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更何況夏執安知道的事情遠比表面展露出來的多。
「我很好奇，是什麼讓你置家族於不顧。」
蘭時撐著桌子，笑吟吟地迎上他的目光：「夏長官，我一早就說過了，我受過上將的恩惠。」
在作戰區里，如果不是艾洛·白及時趕到，那他們恐怕沒辦法全身而退。
「上將教了我很多。」蘭時停頓一下，坦白道，「不過你猜得沒錯，除了很需要長官你這位機甲界權威來改造聖翼之外，還有一個更重要的原因。」
他俯下身，壓低聲音：「無論是帝國還是軍部，都少不了站隊，在那位S級和上將之間，我選擇後者。」
夏執安眸光微動：「艾洛·白已經死了。」
「真的死了嗎？」
蘭時沒有繼續說下去，聰明人說話點到即止，彼此就能心照不宣。
他向後退了一步，拉開距離：「如果上將真的死了，那就當我誠心跟長官交個朋友。」
「交朋友就不必了，一半的酬金打到我帳上，這玩意兒我帶走了，到時候一手交錢一手交貨。」夏執安指了指一旁的機甲。
蘭時欣然應允：「長官，需要送你回家嗎？」
夏執安：「不必。」
送走夏執安後，蘭白不滿道：「哥，我覺得我們虧了。」
聖翼於他們而言並不算太重要，在他看來，冒這麼大的險和夏執安交易根本沒必要。
「看事情不能只看表面。」
眼下看起來是虧了，但他賭的並非一朝一夕，他賭的是這個帝國的未來。
「本質是什麼，是你上趕著想跟他交朋友嗎？」
「……」
一個暴栗落在蘭白的腦袋上，蘭時嘴角抽了抽：「那只是客套話，你只需要記住，夏執安是我們坐上賭桌的籌碼就夠了。」
蘭白捂著腦袋，小聲嘀咕：「什麼籌碼，我看你就是想跟他交朋友，被拒絕了還想送他回家。」
蘭時：「……」
伊諾維婭的雨下了一天，在民眾們為這場不知何時才會停下的雨揪心時，寧斯書已經駕駛著機甲來到了航線的目的地——迦雲星。
作為厄樂斯星系的偏遠星球，迦雲星在低等星中也排不上號，文明的進程停滯不前，與伊諾維婭差了近百年。
爆炸發生在迦雲星附近的空間站，這是伊諾維婭和厄樂斯星系的其他星球聯絡的依託。
寧斯書按照夏執安給的地圖來到空間站所在的位置，但看到的只是一片大小不一的隕石，漂浮在宇宙中，宛若大型塵埃。
那場爆炸摧毀了空間站。
寧斯書心中生出了一絲疑惑，空間站依託小星球而建，按理來說，機甲爆炸並不會有這麼大的威力。
「哇！」
大胖趴在窗上，發出了沒見過世面的驚呼聲：「這也太震撼了，寧斯書，你那七重天上可有這等風光？」
寧斯書順著它的目光看過去，也被眼前瑰麗的景象折服了：「沒有。」
他不覺得他生長的人間比這個世界差，但科技差距帶來的認知差異卻是實打實的，未知的事物永遠能引起人的驚嘆。
宇宙浩渺，壯闊美妙，饒是寧斯書都沒辦法不為這盛大的景象所震撼。
他按下操控鍵，機甲頂部的擋板撤開，只剩下一層強化玻璃，整個宇宙投射過來。
這輛機甲是夏執安改造過的，雖然戰鬥力有所削弱，但兼顧了飛行器的功能，觀光性大幅提升。
大胖和妖怪們東瞧瞧西看看，跑來跑去，已經徹底忘了正事。
寧斯書沒理它們，全神貫注地搜索起來。
爆炸後遠衛軍執意逗留，遍尋艾洛·白無果，帝國多次下令召他們回去，終於在爆炸發生七天後，遠衛軍放棄尋找，回了伊諾維婭。
除了遠衛軍和帝國，沒人知道那場爆炸發生在七天之前，艾洛·白的死已經蓋棺定論。
寧斯書和民眾一樣，都被蒙在鼓裡。
七天的時間，足夠大大小小的隕石飄到不知何處的遠方，何況一個重傷的人。
或許他早已被炸成幾塊，成為了宇宙中零散的屍骸。
但寧斯書不知道這些，就算知道，他也只會做出同樣的選擇。
神識從機甲中探出，在偌大的宇宙中蔓延開來。
大胖最先發現不對勁，驚呼出聲：「寧斯書，你不要命了？！」
宇宙中潛藏著無數未知因素，蟲洞、詭異生物、特殊物質……這些東西遠比作戰區裡的未知生物危險。
就算在作戰區，寧斯書釋放神識也慎之又慎，小心翼翼，此刻卻貿然將神識釋放出去，冒失得像變了一個人。
「我要找一個東西。」寧斯書眉心緊蹙，額上冒了一層冷汗。
A103不會被信號塔搜索到，發生爆炸的機甲是軍部統一裝配，並非艾洛·白從基地帶走的那架。
離開前他特地問過夏執安，果不其然，他給艾洛·白的那架機甲有一個地方做了升級。
——休眠艙。
艾洛·白不會平白無故找夏執安升級一架機甲，休眠艙能讓人陷入沉睡，如同塵埃一般無懼漫長的漂泊。