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　　  “你發現什麼了?”貝洛向駕駛座探頭。

　　  “你看，我們一直在上坡唉!不對吧!這條路哪有這麼大的坡度?”

　　  伏爾甘又指了指前面：“還有，你看車道線……”

　　  路上沒有車道線了。只是這樣倒也不算什麼，或許只是地面太髒遮住了白線。

　　  伏爾甘又讓他們看道路左右。

　　  這條路兩側應該是村子外的大片果園。開車到這個位置時，兩側一邊是黑布林樹，一邊是覆盆子田。

　　  覆盆子是灌木果樹，比較低矮，黑布林樹則明顯高過車子，更高過行人。

　　  而現在，道路一邊完全空曠，根本看不見下面還有植物;另一邊則隱約露出一點枝杈——正是黑布林樹光禿禿的樹枝。

　　  也就是說，道路無端升高了，還高了不止一點，甚至超過了黑布林樹的高度。

　　  路面是黑色物質組成的，質地比瀝青地更細膩，有些局部不算很平坦，燈光打在小小的起伏上，會泛出七彩波紋，類似油或肥皂泡上出現的薄膜干涉。  

　　  這些物質厚重、密實，它們填塞在原本的道路上，架高了地面，淹沒了道路斷裂處，事故車輛都被深埋其下。

　　  伏爾甘沒再說話，也沒停車，只是減慢了速度。

　　  三人都沉默地盯著車燈下黑色的路。

　　  他們都知道匯成地面的是什麼……不用互相詢問確認了。

　　  又開了一段路，車子開始緩緩下坡，前面依稀出現了人造建築與起伏的山丘。

　　  平時的夜晚，燈與發光風鈴會勾勒出村子的大概形狀，而今天的樹籬村漆黑一片，房屋、樹籬和山丘融為一體，陰沉地睡在夜幕下。

　　  回到樹籬村後，一切還算順利。泰拉到樹籬拱門外來接他們了。

　　  伏爾甘跟他簡單描述了路上看到的情況，泰拉也很驚訝，卻沒有像車上的三人那樣震驚到不好組織語言。

　　  有些事情，親眼見到和聽人轉述，得到的感受就是不一樣的。

　　  三人在車裡看到的不僅是死亡匯成的暴雨，還有那種與他們擦肩而過的、無法以常理揣測的巨大威壓。

　　  前往紅李子大宅之前，貝洛先回了一趟自己家。  

　　  他檢查了貓的食物和水，再拿上更順手的助行杖。他有好幾支同款手杖，頂端都藏著施法用的尖刺。之前他一直用著痤瘡針和美工刀，總是手感不對，取血量也有點不穩定。

　　  他一邊收拾施法用具，一邊叫了幾聲“午夜”。貓一直沒有出現。可能是嚇得藏在什麼犄角旮旯了。

　　  當他要再次出門時，午夜突然從院牆上冒了出來。

　　  午夜還挺冷靜的。見到貝洛後，它的姿態明顯透出開心，但也沒有特別撒嬌。

　　  它在貝洛腳邊繞了幾圈，跑進屋裡，很快又出來，在院裡溜達巡視。

　　  貝洛嘆了口氣。它又在找尤里了。

　　  午夜上次見到尤里是什麼時候?好像已經是很久以前的事了……

　　  貝洛上次見到尤里是昨天。

　　  他也覺得好像已經過了很久很久。

　　  想到這，貝洛輕輕搖頭，強迫自己中斷思考。

　　  他彎腰摸了一把貓，走出院子，午夜很懂事地自己回了屋。

　　  貝洛和其餘幾人再次匯合，走上熟悉的山丘步道。  

　　  走到小一半的時候，派利文從灌木里跳出來了。

　　  他就像午夜一樣，在歸來的幾人身邊繞來繞去，大家慢慢走著台階，他故意落後一點，頻頻回望山下。

　　  貝洛好不容易才整理好心態，一遇到派利文，情緒就又翻湧了起來。

　　  因為派利文和午夜一樣，也在找尤里。

　　  和午夜不同的是，派利文會說話。

　　  盼了好久，派利文確定後面沒有別人了，就跑到貝洛身邊，直接問起尤里的情況。

　　  見此情形，伏爾甘心裡一緊。她知道貝洛肯定不想談這個，於是她主動承擔起了講述的重任。

　　  一邊走台階一邊說話實在太累了，她說兩句就得緩一下，這時，派利文就會扭頭望著貝洛，問他各種“然後呢”“真的嗎”“為什麼”“怎麼會呢”……

　　  終於，伏爾甘艱難地講完了全部經過，派利文都聽明白了。

　　  他塌著肩膀不說話，眼裡噙著淚光。

　　  最近這半年內派利文總是哭鼻子。為倒塌的排球館，為受傷的卡戎，為失蹤的阿波羅，現在又為尤里。  

　　  登上又一級台階後，貝洛站定，喘勻了氣，對派利文說：“別怕。我能確定尤里還活著，他也承諾過一定會想辦法自救，他不會放棄。我們要信任他。”

　　  派利文卻搖頭：“我不信任他，他很弱的……”

　　  要感謝派利文，貝洛很久沒笑過了。

　　  旁邊另外幾個人也輕輕笑出了聲。

　　  別人在笑，派利文仍是一臉愁容：“我很想去找尤里!我很敏銳的，說不定能找到他呢……但是我又想去找阿波羅，我也不想離開樹籬村，媽媽還在那邊山里……怎麼辦啊，我……”

　　  貝洛拍了拍他的肩：“我們優先去做能做到的事。要堅定，不要過度思慮，不要動搖。”

　　  派利文問：“只要我不動搖，他們就能安全嗎?我堅不堅定能影響到他們嗎?”