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　　  忍冬說：“不要殺我。”

　　  “你可以逃跑，或者與我戰鬥。”

　　  “不。”忍冬淺淺一笑，它背對著卡戎，卡戎並不能看見。

　　  忍冬說：“如果你真心要殺我，我不可能活下來。你是樹籬村的人，而且你比我見過的其他人類厲害，比很多精靈還厲害。”

　　  卡戎說：“如果想讓我不殺你，作為交換，你要幫我做一件事。”

　　  “好的。是什麼事呢?”

　　  “先不告訴你，將來我會說的。”其實卡戎根本沒想好。

　　  忍冬說：“好吧。我答應你了。那你就不要殺我。”

　　  交易成立。卡戎移開了彎刀。

　　  她本來也沒想殺這個精靈，只是懷著試試看的心情提出交換，對方不答應也沒關係……誰知精靈竟然答應了，交換成功了。

　　  樹籬村老人們說得沒錯，有些精靈真的非常喜歡做交換。哪怕交換內容不利於它們，只要你能說得頭頭是道，它們也大概率會接受。  

　　  忍冬緩緩回頭，打量著來自樹籬村的人類。

　　  卡戎又說：“剛才你對我提了一個交易——如果我需要你的幫助，將來我就要幫你一個忙。你有什麼事需要幫忙?”

　　  忍冬的表情很微小，但卡戎還是能看出它的表情變化。

　　  它臉上浮現出了小小的困惑。

　　  “可是你沒要我幫忙，”忍冬說，“那我怎麼能對你提要求呢?”

　　  卡戎說：“你說來聽聽。我很厲害，也許可以幫你。如果我幫了你，你就要幫我一個忙。”

　　  忍冬面無表情地發呆了五秒。

　　  卡戎在內心默默讀秒了，就是五秒。

　　  忍冬問：“也就是說，等你幫完了我，將來我要幫你做兩件事?一個是因為你沒殺我，另一個是因為你幫了我。”

　　  “對。”卡戎說。

　　  “嗯，也好，”忍冬點點頭，“可以，我願意與樹籬村的人做交易。”  

　　  “那說說吧。”

　　  “你要先跟我去一個地方，”忍冬對著花圃邊的土地比劃了一下，“地點很近，從這裡的路就可以過去，那裡有很多精靈，也有很多人類，我想讓你幫我把它們全都殺了。”

　　  說完，它眼神遊移了一下，補充道：“如果你不想殺人類也可以，我來殺。那裡的精靈一定要全部死亡。不包括我。”

　　  這個求助有點出乎卡戎的意料。她也發呆了一會兒才緩過來。

　　  卡戎問：“雖然不難辦到，但你能解釋一下為什麼嗎?”

　　  忍冬說：“因為它們早晚會死。目前它們非常痛苦，而且會帶來越來越多的痛苦，痛苦會持續很久很久，我希望它們快一些死亡。”

　　  當派利文提出“我媽媽在米連湖”這一點時，尤里還以為他怕卡戎出事，但並不是。

　　  派利文的下一句是：沒準我們能遇到她，只要有她在就什麼都不用擔心了。

　　  瓦麗婭和貝洛沒有任何反應，顯然他們也毫不擔心。  

　　  尤里想了想，好像確實不用擔心卡戎……

　　  當初在“淺灘”里遇到希錫的時候，連希錫都不願意和卡戎正面衝突。

　　  這次車程很長，他們在高速休息站停了三次，黃昏時抵達了尼撒市。尤里在這裡讀書生活過，還有點小激動。

　　  他們隨便吃了點晚餐後，又開車上路，晚上八點多，終於來到“金蘋果童話園”面前。

　　  停車的地方並不是樂園大門，大門前還有一片名為“童話大道”的商業街，當然現在也荒廢了。

　　  配套酒店在大道第一號，警方就是在這裡發現了疑似載有失蹤外國人的車輛。

　　  瓦麗婭停好車，大家在車上做著各種準備。貝洛調試儀器，檢查隨身物品，瓦麗婭檢查槍械。

　　  尤里看了一會兒黑漆漆的外面，突然問：“你們平時看恐怖片嗎?”

　　  “不看。”貝洛說。

　　  “看。”瓦麗婭和派利文說。

　　  有人看就行。尤里說：“你們看的恐怖片裡，主角是不是經常夜裡去干各種事?比如夜裡挖墳，夜裡走入不詳的森林，夜裡探索有鬧鬼傳聞的古堡什麼的……”

　　  瓦麗婭說：“我們就是這種主角對吧?沒辦法，我們只能夜裡來。白天可能有別的警察過來，產權人雇的保安也會來敷衍地溜達一下。我觀察過了，晚上沒人來，畢竟這地方太荒涼了，而且前一輪偵查中沒找到什麼有價值的東西，所以沒有安排全天值守。”

　　  說完，她從手套箱裡翻出兩個小東西，把其中一個丟給貝洛。是夜跑用的頭燈。

　　  貝洛面露嫌棄，但也只能接受。頭燈確實比手電筒方便，他得留一隻手撐著助行杖。

　　  至於尤里和派利文，他們不需要照明設備。精靈的夜視能力比大多數夜行動物都要好。

　　  準備得差不多了，四人下車，面前就是廢棄酒店。

　　  派利文自告奮勇要用穿堂風的能力進酒店去看，貝洛攔住了他：“先不用去。”

　　  派利文問：“為什麼不用，廢棄酒店不是很恐怖嗎?我想調查恐怖的。”

　　  貝洛一臉無奈：“你別這麼興奮……”