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但東宇離開才兩個多月，絕無可能到了王都再回來。
楊老將軍先睃巡他渾身上下，捏捏手臂肩膀，說：「沒事就行。
「怎麼回來了，你出去以後都到哪兒了，是迷路了嗎？」
東宇一臉疲倦，懨懨不樂。
大夥圍著他嘁嘁喳喳、不停地問，他卻一句話都不說。
楊老將軍濃眉微蹙，揮散眾人，沉穩地說：「別嚇著他了。東宇，你過來，我們去屋裡單獨說，你都遇見了什麼。」
楊老將軍剛關好門，一轉身便看見東宇淚流滿面的模樣。
這眼淚像是變成沉沉的鉛石，灌進楊老將軍的草鞋裡，他張了張嘴，想說話，卻只發出一點薄薄的氣聲，勻了氣，才啞聲問：「哭什麼？」
東宇眼中兩泓清淚，說：「爺爺，我走到了昭國境內的一座城，見到了那裡的城主。我聽見那些人私下說，小飛早就到王都了，但是王上並不打算派兵來救我們。」
楊老將軍一言不發。
他的神態就好像變成了一個大大的口袋，無論別人對他說什麼、做什麼，他都一概接受，但你仔細一看，卻能發現這口袋下面有個破洞，倒多少東西進來都會漏出去，不能留存下來。
他沒有表情，也沒有反應。
唯有他珍而重之的老銅漏還在響，在悄悄地流過焦慮的刻度。
東宇問：「爺爺，怎麼辦？」
楊老將軍拔動腳，走到椅子前坐下。
眇忽間，他有生以來第一次覺得自己筋衰骨老、暮氣沉沉、無能為力了。
「砰！」
門被推開。
氣紅了眼睛的將士們騷亂地湧進來，義憤填膺地罵罵嚷嚷起來：
「將軍！昭國不管我們了嗎？」
「怎麼能這樣！」
「我們死守在這裡三十年，究竟是為了什麼？！」
楊老將軍的脊背依然是挺直的，他抬了抬手，做了個「噤聲」的手勢。
可此刻群情激奮，已經不大管得住了。
「安靜。」楊老將軍說第一聲，沒人理他，他的聲音被淹沒了。
「安靜！！！」
他提起嗓子，喊了第二聲，喑啞叱吒，不怒而威。
將士們被這氣勢震懾住，總算是靜默下來。
楊老將軍再次站了起來，即便他看上去像是一瞬之間老了十歲，但仍然是所有人中最堅毅的那一個，他平靜過頭地說：「沒人來救我們，那我們自己救自己。拼一把，要麼死，要麼活。」
除此之外，也別無他法。
只是，以前大家是抱著歸鄉之情才咬牙熬下來，如今不一樣了，故鄉已經拋棄了他們，就是逃出去了，又該何去何從呢？
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澹臺蓮州問完話，眾人一齊驚住。
阿鴞迫不及待地搶答，這可不正是他報答公子救他們全村恩情的良機？！他大聲道：「公子，我去！」
少年的聲音急促而滾燙，像是一粒星火落入了草絨之中。
燒在所有人的心頭。
第17章
阿鴞平時結巴，這時卻應得分外乾脆利落。
這一聲「我去」就像是個領頭訊號，緊接著，黎東先生也應聲說要加入，連小蘭藥都嚷嚷要去救人。
澹臺蓮州溫文淺笑：「先生，您這想必是在說反話要把我留下來吧？
「抱歉了，您一路照顧，我是感激不盡。但此行，我必須得去。」
秦夫人一直沒有作聲，直到這時，才嘆了口氣道：「我與公子您雖是萍水相逢，但委實敬佩公子為人。我亦欽佩楊老將軍。唉……高山仰止，景行行止。雖不能至，然心嚮往之。
「若有什麼我能幫上忙的，公子但請一說。」
澹臺蓮州對小蘭藥說：「蘭藥，去把那個木匣子拿來。」
蘭藥取來裝滿百金的木匣子，澹臺蓮州沒用過裡面的錢，這本就是他為了小奴隸和小白象討要而來的，此時，又奉給秦夫人，道：「那我想請您代為照料蘭藥和香香，至她成年能自力更生即可。」
秦夫人眼眶微紅，道：「公子庇佑我一路，我怎能要錢？這些錢我留著給蘭藥作嫁妝。我雖是弱質女流，卻也讀過幾日書，知曉一諾千金的道理。我向您承諾，如有違背，便遭天打雷劈。」
澹臺蓮州沒想到她還發誓，一時間沒來得及阻止，又從袖中取出了早已準備好的一卷寫在布帛的信，交給秦夫人，道：「您去到國都以後，找人將這封信交給王后，她定會想辦法解決您的心頭難事。」
此話何講？秦夫人怔住。
澹臺蓮州說：「夫人自稱是出外行商，卻沒買多少貨品，想必離家另有原因。我們路上走了那麼久，倘若夫人還有其他可以依靠的親眷，想必早就去投奔。這世道，能讓一個伶仃寡婦這樣，無非是走投無路罷了。」
秦夫人哽咽：「公子洞幽察微，我確是被趕出來的。」
澹臺蓮州說：「您去找王后，她能幫您解決安家落戶。」
秦夫人又問：「您認識王后？」
都這時候了，澹臺蓮州不再掩藏，直說：「她是我的母親。」
秦夫人眼淚還掛在睫毛上，大驚失色：「未曾聽說文靖公主還有情人？！」
黎東先生咋舌，必須插話：「蓮州公子姓澹臺，他是王上與王后的長子！不是文靖公主與情人所出的私！」