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　　  貝洛說：“這是當事人祖輩的記述，不是恐怖小說，不是為了讓你感到恐怖。”

　　  “也是哦!”尤里說，“當年的人們也許會害怕，主要是怕歸來的屍體，而不是怕那個掘屍鬼本身。”

　　  貝洛說：“對。換言之，只要能防住掘屍鬼，就不會有屍體出現，也就不會有後面吃人的事了。”

　　  “那怎麼防住掘屍鬼呢?”

　　  “你往下看。”

　　  當地流傳著很多防禦掘屍鬼的辦法，其中有的針對普通居民，有的針對墓地管理者。

　　  守墓人學到的是：

　　  在沒有月光的夜晚，要格外留意墳場中的動靜，防止掘屍鬼溜進來挖掘墳墓。

　　  如果遇到了掘屍鬼，不能與其直接衝突，而是要假裝以為它是人，編一些理由把它帶到室內。只要是有房頂、有牆壁、有門窗的室內就可以，房子是大是小無所謂。

　　  到室內後，守墓人要編個理由自己離開，從外面關閉門與窗，在門窗外側塗上特殊配方的“防鬼藥膏”。這樣一來，掘屍鬼就無法離開了。

　　  等到白天，掘屍鬼會失去力量，無法攻擊人類，那時候就可以將其殺死或捕獲。

　　  外婆提到，家族的祖先真的遇到了“掘屍鬼”，也真的用到了“防鬼藥膏”。

　　  她在記事本里複述了聽來的過程：

　　  某日，墳場新下葬了一個夭折的小男孩。

　　  白天是晴天，到後半夜天漸漸陰了，完全看不到月亮。這是危險的預兆。

　　  守墓人例行巡邏，遠遠看到了掘屍鬼。掘屍鬼正在挖那個夭折孩童的墳墓。

　　  這時，掘屍鬼也發現了守墓人。守墓人保持冷靜，假裝看不出異常，把掘屍鬼當普通村民對待，問它要不要去喝點酒和濃湯暖暖身體。掘屍鬼真的跟他去了。

　　  到了小屋裡，掘屍鬼吃了點湯，喝了點酒。守墓人假裝要上茅房，走出了小屋。

　　  屋外的窗沿下藏著個小罐子，裡面是所謂的“防鬼藥膏”。因為害怕鬼怪，守墓人總是未雨綢繆地準備這些東西。

　　  他把藥膏塗抹在門窗位置，果真困住了掘屍鬼。

　　  掘屍鬼在小屋裡折騰了一番，天亮後就不出聲了。

　　  據說掘屍鬼在白天會失去力量，但守墓人還是不敢開門。他乾脆把小屋鎖上，繼續關著，還在門窗下補了很多“防鬼藥膏”，一關就關了十多天。他自己暫時去教堂的柴房借宿。

　　  十幾天後，守墓人覺得差不多了。他找了個中午回到小屋，打開門。

　　  本以為一切已經結束，誰知傳說不可信，掘屍鬼還活著。

　　  不僅活著，而且它身體好得很，一點也沒“失去力量”。它沖向守墓人，守墓人當場就暈了過去。

　　  再醒來時已是夜裡，守墓人躺在門口，掘屍鬼在屋裡，“防鬼藥膏”都被破壞掉了。

　　  掘屍鬼又挖出了那個小孩的屍體。孩子已嚴重腐爛，掘屍鬼像捏泥巴一樣捏了它很久，再也捏不成當初的樣子。

　　  然後掘屍鬼開口說話了。

　　  它自稱並不是鬼，而是一個精靈。人類破壞了屬於精靈的東西，就一定要給予補償。

　　  它對守墓人說：將來，等你或者你的後代有了孩子，第三個孩子如果是男孩，我就要帶走這個孩子，即使你想藏匿孩子，我也一定能找到。

　　  精靈說完就離開了。

　　  起初守墓人沒當一回事。他生活貧窮，連妻子都沒有，更沒有孩子。

　　  幾年後，守墓人離開了墳場，和同鄉一起到外地去做小買賣，沒想到運氣不錯，賺到了人生第一桶金。

　　  他安置了新家，娶到了妻子，日子過得越來越好，不久後也有了孩子。

　　  前兩個孩子是一兒一女，第三個是女兒。精靈沒有出現。

　　  後來妻子生了第四個孩子，是兒子，精靈也沒有出現。

　　  守墓人明白了。精靈要的是“是第三子的男孩”，而不是“第三個男孩”。

　　  也就是說，只要第三個孩子不是男的就行。即使後面再有男孩，也通通不是精靈的目標。

　　  這家的下一代平安長大，各自組建了家庭。根據記錄，這家族的每一代人都沒有“第三子男孩”。他們要麼根本沒生第三個，生了的也都是女孩。

　　  到了現代就更是如此。索菲亞的大多數同齡親戚根本沒有孩子，只有一位遠房表兄有兩個女兒。

　　  精靈想要的“第三子男孩”一直沒有出現。

　　  直到現在。

　　  索菲亞結婚十年了，之前她已經有了兩個孩子，是一對兄妹雙胞胎。

　　  最近，索菲亞的肚子裡又有新生命即將誕生。

　　  如果按懷孕次數算，現在肚子裡的算第二個。如果按孩子人數算，那就算第三個。

　　  如果前兩個孩子是同卵，或許勉強可以視為同一人，那現在的就是第二個。

　　  但那兩個孩子是一男一女，顯然是異卵雙胞胎……本質上和普通兄妹是一樣的。所以現在的孩子還是算第三個。

　　  索菲亞已經知道腹中是男孩了。這個孩子很可能就所謂的“第三子男孩”。

　　  起初索菲亞也沒想這些，是媽媽提醒她的。

　　  索菲亞提出質疑：如果精靈要搶孩子，只盯著外婆的兄弟家裡也就夠了，為什麼要盯著她?她婚後都改姓了，怎麼還算精靈的目標呢?