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　　  副駕駛的人能出聲說話，能陪著聊天，這對卡戎來說是個很不錯的體驗。

　　  他們逐漸聊起從前，聊起經歷過的每次外勤。

　　  對卡戎來說，印象最深刻的就是基金會舊址那次了。她差點死在“淺灘”里，後來有兩個人救了她，其中一個是阿波羅，他的易物魔法把長期臥床的卡戎恢復如初;另一個則是忍冬，他犧牲了自己，為卡戎換來了活下去的可能性。

　　  聊了一會兒，貝洛忽然問：“後來你問過她嗎?”

　　  卡戎稍微瞟他一眼：“問誰什麼?”

　　  “尼克斯，”貝洛說，“你問過她關於忍冬的事嗎?”

　　  “沒問，”卡戎笑著搖搖頭，“忍冬答應過要親自告訴我，可惜他無法履行承諾了……那就算了。即使不告訴我，我也能明白個大概。這種事還是不和尼克斯聊了，聊了又有什麼用呢?她歲數那麼大，別刺激她了。”

　　  “也對。但尼克斯也不是那種愛激動的老人。”  

　　  “她只是不激動，而不是沒有痛苦。那麼久以前的事了，挖出來未必愉快。還是不聊了吧。”

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　　  2-零落的朝霞

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　　  今年開始，瓦麗婭的回家的次數比從前多了。

　　  以前她只在節日回去，偶爾回來接貝洛也只是停車等待，不進村子。今年她平均兩或三周會回去一次，一般是周末找一天上午，和從前一樣不留下過夜。

　　  只要回家，她肯定會看到卓拉。每次見面，她都覺得卓拉換人了，根本不是上次見過的孩子。

　　  一開始瓦麗婭很認真地擔心過這一點，覺得這孩子是不是哪裡不對勁。

　　  得知瓦麗婭的疑惑之後，索爾哭笑不得。她對女兒解釋說嬰兒就是這樣，別說過兩三星期了，就是兩三天都會有巨大的變化。

　　  因為卓拉沒有父親母親，她學會的第一句話不是媽媽，而是奶奶。奶奶在當地語言中發音是“芭芭”，就是童話里老巫婆芭芭雅嘎的那個“芭芭”。

　　  有一次瓦麗婭回家，聽見卓拉在不停叫著“芭芭、芭芭”。她不是在呼喚索爾，只是學會一個發音之後沒事喊著玩。  

　　  卓拉每說一句“芭芭”，瓦麗婭就忍不住接一個“雅嘎”。

　　  等瓦麗婭走了之後，卓拉徹底學會了“芭芭雅嘎”。她幾乎不會單獨說“芭芭”了，每句都要接個“雅嘎”。

　　  兩周後索爾向瓦麗婭抱怨，說自己變成巫婆芭芭雅嘎了，連吉斯都故意這樣叫她。

　　  現在卓拉已經能自己坐著了。她坐在瓦麗婭懷裡，索爾在一邊做飯。

　　  瓦麗婭抹了一下笑出的眼淚，低頭看著嬰兒：“芭芭雅嘎不是挺好的嗎。芭芭雅嘎喜歡哪個小女孩，哪個小女孩就會受眷顧，沒人敢害她，她將來能賺大錢，能當王后……現在沒有當王后這一項了，咱們改成當什麼好呢?”

　　  她一邊說一邊做鬼臉逗小孩，卓拉也聽不懂前面的話，只是被她的表情逗得嘎嘎笑。

　　  索爾回頭看著她們，微笑著嘆氣。

　　  瓦麗婭抬起頭：“怎麼了，有心事?”

　　  索爾說：“不是，我是放心了。其實我一直擔心你會排斥這孩子。”  

　　  “我自己一開始也有這種擔心，”瓦麗婭看著卓拉說，“結果並不會……也不用我做什麼心理建設，自然而然就不會。挺奇妙的。”

　　  這時，奶黃色拉布拉多從沙發後面繞過來，下巴搭在瓦麗婭膝蓋上，好奇地嗅著卓拉。

　　  小狗名叫笑笑，是尼克斯的導盲犬，現在沒穿馬甲，不在工作狀態中。

　　  一月份的時候，笑笑陪著尼克斯經歷了許多危險。她們一起躲避熔毀品的襲擊，還差點被蕨花殺掉。

　　  尼克斯本來還有一隻小黑狗，名叫布朗。可惜布朗已經被精靈殺死了。

　　  即使沒有一月那場災禍，小動物也都會害怕精靈。去年笑笑和布朗第一次見到尤里的時候，布朗對尤里狂吠不止，笑笑身為導盲犬比較冷靜，完全沒出聲，後來尼克斯說過，能感覺到它也渾身僵硬，不願向前走。

　　  貝洛家的白貓是個例外。可能它近距離接觸過太多精靈，膽子巨大。它一開始就不怕尤里，後來有一陣子對尤里比較疏遠，最近好像又變親密了。前不久瓦麗婭見過尤里抱著貓坐在房頂上。

　　  這時，卓拉伸手去摸笑笑，一把抓住笑笑垂下的軟乎耳朵。小孩的手容易沒輕沒重，瓦麗婭時刻注意著孩子和狗狗的狀態。  

　　  笑笑一點也不排斥卓拉，還用舌頭尖很謹慎地舔了卓拉的小腳丫。

　　  “你真的是人類……”瓦麗婭感嘆道，“雖然沒有任何依據，但我總覺得你不是她……你更像是提亞原本應該生下的那個孩子……”

　　  索爾在煎東西，聽不清全部，只隱約聽見了“提亞”這個發音。

　　  她回頭問：“你說什麼?”

　　  瓦麗婭搖搖頭，沒有多解釋。

　　  笑笑跳上了沙發，盤著身體躺在旁邊。卓拉學著瓦麗婭的手勢，更溫柔地去撫摸小狗。

　　  看著這一幕，索爾也沒有再追問。

　　  她有點想把在果園工作的吉斯叫回來。這麼幸福可愛的畫面，只有自己一個人看到也太可惜了。