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　　  他看到有人站了起來。

　　  既不是伊利亞，也不是結構詭異的怪物，而是一個小學生模樣的女孩子。

　　  阿爾托認得，這是怪物妹妹。怪物妹妹的人類長相總是變來變去，前不久還變成十幾歲的少女呢，這會兒又變回小孩了。但無論怎麼變，它的大致長相還是差不多。

　　  它剛才做了什麼?

　　  起初阿爾托懷疑它把伊利亞殺了。

　　  它早就該殺掉伊利亞，這可是它的本能仇殺對象。

　　  大家都說它和別的換生靈不同，它能抵抗本能，它非常特殊……

　　  它確實很特殊，如果不是因為它，伊利亞也不會出現在阿爾托的生活中。

　　  然後，小女孩身體一軟，倒了下去。

　　  阿爾托又看不見它了。

　　  但他聽見了哭聲。

　　  不是女孩，也不是怪物，是伊利亞的聲音。

　　  原來他沒死啊。怪物妹妹沒有殺他。

　　  這次伊利亞沒有大叫。他在咬著牙，也許是咬著嘴唇，壓低聲音，斷斷續續地抽泣著。  

　　  又過了不知多久……

　　  阿爾托都沒發現伊利亞是什麼時候停止哭泣的。

　　  伊利亞很艱難地站了起來，身上多了很多黑色泥土。

　　  好不容易站起來，往前走了一步，他又摔倒了。

　　  就這樣反覆了很多次，最終他還是沒法正常走路。

　　  他咬著牙忍耐疼痛，但嘴裡還是漏出了幾聲嗚咽。

　　  最後，伊利亞用一種近乎爬著的姿勢，一點點挪動著離開了。

　　  阿爾托不但沒力氣喊住他，甚至連繼續看外面都辦不到。

　　  明明天越來越亮，他眼前卻越來越黑。

　　  好不容易天亮了，我卻要死了嗎?

　　  這是阿爾托失去意識前的最後一個念頭。

　　  當然，最後阿爾托沒有死。

　　  兩小時後，他被姍姍來遲的救援人員找到了。

　　  同時被找到的還有他的父母。

　　  父母比他好找多了。

　　  從現場痕跡看，這對夫妻原本也被掩埋著，後來不知被什麼東西挖了出來。  

　　  他們的軀幹在距離阿爾托幾步遠的地方，頭顱分散在兩個不同方向，四肢散落在廢墟各處。

　　  驗屍結果顯示，他們的死亡時間在被發現前兩到三小時左右。

　　  也就是說，昨天夜裡他們還活著。

　　  爸爸和阿爾托一樣，動不了，也說不了話;媽媽昨天夜裡還能說話，後來越來越虛弱。

　　  今天早晨，他們都出不了聲。

　　  但那時他們還活著。

　　  麋鹿放開了貝洛的衣襟，貝洛跌回地上。

　　  麋鹿蹲在他身邊，居高臨下地看著他。

　　  “後來的日子，每天都像夢一樣，”希錫的聲音說，“不是說生活像夢一樣美，而是……我好像總是飄著，落不了地，做什麼都覺得很虛，看什麼都模模糊糊的……我迷失在很陌生的地方了……”

　　  麋鹿說話時嘴並不動，臉也沒有表情。貝洛只能從他眼中的幽火形態來判斷他的情緒。

　　  其實也沒什麼可判斷的。現在沒什麼值得高興的事。  

　　  貝洛輕聲問：“你是‘好像’迷失在陌生的地方了嗎?只是‘好像’而已?”

　　  “什麼?”

　　  “你是真的迷失在什麼地方了吧。這句話並不是比喻。你……走進精靈圈了?”

　　  麋鹿嘆口氣，甩了甩頭：“哈哈，對。但你也算不上很聰明，這是從結果倒推起因而已——我遇到那位大人了，當然是因為我自己進到精靈圈裡了。畢竟那時他又出不來。”

　　  貝洛問：“遇到他的時候，他是什麼樣子?”

　　  “你關心這個幹什麼。”

　　  “那時候他應該還是個孩子……”

　　  “這不重要。而且我也看不見他。”

　　  對，那時候希錫確實看不見。一開始知曉者沒有身體。他是虛體狀態。

　　  貝洛又問：“他為什麼沒有直接搶你的身體?”  

　　  麋鹿說：“他不能這樣做。我說，你好冷靜啊，怎麼還和我聊起來了，不害怕嗎?”

　　  貝洛抓住他右手的柳條：“求你了，告訴我為什麼。”

　　  麋鹿頓了頓。

　　  “伊利亞從來不會這麼跟我說話，”他冷笑道，“好吧，看在你是我弟弟的份上，可以告訴你講一點點。嗯……你知道怎麼灌香腸吧?要用肉糜灌進去，而不是把整個動物塞進去。把整頭豬塞進腸衣，它就仍然是豬，而不是香腸。”

　　  貝洛眼睛一亮。

　　  他聽懂了，而且迅速開始思索在此基礎上的其他問題……

　　  麋鹿繼續說：“當然，他的確可以把我打碎取些想要的部分。但他沒有這麼做。畢竟我們很投緣，我們能互相理解。殺我對他來說意義不大，我活著，擁有魔法，才能更好地幫助到他。”

　　  麋鹿邊說邊觀察到貝洛的表情……

　　  貝洛眼神落在旁邊很遠處，好像走神了。  

　　  真是服了。

　　  都什麼時候了，還能走神。

　　  伊利亞沒怎麼變。他一直都是個讓人無法理解的、令人煩躁不安的小孩。

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　　  人魚之死，既是精靈水怪之死，