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這原是一句客氣話，明眼人都看出苗童生這是要出門去。再說沈青一個未嫁的哥兒，儘管和苗童生沾著些親，也不好單處一室。只是沈青想著懷裡的東西，便厚著臉皮道：「那行，我就進去坐會兒，這外頭還挺冷的。」
苗童生挑了挑眉。
他沒領沈青進他方才出來的那間房，而是引著沈青進了正房：苗童生的父母正住在裡面。「爹，苗興家的沈青來了，送了些肉|腸。」
這屋子挺寬敞，石渠村本來就富，苗秀才又是村里格外富的，房子修的闊大用的也是青磚青瓦，看得沈青十分羨慕。
沈青不是石渠村的人，苗秀才愣了好一會兒，才想起來是誰：「啊，是春蕾家的哥兒吧？」
「正是，」沈青應聲道，「秀才爺爺，您近日身體可好？」
他還沒進院門，便聞到了濃烈的藥味兒，還以為是苗秀才或者秀才娘子身體不痛快，卻不想進了這屋，藥味兒反而淡了些。
「尚可。你這孩子，日子剛過起來一點兒，就這麼破費。」苗秀才看了一眼籃子裡的肉腸，足有七八截。
「應該的。當初要不是您讓童生叔跟著我舅舅去幫忙，我們娘倆兒哪有那麼容易脫身。」沈青在下首坐了，從懷裡摸出那張油紙：「我今日來其實還有一件事，有幾個字我不識得，想問問秀才爺爺和童生叔，能不能告訴我這幾個字咋念？」
苗童生十分驚詫，他還尋思沈青厚著臉皮也要進來坐，是有什麼事兒要說呢，沒想到就是要認幾個字？
苗秀才也有些驚訝，卻還是接過了那張油紙。上頭用木炭歪歪扭扭寫了四個字，美白倒是很好認，大也不用說了，最後一個字上面一個寶蓋頭，下面一個玉，是個字形很簡單的字，只是他從來沒見過。
苗秀才皺眉思索了片刻，先把前頭三個字的讀音告訴了沈青。沈青心道果然如此，那個世界的文字和自己這裡是相同的，緊接著就聽到苗秀才道：「這個字我倒不識得，你是不是抄錯了？」
他思索著：「是不是一個玉字，把別處的寶蓋加上了？」
沈青一愣。他很確定自己沒有抄錯，但這也不是辯解的時候，便笑道：「那應該是我寫錯了。」
苗秀才捋了捋鬍子，慈愛地看向沈青：「你是不是想學認字？」他並不是十分迂腐的人，並不覺得讀書是十分清高，凡夫俗子不可輕易玷污的事情，否則也不能挑頭讓村里人學數算，去縣城當掌柜當帳房，也不會從不驅趕來他課堂旁聽的女子和小哥兒。
而沈青的事他也是知道的，雖是個小哥兒，但如今也是家裡頂門立戶的人了，學幾個字並不是壞事。
沈青連忙點頭，他就是沖這個來的：「秀才爺爺，我若想學認字，要買什麼書呢？」
「初學，不過是買《三》《百》《千》就足夠了。」沈青是個哥兒又不能科舉，自然不用學什麼八股文、治國經緯之道，能把三百千全認全了，也就足夠日常用了。「你若真心想識字，有不懂的只管來問我。」
沈青認認真真記下來：「那我下次進城就去書店買。」
「何須去書店呢？」苗童生原打算送沈青，只是想到沈青的性子怕是必不能要：「我這裡有自己手抄的版本，你隨意給兩個錢拿去便是了。」見沈青面色猶豫，又道：「我家裡如今有病人，正是需要錢的時候，你買了我抄的書，就只當是幫了我家了。」
話都說到這個份上了，沈青自然只有答應的。他今日出門身上帶的錢不多，只有幾百文。苗童生意思意思收了一百文，便將三本書拿給了沈青。
沈青摸著字跡工整、紙質優良的書，心知一百文怕是買紙墨都不夠，很承苗童生的情。只想著下次去末世遇到好的筆墨紙硯就收集起來，報答他們一家。
一個秀才一個童生，當場就教了沈青幾個字。還是那邊物資傳來了咳嗽聲，苗童生才一拍腦門：「誒呦，我說要出門抓藥呢，都給混忘了！」
沈青很不好意，說起來還是他耽誤了苗童生出門，便起身也要告辭。只是臨出門，沈青又想起一事來：「秀才爺爺，您聽過古代這個詞嗎？還有古裝劇，您知道這兩個詞是什麼意思嗎？」
「古代？」苗秀才咂摸了一下：「莫不是說的前朝或再往前的朝代？這個詞倒是有，卻並不常用。」古這個字倒是常用的，就是說「很久以前」的意思，比如古秦、古周，或古人，古書。這都是常用的詞，倒是鮮少直接說古代的。「古裝劇倒是沒聽說過，難道是說穿著古人的衣服，扮演雜戲嗎？這詞你哪兒聽來的？」
沈青大腦飛速運轉著。自己這裡有的東西，那邊世界都有。就算現在沒有，宋開霽、唐聞傑他們也知道，並稱為「古代的」。他一直以為，這是兩個不同的世界，可古代這個詞卻讓沈青猛然驚覺，那個山洞穿梭的也許不是位置，而是時間——他也許，是宋開霽那個世界，很久很久很久以前的人。
可是不對，宋開霽的世界並沒有哥兒啊？這又是為什麼？
一個謎團解開，又有一堆一堆的謎團接踵而來。沈青只能暫且將這些謎團先記下，強笑道：「我在縣城聽人說書，聽來的。又聽不懂，實在好奇，這才想著問問您。」
「原來如此啊。」苗秀才信以為真：「那些說書先生，你別看好似什麼都懂的樣子，其實很多人根本不識字。他們師徒全是靠口口相傳授業，中間說錯了或者記錯了，都是常有的事。這詞八成就是傳錯了，不必太在意。」他指了指沈青手裡的書，語重心長道：「等你學會了這些字，你比他們還能知道更多道理。」