蹤多年的王長子。

　　  ——名叫澹臺蓮州。

　　  追隨他的人更樂意叫他「蓮州公子」。

　　  蓮州公子。公子公子。

　　  人們念這名字時，總似在唇齒間嚼了一口蓮花，清香之餘，又覺得增添了幾分英雄氣概。

　　  究竟是不是他們昭國的王子？

　　  昭國是不是終於又等來了一位明君？

　　  百姓們都希望是，在他們看來，這就是他們的王子。

　　  王子奇蹟般地把三千碎月城將士從萬妖域裡帶出來，還在這大廈將傾之際支撐住了這個國家！

　　  百姓們歡欣著，期盼著，等著公子蓮州的到來，他們甚至自發地準備好了成筐成筐的鮮花，用來迎接這位英雄王子。

　　  ……

　　  這一日。

　　  住在京城西巷的小花姑娘也隨著姐妹們一起提了一籃杏花桃花，一道去迎接英雄軍隊入城。

　　  她困得直打哈欠。

　　  姐妹懊悔得直跺腳：「我們起得晚了，阿倩、大牛他們一早就跟著王上的隊伍出了城，他們打算在三十里外接英雄進城！想必一定能見到蓮州公子本人，唉！我怎麼就起不來呢？！」

　　  小花揶揄說：「你愛賴床也不是一兩日，就是美郎君也沒辦法讓你早起！」

　　  她對蓮州公子的美貌無甚興趣，只是想湊湊熱鬧，畢竟是個難能可貴的機會，指不定這輩子也只能撞上一次，而且她也感謝這些保家衛國的英雄。

　　  她們抵達蹕道時，這裡已經人滿為患了，衛軍清淨街道，手持朱漆扁棍，側立道路兩旁，將人海分撥開來，不許擁擠在街心，屆時，將可供車隊軍馬行過。

　　  她遠眺天際，不陰不晴，濃雲密布。

　　  小花跟她的姐妹好運氣地站在比較靠前的位置，引頸以待，每個人都懷著敬佩之情地交頭接耳談論著蓮州公子。

　　  忽然，城門口那邊炸開了一陣幾可掀翻屋頂般的歡呼聲，即使他們在城中也能聽得見。

　　  人群騷動。

　　  姐妹興奮地說：「來了！來了！一定是蓮州公子進城了！」

　　  一下子讓小花覺得心中如百爪撓心似的作癢起來，也忍不住踮腳去看，可惜，還什麼都看不到，她說：「再耐心等等吧？」

　　  但群眾已如潮水般，朝著歡呼的方向涌了一涌。

　　  她們踉蹌幾步才重新站穩，繼續等待。

　　  等了小一刻鐘，人還沒來。

　　  姐妹著急地抱怨：「該不會是那些人把蓮州公子堵在城門口那邊過不來了吧？！」

　　  小花感覺到腳下傳來愈發清晰劇烈的地面震動。

　　  是地震了嗎？有神跡？

　　  有人尖聲驚呼：「這是什麼神獸？！」

　　  小花趕緊看過去，她瞧見一隻扇耳、長鼻、彎牙、渾身雪白的巨大野獸，頓時間目瞪口呆。在這隻巨獸面前，人顯得是那麼地渺小。

　　  這隻白色野獸的身上滿是疤痕，看上去甚是可怖，大家紛紛猜測這一定是一隻跟隨著蓮州公子東征西站的野獸，身上的疤痕應當也是由此而來的。

　　  後來他們才知道這隻神獸叫作象。

　　  白象戴著瓔珞流蘇、金銀配飾，被裝飾得神聖不凡，它外貌可怕，卻走得穩當而專注，時而「嗚嗚」地叫喚，每次發出聲音都會引起人們的笑聲和驚呼。

　　  有白象引路，後面的隊伍只要一抬頭就能看清方向。

　　  象頸上綁著一把漆紅矮椅，一個玲瓏秀美的女童坐在上面，她捏了一片葉子，吹出一些奇異的音調。

　　  大家抬起頭，發現不知何時飛來一大片的喜鵲在他們頭頂，或是盤桓在天空，或是停在屋檐上。