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　　  瓦麗婭從夾克內袋裡摸出手機，謝天謝地它沒摔壞。

　　  可是打開一看，沒有信號。看不了導航，也沒法聯繫別人。

　　  好在電量還有一半，可以照明。手機的光完全照不透雨幕，只能看見腳下一點點地面。

　　  瓦麗婭本來以為自己身處荒野。因為她是從廢棄園區出來的，那一帶附近全是荒野。

　　  但是……腳下的地面竟然不是土地草地，而是柏油馬路?

　　  瓦麗婭思索著：是園區附近的無名小路嗎?也可能蛇之王把我帶去了比較遠的地方，這是某段高速路上……

　　  她隨便找個方向，走出一定距離，一直觀察著腳下的地面。

　　  不一會兒，她走到了白線上。多走幾步就看出來了，這是人行橫道。然後她又看到了路肩，還染著表示路邊禁止停車的黃色。

　　  看來這裡甚至不是村子，不是無名鄉道也不是高速路，應該是小鎮或者更大的城市……

　　  距離廢棄園區最近的城市在大約八十公里外。所以我被帶到了八十多公里外?我真的是在那座小鎮裡嗎?  

　　  瓦麗婭一邊慢慢走一邊伸手摸索。很快她就摸到了障礙物。

　　  是豎著的金屬杆。從杆子的顏色和形態來看，是道路標誌。

　　  瓦麗婭抬頭看路牌。在暴雨的影子中，能見度低到難以想像，要把手機使勁舉高，貼近路牌才能看到上面的字。

　　  路牌上寫了“柏樹大道”。瓦麗婭沒來過這個地方，但地名有點耳熟，好像在哪聽過……

　　  手機沒信號，但可以查離線地圖。瓦麗婭搜到了三個一模一樣的地名，她根據路口的禁止停車範圍、人行道的位置等等逐一排除，最後確定這是位於帕利市的柏樹大道。

　　  怪不得耳熟呢。應該是尤里或貝洛提起過。這條路附近有個婦嬰醫院，尤里貝洛在醫院裡處理過換生靈崩毀的事件。

　　  帕利市在首都附近，市郊有精靈圈。原本是泰拉負責監測此處，後來城郊大片土地被拉冬公司買走，樹籬村就失去了對精靈圈的掌控。

　　  尤里曾親眼見過，拉冬公司用名為“搖籃”的巨大精靈把外籍失蹤人口帶到此處，送進精靈圈內，將他們獻給第二知曉者。

　　  由此看來，這個精靈圈一定由蕨花改造過，圈裡面的‘淺灘’和多處精靈圈相通，而且肯定設置了“調律池”，會有熔毀品湧出。  

　　  看來蛇之王到這裡來，還是想來擊殺熔毀品。可是廢棄園區附近有幾處更近的精靈圈……

　　  “為什麼要跨到這麼遠的地方來?”

　　  瓦麗婭看著雨幕，自言自語著。

　　  突然，面前出出現一束亮光。

　　  光芒不是由遠漸近，而是一眨眼就照在了瓦麗婭臉上。

　　  她低頭眯著眼，條件反射地伸手去擋，手腕立刻被人握住了。

　　  瓦麗婭剛要反抗，對方趕緊開口：“我是人類!我叫索菲亞。現在附近沒有精靈，別怕!”

　　  是女性的聲音。她迅速自報了姓名，而且聽她說話的意思，她對關於精靈的事情有一定了解。

　　  說話間，亮光改為照向地面，不會晃到瓦麗婭的眼睛了。

　　  瓦麗婭只能看到面前站著個穿白羽絨服的人，看不清她的臉。

　　  對方也意識到了，於是把燈斜著向上照。這下雙方能看到對方的臉了，雖然也不是很清楚，昏昏暗暗的。

　　  瓦麗婭也看到了索菲亞拎的燈，是充電試應急燈，照明範圍不該只有這么小的。  

　　  索菲亞說：“附近有個醫院，是臨時避難點，特別近，不到三十米就到。跟我來。”

　　  說完，她把燈光重新對向地面，拉著瓦麗婭就走。

　　  瓦麗婭發現她腰上綁了毛線，鬆鬆地落在地上。有點像忒休斯進迷宮時帶的毛線球。

　　  “這是什麼……”瓦麗婭懵懵地問。

　　  “哦，為了方便看回去的路。我們所在的街道並不寬敞，路上停了好多車，還有一些掉下來的招牌什麼的……我怕撞上東西啊。你也發現了吧，燈光照不透這樣的黑暗，我們只能看到眼前很近很近的東西。”

　　  如索菲亞所說，避難點很快就走到了——正是位於岔路深處的婦嬰醫院。

　　  醫院的正門玻璃碎了。明明已經進入大廳，上面有天花板，周圍竟然也刷刷下著黑雨。

　　  索菲亞帶著瓦麗婭繞了幾個彎，還上了段樓梯，進入一道密閉門，進入後立刻關緊。

　　  就在關上門的瞬間，索菲亞手裡的提燈亮度大增，完全照亮了前方。  

　　  封閉的樓道里沒有黑雨，還亮起了正常的燈光。

　　  瓦麗婭這才看到牆邊的椅子上坐了好幾個人。他們好像和索菲亞挺熟的，雙方疲疲塌塌地打了招呼。

　　  索菲亞帶著瓦麗婭繼續向裡面走，進入一間原本是病房或者留觀室的房間。

　　  房間深處有窗戶，窗戶緊閉著，外面一片漆黑，屋裡的燈光足夠明亮。

　　  剛才在室外，瓦麗婭卻完全看不到建築內有燈。

　　  屋裡坐了十幾個人。有個男人走過來親了親索菲亞的額頭，他帶著兩個小孩，手裡還抱著個嬰兒，看來這是索菲亞的家人。

　　  人們都挺熱情，給剛剛出現的瓦麗婭拿來瓶裝水和餅乾，詢問她有沒有受傷，還問她從哪裡來，怎麼會一個人在街上遊蕩……