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沈老娘沒想到，自己一向最疼愛的大兒子，竟然會用這種態度對待自己！「果然是娶了媳婦忘了娘，」沈老娘胸口狠狠的起伏了幾下。自從沈青母子離開後，這個家漸漸像變了一個樣子，讓她感到窒息。
比著李嬌鳳，她甚至有些懷念苗氏：當年苗氏剛和沈志高成親時，沈志高也新鮮過一段時間，可苗氏從來沒有拿喬跟自己別過苗頭，都是自己說啥就聽啥。
而這個李嬌鳳，卻拐著自己兒子對自己不耐煩了。她能怨誰？她該怪誰？
沈老娘深吸了兩口氣，拎了豬食桶去豬圈餵豬。可剛倒下去兩勺，就看見牆角一攤一灘的豬屎。沈老娘登時把手裡的木勺一摔，直直衝到西廂房的窗戶下頭罵開了：「這豬圈多長時間沒刷了，眼裡是一點兒沒活兒！」
房裡傳來低低的應聲，沈老娘卻還不肯罷休，又罵道：「豬草割了沒有，這麼大的姑娘了一點活兒不會幹，真把自家當大家小姐了！一屋子懶貨！飯做得也難吃，爺們兒們沒一個滿意的，在娘家沒學過下灶啊……」
怨氣，總是要有一個出口。
窗戶外頭貼著牆根兒傳來連綿不斷中氣十足的罵聲，沈志偉的夫郎趙艾葉躲在西廂房屋子裡，摟著自己的女兒沈小娟一聲不敢吭，不大的眼睛裡噙著一滴眼淚，要墜不墜。
這個家也許總要有人做沈青，做苗氏。趙艾葉怔怔的想。從前……他也不是沒有過過那樣的日子，他剛嫁進來的時候，苗氏還能生養，沈璋也還沒死。他卻是個不好生養的哥兒，沈老娘那時一直待他都不好。
沈小娟縮在他懷裡，瑟瑟發抖：「阿姆，阿奶怎麼了？」她從來沒被沈老娘這樣罵過。以前打掃豬圈、割豬草這樣的活兒都有沈青和苗氏做，她心情好了就和小姐妹去挖點野菜，懶了就在房間裡繡手帕玩兒，她明明一直都沒有割過豬草，怎麼阿奶忽然發這麼大的火？
趙艾葉低頭擦了一把眼淚，他根本沒辦法回答，只能將女兒摟得更緊了些。他可以過苗氏那樣的日子——他也沒得選。可他不願意讓自己好好嬌養長大的女兒也走自己的老路。
另一頭，沈青和苗氏簡單收拾了收拾，打算趁著借了村長家的車，去一趟石渠村舅舅家。
「今年一年，我就初二那天去看了看你姥姥，」苗氏感嘆。她幼年時父親就去世了，苗老太太一個人拉扯著四個兒女長大成人，辛苦可想而知。說起來，要不是苗父早亡，家裡沒了頂樑柱，日子越過越困難，苗氏也不能夠嫁到蘭塘村來。
他們石渠村富裕，又離縣城近，村里還有兩個秀才，滿村的人都沾了沾文氣。家境不錯的姑娘多嫁進縣城，做了城裡人。
苗氏說親的時候正是他們家最艱難的時候，苗氏只能下嫁到蘭塘村。後來苗興苗旺成人，都是能幹也能吃苦的壯小伙子，家境又漸漸有了起色，可也晚了，苗氏嫁都嫁過了。
倒是他們小妹苗秋朵趕上了好時候，嫁進了城裡。
而苗老太太一個寡婦養大四個孩子，實在不容易，年輕時候幹活干狠了，虧空了身子，如今落下了病根，兩條腿膝蓋往下腫脹發疼，行走困難，常年在炕上坐著。日常起居都是苗興和苗旺兩人的媳婦伺候的。
這也是他倆屋裡人說話硬氣的一大原因。
之前沈志高要休了苗氏，苗老太太要不是實在走不了路，也想來蘭塘村和沈老娘撕吧一場！
苗氏換上了沈青買回來那件葛布的估衣。還別說，真是人靠衣裝，這衣裳顏色亮堂一些，瞅著人都精神了，氣色也映襯得不錯。此刻苗氏正坐在床邊，仔仔細細的挑選沈青帶回來的幾塊窗簾布：因為各個門面房裝修風格不同，店主愛好不同，這些窗簾布也五花八門。
有厚厚的棉麻下面掛著流蘇，有薄薄一層透明的白紗，還有摸起來有點像綢緞，帶暗紋印花的。
苗氏在這一堆裡面挑了又挑，最終選中了一塊茶金色的布料，一面光滑如緞子，還帶花草暗紋，另一面則看起來如普通棉麻一般：「這塊好看！做件襖子都有富餘，顏色也適合你姥姥那歲數穿。我這做閨女的多少年沒往娘家拿過東西了，這回也讓我沾沾我哥兒的光，好好孝敬孝敬老娘。」
她在老沈家的日子不好過，別說給娘家送東西了，就是回趟娘家耽誤了給沈家幹活，沈老娘都要責罵，反倒是兩個娘家兄弟經常偷偷補貼她。這樣想著，苗氏又選了一塊淺綠的鑽石麻。這塊料子不如茶金色那塊摸著質量好，顏色卻更鮮亮，還勾了亮晶晶像金線一樣的絲，上頭也有花紋樣式：「這塊給你兩個舅媽分分。她們是願意自己做件褂子，還是給孩子做衣服，都隨她們！」
沈青自是沒意見，這些布料他就沒想過要做衣服，本打算做成被面或褥子的，苗氏覺得做衣服好看，想送人也行。他下次再走遠一點，看看別的門面房裡還有沒有窗簾，再摘一些回來就是了……或者宋開霽那裡也會有布料？他上次沒問，好多不認識的東西也不敢多打量，怕露了怯。
那個世界的布料，可比縣城賣的細緻柔軟。沈青想起那套衛衣的手感，心想著要是宋開霽那裡有布料，他就不用去縣城買了。
沈青把預備好的豬腿放上車，又分了四斤槽子糕出來，兩斤一份包成兩包，想了想對苗氏道：「再拿上點錢吧。舅舅家的蘿蔔和白菜應該都收了，趁著有車拉一些回來。」他打算多積酸菜多醃蘿蔔拿到那邊去賣，需要的蘿蔔白菜不是少數，他們自家沒有田地，只有一小塊兒菜地才能結多少，肯定要跟別人家收。