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“娘娘……”王姑姑正要勸，門外有宮女細聲道，“娘娘，三皇子殿下來向您請安了。”
“終於來了。”淑妃娘娘冷聲說完，已經越過了王姑姑，徑直出了寢宮，王姑姑卻沒有立即跟上去，而是吩咐宮女道，“快把東西收拾乾淨，碎片先別往外扔，不能讓人知道娘娘今兒發了火，你們可清楚？”
敲打了宮女，王姑姑這才趕忙追隨淑妃而去，淑妃已經在正殿坐下，端了杯茶，臉色冷淡的瞪了眼自己跟前的蕭長風：“不讓你娶秀媛，你現在滿意了？”
“母妃息怒，不值當為這氣壞了身體。”
“你的終生大事，怎麼不值當了？”淑妃瞪了蕭長風一眼，不過情緒倒是緩和了些，恢復冷靜後，眼神一冷，“本宮記得那簡珞瑤就是皇后破格准許參選的，還有新安，她們胡鬧，偏要讓我兒承擔這責任，本宮……”
“母妃言重了，母后和新安只怕也被人利用了。”
淑妃冷笑：“放心，長春宮那賤人，本宮不會如此輕易放過她的！”
“母妃知道是那邊做的就好。”
“用本宮的膝蓋的想都知道，能讓聖人如此昏頭沒腦，下這樣的旨意的，除了那賤人還能有誰？”
“既然如此，母妃應該也知道不能怪母后了。”蕭長風扯了下嘴角，“給我選了個毫無助力的岳家，又讓母妃跟母后對上，一箭雙鵰，最後可不就漁翁得利了。”
淑妃一想，確實是個道理，只是還有些狐疑的看著蕭長風：“為何你一點都不氣憤，這門婚事正合你意？”
“母后說笑了。”蕭長風否認了，隨即又道，“但兒子覺得確實不算太差，羅家表妹被指給了長公主家的表弟，不偏向於任何一派，如此姨丈一家還是支持咱們的。”
淑妃放鬆下來，點頭道：“繼續說。”
“且兒子覺得父皇此舉恐怕不只是因為貴妃的進言，也存了警告之意，前些日子朝臣求父皇立太子，其中兒子的呼聲與大哥不相上下……”
蕭長風點到為止，淑妃神色瞬間嚴肅起來，沉吟片刻道：“你父皇身體健朗，若操之過急，惹了他不悅，確實不美……可六皇子再過幾年就及冠了，到時入了朝堂，以你父皇對他的疼寵，如何還有你的立足之地？”
蕭長風沒作聲，王姑姑忍不住插道：“那也比過早被聖人厭棄了好……”
淑妃眼神閃了閃，擺擺手道：“那便如此罷，反正婚已經賜了，本宮不同意也沒法，不過等你成親時冊封，有兩個側妃的名額，可不能也這般浪費了。”怎麼說也要挑兩家最有用的做幫手。
蕭長風卻道：“暫且不急。”
淑妃眯起眼睛，狐疑的看他：“你說說為何？”
“父皇賜婚簡家姑娘，其中一條便是因為皇祖母喜愛她，若母后急著張羅立側妃，豈不是讓皇祖母沒臉？”
“你怎麼知道是因為這個？”
蕭長風反問道：“不然母后覺得貴妃憑何說服父皇？”
淑妃點頭，臉色卻更加嚴肅，隱隱有些冷艷：“你是不是早就猜到了這個結果？”
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☆、第 40 章
?長春宮裡，元貴妃歪在美人榻上，似睡非睡，來人忙將腳步放低，輕輕喚了一聲：“娘娘。”
“嗯？”元貴妃美眸微眯，拉長聲調，“聖旨傳下去了？”
“回娘娘，正是。”
“等了這麼久，也該出來了。”元貴妃嗤笑一聲，伸出手，立在一旁回話的姑姑見狀，忙上前一步將她扶起來，元貴妃一面搭著姑姑的手起身，一面緩緩道，“昭陽宮這會兒定得到消息了罷。”
“可不是，幾日前就一直在打聽呢。”
“淑妃對這個兒媳婦可是寄予厚望，嚴防死守這麼多年，還以為本宮真拿她沒法子呢。”
姑姑笑著奉承道：“娘娘英明，當日知道新安公主的動作，便順水推舟，就是昭陽宮那邊要怪，也是怪皇后將人放進來，不然可沒這麼多事。”
元貴妃眼底閃過一絲得意：“皇后在宮裡也想當活菩薩，萬事不沾手，哪頭都得好處，也要看本宮答應不答應！淑妃那賤人面上看著平和，實則最驕傲就算知道是本宮順水推的舟又如何？對皇后這口氣她無論如何也咽不下，這個仇算是結定了！”
姑姑笑眯眯的點頭，道：“不過這回能毫不費力就讓聖人同意指婚，也虧了太后幫忙，若不是太后親自召見了簡姑娘，娘娘也不能借著這個名頭說服聖人了，可見連老天爺都是站在娘娘這邊的。”
元貴妃被奉承得通體舒暢，難得大方的道：“去叫人開庫房選幾件禮物，就說本宮恭賀淑妃的。”
姑姑抿唇笑：“這麼個好消息出來，娘娘一帶頭送禮，其餘各宮也要送了，合該讓大伙兒替昭陽宮一起樂呵樂呵。”
元貴妃臉上笑容越發得意，嘴上卻遺憾的道：“可惜不能親眼瞧瞧坤寧宮和昭陽宮那兩位現在的臉色。”
坤寧宮，皇后的臉色確實不好，難得帶了些焦急，一個打扮體面的宮女匆匆進了殿，跪下行禮，皇后騰地從椅子裡站起來，急問：“如何，確定消息沒弄錯，聖人給三皇子指的正妃是簡家那姑娘？”
宮女點頭：“回娘娘，正是。”
“為何會這樣？”皇后往後退了一步，臉色泛白，身旁的姑姑連忙伸手扶住她，“娘娘，先別慌，咱們這麼做沒有任何意義，算計咱們的人定是想看著娘娘和淑妃撕破臉，以淑妃娘娘的聰慧，想必也能想到這點。”
“淑妃自恃出身世家，自來看不起非世家出身的人，偏聖人把五品官之女、毫無根基的姑娘指給她唯一的兒子，還是當正妃，這口氣如何能忍。”皇后臉色蒼白的嘆氣，“本宮雖有皇后之名，可是一無萬歲爺的寵愛，二無家族支撐，在宮中已是艱難，淑妃看似對本宮尊敬，實則從未放在眼裡，如今踩了她的逆鱗，雖不是本宮有意，卻也是因本宮而起，這讓本宮如何面對淑妃？”
姑姑心裡也嘆氣，有些為自家主子心疼，卻不敢帶出來，只問還跪在地上的宮女：“昭陽宮如今有何動靜？”
宮女搖頭：“沒甚動靜，不過三皇子一炷香前去了昭陽宮，瞧著臉色與平常無異。”
姑姑眼神亮了亮，忙對皇后道：“娘娘，三皇子素來尊重您，性子也清明，想必有他勸著，淑妃能消消氣呢？”
“希望如此罷。”
姑姑又道：“事已至此，還是想想如何補救，即便得不到淑妃諒解，能不起衝突就儘量不起衝突罷。”
皇后強打起精神來，點點頭，這才注意到自己的大宮女還跪在地上，便叫她起身。宮女又道：“娘娘，奴婢回來時瞧見長春宮的人帶了禮物往昭陽宮去。”
“什麼？”姑姑瞬間明白了元貴妃的用意，皺眉道，“真是唯恐天下不亂！”
“淑妃自入宮後，便一直在與元貴妃鬥法，如今好不容易著一回她的道，她如何能放過這個機會。”
“只是可憐了娘娘被牽連。”姑姑嘆了口氣，又道，“既然被元貴妃領了先，娘娘是不是該有所表示了？”
皇后沉吟片刻，最後咬牙道：“蘇姑姑，你去庫房將本宮的掐絲琺瑯紅珊瑚樹盆景取來，小心些，別打碎了。”
蘇姑姑一愣，有些瞭然但又忍不住道：“可是娘娘，這掐絲琺瑯紅珊瑚樹盆景還是您冊封皇后時太后賞的，成色比聖人御書房的那株都不差，異常珍貴，這麼送出去會不會太隆重了？”
皇后卻忍不住苦笑：“淑妃侯府出身，什麼稀罕物件沒瞧過，本宮庫房能拿得出手的，也就只有這個了。”說完又對旁邊的大宮女道，“意歡，待會你替本宮走一趟昭陽宮。”
蘇姑姑和意歡行禮退出去了，沒一會兒，蘇姑姑便折身回了正殿，見皇后坐在椅子裡愁眉不展，忙過去勸道：“娘娘都已經如此示好了，淑妃想必也能理解您的難處，快別擔心罷。”
皇后回神，看了蘇姑姑一眼，道：“待會意歡回來，讓她來見本宮。”
蘇姑姑應了一聲，皇后又是一聲輕嘆，似不由自主的感嘆：“你瞧著本宮，這驚弓之鳥的模樣，哪還有一國之母的風範……”
“娘娘……”蘇姑姑心裡發酸，聲音便有些被哽住。
“這後宮之中人才輩出，論身份有世家出身的淑妃，論寵愛有數十年聖寵不斷的元貴妃，本宮算什麼？索性本宮也有自知之明，萬歲爺立本宮為後，又不肯讓本宮生下嫡子，為的不就是平衡後宮、又不至於讓他心愛的貴妃受委屈？因而本宮只要不爭不鬧，好好替他打理著後宮，地位就不會動搖。”皇后語氣漸漸變得森然，“然而本宮安分守己數十載，小心謹慎，從不出頭冒進，今日卻陰溝里翻了船。”