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　　  下一次，伊利亞又把另一隻“維麗絲”帶了出來，甚至帶回了自己的房間。

　　  他像對待小孩子一樣與精靈互動，教會了精靈很多人類特有的行為。

　　  那幾天阿爾托也很開心，他也喜歡和這種小精靈玩耍。

　　  伊利亞委婉地提醒他，這是精靈，不是小狗，不應該老讓它玩拋接球，也最好不要總把它放倒在地摸它的肚子……精靈的思維其實比較複雜，比起狗更接近人類，這些玩法容易讓精靈出現新的行為問題。還有，萬一讓精靈覺得你有敵意，將來想再和它親近就很難了。

　　  阿爾托表面上聽取了伊利亞的建議，但私下裡，他還是讓“維麗絲”學會了握手、裝死、打滾、隨行、尋回、原地等待……

　　  和狗最大的不同是，“維麗絲”不會叫。

　　  當然它也不會說話。它喘氣的時候會發出呼哧呼哧的聲音，不會有比這更大的聲音。

　　  離假期結束還有三天。阿爾托開始收拾行李，準備回學校了。

　　  這天，伊利亞的手骨折了。研究員安排他和“妹妹”見面，他毫不意外地又受了傷。  

　　  伊利亞沒有去農田，也沒有回房間，暫時住在醫療中心。

　　  傍晚五點多，他聽到外面發生陣陣騷動。很多研究員暫時離開工作崗位，沒走的也都看著通訊終端上的消息，表情沉重。

　　  伊利亞沒有通訊終端。他問別人，對方只是說讓他安心休息，先別管其他的事。

　　  當天午夜，父母來到醫療中心探望伊利亞。伊利亞終於知道傍晚發生的事了。

　　  阿爾托從農田帶走了小型實體∑-26，也就是其中一個“維麗絲”。

　　  他將其藏匿在提包里，進入了緩衝電梯。

　　  電梯通向名為分流緩衝層的地方，由於此地空曠且四通八達，員工戲稱它為“航站樓”。

　　  航站樓連接著各個不同科研區域，那些區域用於進行其他研究，嚴格禁止異位面實體靠近。

　　  所以，不同區域之間需要有“緩衝區”。緩衝區內設置了結構複雜的大型防禦法陣，如果有異位面實體突破出去，法陣會摧毀其行動能力，防止造成更大的損失。

　　  阿爾托攜帶精靈進入緩衝電梯時，正常情況下，精靈會極為痛苦，抗拒前進。  

　　  但實體∑-26卻沒有進行任何抵抗。

　　  該個體性格溫順，且慣於服從阿爾托的口令。

　　  進入電梯時，阿爾託命令其“安靜”“等待”，個體就沒有做出任何肢體動作，且一直保持著靜默。

　　  離開電梯後，阿爾托沒有立刻發現不妥。

　　  他步行穿過航站樓時，∑-26突然開始劇烈掙扎。

　　  阿爾托打開背包後，∑-26原地跳起又很快落下，順勢攀附在阿爾託身上。

　　  個體已經心智崩毀，各項功能失衡，生理結構也發生了扭曲和變化。

　　  此變化對阿爾托造成了一定的刺激。他在原地停滯、掙扎了十幾分鐘，後被工作人員發現並救助。

　　  阿爾托到底為什麼要這樣做，伊利亞不得而知。

　　  他沒有主動問。他知道阿爾托不會說實話的。

　　  父母找阿爾托談話，談了很久。伊利亞也沒有問談話的內容。

　　  但伊利亞知道，這之後的三天，阿爾托幾乎沒有吃什麼飯，喝水也只喝清水，帶濃重顏色的飲料一概不要。  

　　  開學之後，阿爾托就離開了，伊利亞和他沒有私下的聯繫方式，不知道他情緒恢復得如何。

　　  一個月後，∑-27與另一實體共同參與實驗。∑-27主動發動攻擊，另一實體反擊並撕咬∑-27，最終致其身亡。

　　  伊利亞認為，∑-27有可能感知到了∑-26遇到的痛苦，並因此主動求死。

　　  寫觀察記錄的時候，伊利亞猶豫了很久該怎麼寫這一段。

　　  他無法用冷靜克制的語言去記錄這件事。

　　  無論怎麼寫，都還是會寫出帶有主觀情緒的描述。

　　  注1：上中學的年齡這一點，可參照前文37章注釋過的該國學籍制度。

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　　  標題出自海涅的詩

　　  “冬天從這裡奪去的, 春天會交還給你。”

　　  第118章 春天會交還給你

　　  117-春天會交還給你

　　  又一天的傍晚，安娜拿鑰匙打開貝洛的家門，提著寵物航空箱走進去。  

　　  安娜不但是樹籬村的網管，也是村裡的“貓管”。村里很多人家都養貓，人類出門做事的時候，一向是安娜幫大家照顧貓咪。

　　  雖然每戶人家基本都備有足夠的貓糧，也有自動餵食餵水的機器，但總得有人鏟屎換砂，還得定期看看貓咪是否健康。

　　  對安娜來說這些事並不是負擔，她樂在其中。她非常喜歡貓，家裡已經有三隻了，她每天還要流竄在各家各戶之間高強度摸別人的貓。

　　  今天安娜有個艱巨的任務：抓貝洛家的午夜去洗澡。

　　  安娜一般是把貓抓到自己家裡洗，洗好再送回來。她家裡工具齊全，專業程度堪比寵物店。

　　  午夜是那種很乖很甜的貓，不攻擊人也不破壞東西，還會像狗一樣到門口迎接人。但它非常討厭洗澡，聽到“洗澡”這個詞就會躲起來。

　　  一旦安娜帶著航空箱出現，午夜就知道接下來要發生的事了，它會躲在犄角旮旯里不出來。這時安娜就要和它鬥智鬥勇，用零食和罐頭把它釣出來，然後趁其不備用毯子裹住，塞進貓箱。