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「那能一樣嗎？強子只不過是她侄子，這可是她親爹！」沈老娘嚷嚷道。沈志高一聽也覺得有些道理，便讓李嬌鳳去村長家借了車，往縣城去了——他現在的腿腳可走不了去縣城的路！
然而到了縣城，尋到沈靈芝的家，卻敲了半晌門也沒人開。沈志高一開始以為沈靈芝想躲著他，可隨著時間越來越久，耳朵貼在門上也聽不見裡頭有聲音，心下逐漸驚慌。猶豫片刻去敲了隔壁的門。
「你說最裡頭王老頭的家啊？」王是沈靈芝丈夫的姓，沈志高連連點頭：「請問您，他們家人是出去了？什麼時候回來？」
鄰人打量了沈志高一番：「不回來了。」
沈志高懵了：「怎麼不回來了呢？他們去哪兒了？」
「你是他家什麼人？」鄰人盤問了沈志高一番，得知是沈靈芝的弟弟來投靠姐姐的——說是投靠，誰看不出來是打秋風來的？鄰人的眼光中透出一絲鄙夷，但還是耐心說道：「月初王老頭沒了，他媳婦便把這院子賣了，帶著三個孩子搬走了，我們也不知道搬去了哪裡。」
沈志高恍惚了許久，才回憶起來，他找沈靈芝借錢被拒那次，沈靈芝就和他訴苦了，丈夫生了病，錢都花了抓藥了，實在沒錢借給他們。
可他怎麼會把沈靈芝的事情放在心上？他只想著榨乾這個姐姐最後一滴血，只想著鑽進沈靈芝的口袋去掏走最後一文錢！
可現在沈靈芝就這麼跑了！他家米糧都見底，借不到錢，找不到沈靈芝回去幹活，他們家可怎麼辦啊！
遠遠的，胡同口的沈青看著沈志高蹲在小院門前嚎啕大哭，時不時捶著門板十分不甘心的樣子。鄰人早就被他的樣子嚇到了，退回自己家把門關的死緊。
沈青沒想到在這裡能遇到沈志高。那晚之後，他再沒見過沈家人。此刻，沈青偏頭低聲對金牙人道：「算了，這房子不看了。」
金牙人也莫名其妙的：「哪兒來一個瘋子堵著門？」
沈青沒說他認識沈志高。甚至他也才知道，這房子原來竟是沈靈芝的。金牙人只是和他說，自己最近收了一個很划算的小院子，尤其是意頭好：這家的小子年紀輕輕就考上童生。雖說老漢死了，但母親打算賣了這院子，帶他搬到府城書院附近去讀書，好好學上幾年，盼著出了孝能考個秀才。
許多人都打聽這房子呢，雖說只是個小院，但誰不想沾點書香味兒？童生在安平縣也算可以了，要是住了這房子，自家也能出個童生就好了……
聽說這個素未謀面的姑姑子女有出息，沈青心裡也是高興的。他厭惡憎恨沈家人，卻不包括沒見過的沈靈芝。沈靈芝和他一樣，是老沈家的受害者。
不過這房子他就不買了，回頭沈志高再不甘心來門口撒潑打滾，再發現了是他買了這房子，又是一樁麻煩事。
不過因著沈靈芝，沈青又想起了一事，問金牙人道：「這城裡其他牙人，金老哥都熟識不？」
金牙人心頭警鈴大作，什麼意思，這沈公子是嫌自己業務不夠全面，想再接觸幾個牙人？但沈青問起了，他還是謙虛的回答：「談不上熟識，有的也不怎麼交好，但城裡有的，我差不多的知道、認得。」
同行是冤家，仇人那也是認識。
沈青想了想，根據記憶描述：「是一個婦人，約麼四十歲？嘴唇右下邊有一顆黃豆大的黑痣，後頭跟了幾個年輕漢子做跟班。」
這人金牙人還真知道：「聽起來是城南的程姑婆，怎麼沈公子認識她？」
沈青搖了搖頭：「她前不久去蘭塘村買了一個小丫頭，叫沈小娟。」
姓沈，約麼著和沈公子有一些關係？金牙人覷著沈青的臉色，貼心道：「是要我把那小姑娘幫著尋回來嗎？」
「不必。」沈青斷然拒絕，猶豫了一下才從懷裡摸出一小塊銀子，遞給金牙人道：「若老哥能和那位程姑婆說的上話，就關照一句，別把那丫頭賣去髒地方。其他的，倒也無所謂了。」
金牙人卻把那小塊銀子推了回去：「沈公子放心吧，程姑婆做事還算講究，買來的小丫頭要麼賣去大戶人家做丫鬟，或賣與窮人做妻子，或給中等人家做偏房。花樓暗娼那些，她從來不做的。 」
沈青這才鬆了口氣。沈小娟從前也挺可惡，但到底只是一個小姑娘，還不滿十歲。再惡也是有限的，且又受父母影響。沈青能關照這一句，也算是仁至義盡了。既然那程姑婆不沾手花樓暗娼的事兒，今後日子如何，就端看她自己的造化。
房子沒買成，沈青便同金牙人一起回了開花腸鋪子。金牙人還挺喜歡這些炸物，熟門熟路的自去點單。
如今天氣漸漸熱了，生意比從前差了一些，倒是隔壁賣糖水的鋪子生意好了許多。如意十分眼饞道：「等到了盛夏，吃炸串的人估計就更少了，大家都想吃冰飲，那才賺錢呢。我們從前在通判府也會做冰飲，糖水好調冰難得。須得前一年鑿了冰存在冰窖里，第二年才有的用。」
沈青恍然：「咱們府里有沒有冰窖？沒有回頭讓人鑿一個來。」他手上有現成的造冰機葛冰冰，一年四季想要就有，還不費電。他可以讓葛冰冰造了冰再裝進空間帶過來。
隔壁就是賣糖水的，他們不好再賣糖水和隔壁搶生意，但要是和隔壁合作也很不錯，具體就交給如意來做就好了。