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宮嬤嬤立在下首，垂頭回是。
“她們速度到時快，這般迫不及待。”新安公主冷笑道，“本宮想做的，豈是她們能阻止得了的？”
宮嬤嬤面上欲言又止，到底不敢多勸，新安公主卻忽然道：“嬤嬤，給母后遞帖子，本宮明日回宮看望她和母妃。”
宮嬤嬤沉默了片刻，還是點頭道：“奴婢這就安排人去。”
翌日黃昏，新安公主才自皇宮出來，公主府就在皇城外，兩柱香就到了，宮嬤嬤下了馬車，恭敬的道：“殿下，到府里了。”
馬車裡傳出一個慵懶的女聲，自有丫鬟小心將車簾掀開，宮嬤嬤親自上手將人扶出來，下車時，新安公主狹長的鳳眼高高挑起，意味不明的往身後看了一眼，輕笑一聲。
見著新安公主的臉色終於雨過天晴，宮嬤嬤心頭卻沒有多少喜意，她總覺得公主這般有些不妥，可又說不上哪裡不妥，也只能在心底嘆聲氣，希望是她想多了罷。
二月底，杭州蘇家一行人順利抵達京城，因著女方的矜持，簡府並沒有派人去迎接，畢竟也是周太太的娘家人，自有周家去張羅。
不過鄭氏還是派了人去打聽，蘇家人剛進了周府，便有下人回來稟報了，又過了一個時辰，簡家收到周家的帖子，周太太辦花宴，邀簡府女眷同去。
“這蘇太太也委實心急了些，剛到京里，還沒歇上口氣，就想見二嫂了。”金氏打趣道，“還怕我們四丫頭跑掉了不成？”
鄭氏收到帖子也是驚訝的，聽到金氏的打趣，心下自然受用，蘇家越是著急，代表對自家女兒越是看重。不過鄭氏嘴上還是道：“蘇太太不過是禮數，弟妹說得什麼話。”
老夫人轉著手中的佛珠，雙眼微闔，沉聲道：“都回去準備罷，明日去周府四個丫頭都帶上。”
鄭氏和金氏聞言都告辭出去了，劉嬤嬤覷著老夫人沉靜的神情，忍不住問：“老夫人似乎不開心？”
老夫人搖頭，睜開雙眼看著前方，目無焦距，好半響才嘆氣道：“不知道是不是習慣了四丫頭狀況百出，如今跟蘇家這般一拍即合，順利的倒讓我有些不敢相信了。”
劉嬤嬤還不知道老夫人的神預測，只笑著勸道：“您這是關心則亂呢，不過四姑娘遭了這麼多罪，也該有後福了。”
“希望如此罷。”老夫人又嘆了口氣，重新閉上雙眼，撥動佛珠的手動得飛快，嘴裡念念有詞，“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……”
劉嬤嬤見狀，也不再多話了，靜靜立在老夫人身後。
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鄭嬤嬤知道這次的花宴有多重要，萬不敢掉以輕心，往日都是紅雲她們給簡珞瑤梳妝，鄭嬤嬤這回親自上手，一面梳一面細細叮囑：“姑娘也別緊張，周太太那般和善的人，她娘家人應該也不差，畢竟是，姑娘如往常一般，別人問什麼您答什麼，大體就不會出錯了。”
簡珞瑤從銅鏡中看了鄭嬤嬤一眼，不由笑道：“我不緊張，嬤嬤也放輕鬆些。”
白露從外邊進來，道：“姑娘，老夫人院裡來話，叫您去松榮堂一塊用早膳。”
簡珞瑤聞言，起身道：“那直接過去罷，別讓祖母久等了。”
出了湘蘭院，遠遠見到簡珞嵐在前方，許是聽見腳步聲，簡珞嵐一行人也停下腳步，特意等了簡珞瑤走進了，簡珞嵐笑道：“四姐姐早。”
“五妹妹也早。”
簡珞嵐打量了簡珞瑤一眼，笑道：“聽說府中好事將近，妹妹在此恭喜四姐姐了。”
明明過完了年，嫡母這陣子卻一日比一日高興，幹活的下人都得了不少賞，整個簡府上下喜氣洋洋的，她先還莫名其妙，聽說周太太娘家來了人，請她們過府做客時，她哪還能不懂？
若不是跟嫡姐的婚事有關，讓嫡母喜不自勝，似嫡母那般心思深沉的人，如何也不會情緒外露至此。
簡珞嵐這聲恭喜，還真是真心實意，她這些日子也回過味來，她確實見不得嫡姐好，可娘家若真有個嫁不出去的姐妹，對她的名聲也無益，如今嫡姐的婚事有著落了，說的人家也不如何，遠在江南，男方只是空有功名沒官職的秀才，說是江南名門，對京里人來說，跟偏遠鄉下還真沒甚區別，如何比得過自己的婆家？
基於這種微妙的心理，簡珞嵐頭一次祝福簡珞瑤能夠順順利利的出嫁。
簡珞瑤也不扭捏，大大方方的道：“就借妹妹吉言了。”
到了松榮堂，三房兩姐妹也到了，鄭氏和金氏立在一旁伺候老夫人用膳，倒不是老夫人苛待媳婦，伺候婆婆飲食起居，是每個媳婦該做的事，老夫人平日再和善，該立的規矩還得立起來。
簡珞瑤幾姐妹在下首坐定，默默地用餐，簡家遵循“食不言”的規矩，沉默的氣氛持續到用完早膳，老夫人接過劉嬤嬤遞過來的帕子擦嘴，一面對鄭氏和金氏道：“你們也辛苦了，快坐下吃點東西墊肚子罷，幾個丫頭隨我進屋，祖母有話叮囑你們。”
老夫人的叮囑，翻來覆去不過那麼幾句話，待鄭氏和金氏也吃完早飯，差不多已叮囑完了，老夫人看了看簡珞瑤，道：“時辰差不多了，你們出發罷。”
話剛落音，管家匆匆來報：“老夫人，李公公帶皇后娘娘懿旨來了。”
老夫人騰地站起身：“什麼？！”
簡府這樣的門第，自個兒覺得清貴，是，實則在京里毫不起眼，不然老夫人也不會把一匹宮緞珍藏十幾年，捨不得自個兒用，聽說皇后懿旨下來，更是措手不及。
來不及猜測皇后娘娘為何下懿旨，老夫人和鄭氏勉強穩住，慌忙安排下去，擺香案，一陣兵荒馬亂，簡府女眷全跪在院裡，白臉無須的公公掃了眾人一眼，毫無預兆的問：“誰是簡四姑娘？”
鄭氏下意識抬頭看向簡珞瑤，目光又急又怕，其餘人也眼神各異的盯著她。
終於來了——簡珞瑤反倒鬆了口氣，她潛意識就覺得不可能這麼順利。
緩緩出聲：“回公公，是臣女。”
公公嗯了一聲，攤開懿旨，尖聲讀道：“……今有閨秀簡珞瑤，養在深閨，知書識理，風姿雅悅，堪為閨秀楷模，本宮甚喜，因此破格准其參與本次選秀……”
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☆、第 36 章
?春日陽光燦爛，新安公主在花園賞景，忽然一陣急促的腳步聲傳來，宮嬤嬤已快步來到新安公主身後，低聲道：“殿下，皇后娘娘已經給簡家下了懿旨。”
“難得母后動作竟這般及時。”新安公主把玩著手中的杏樹枝條，杏花在枝頭含苞待放。北方不比南邊，杏花開得比梨花桃花還早些。
宮嬤嬤卻沒心情欣賞花苞，她總覺得有些不對勁，便問：“殿下費這般勁將簡姑娘送去選秀，然今年選秀聖人發了話要給皇室成年男子選親，簡家的門第，簡姑娘就算是被指為哪家的側室，那也是她平日高攀不上的啊。殿下此舉豈不是幫了她？”
新安公主輕笑：“本宮這樣不好嗎？”
宮嬤嬤笑而不語，殿下是她奶大的，自小性子霸道，從不肯吃虧，以德報怨這種事並非她的風格。
“還是嬤嬤理解本宮。”新安公主將花枝扔下，精緻的繡鞋一腳踩下去，全無先前握在手裡時的那份珍視，“本宮自然不做虧本的買賣，惹了本宮，還想全身而退不成？怎麼說也要脫層皮下來，初選那裡本宮早就打點好了。”說罷，新安公主冷笑一聲，“本宮就要讓她名聲掃地！”
宮嬤嬤眼底閃過一絲瞭然，原來殿下心裡打的是這個主意，心知她意已決，卻還是忍不住多嘴勸道：“殿下何至於此，真讓簡姑娘名聲掃地，蘇家確實不會再要她進門，可別家呢？簡姑娘真嫁不出去，反倒更引得駙馬憐惜……”
話還沒說完，新安公主已經冷喝道：“他敢！”
宮嬤嬤便知自己失言，忙告了罪，轉而從皇后入手：“這簡姑娘畢竟是皇后娘娘下懿旨，破格讓她參選的，這連初選都過不了的話，豈不是打皇后娘娘的臉？殿下還請三思。”
“母后掌管宮物，日理萬機，哪有功夫管這點小事，讓簡珞瑤參選已是看在本宮的面上，甭管她如何，之後母后都不會關心的。”新安公主也算是在皇后身邊長大的，對皇后的性子最為了解。
簡府。
鄭氏一臉驚慌，卻還得強撐著歡天喜地般的笑意，好聲好氣將宣旨太監送走，讓管家準備了滿滿一錢袋的銀兩，不著痕跡的塞進宣旨太監手裡，奉承道：“勞公公走一遭，一點心意，公公拿去吃酒喝罷。”