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　　  最初，目擊者完全不知道這是一對精靈母子。她們沒有體型差距，也看不出年齡。

　　  後來精靈子嗣進入了人類的酒窖，大量飲酒後神志不清，開始追咬牲畜;精靈母親追趕上去，不需肢體衝突，也不需大聲怒吼，她只用普通音量說了幾個發音，精靈子嗣立刻安靜下來，連生理上的醉意都瞬間清除了。

　　  精靈母親就是這樣。當她認真表達命令時，不需疾言厲色，命令便自帶威壓。

　　  她不僅能限制子女的行為，甚至連子女的感受與生理都可以加以操控。

　　  提亞的易物魔法也是如此。精靈位面生物吃下她的血肉，就成了她的子女。

　　  和精靈母親一樣，提亞也不會頻繁地對“子女”下命令。比如深秋、極夜、蕨花，以及更多只有代號沒有名字的精靈，它們平時就把提亞視為生母去愛，即使提亞不下命令，子女們也會主動親近母親、保護母親。

　　  那些精靈也會違背提亞的意願，而且次數還不少。比如提亞不讓它們吃什麼東西，它們偏去咬一口，提亞說當心別弄壞茶杯，它們還是隨便瞎玩，結果給摔碎了……明明是來自母親的命令，它們違背起來也毫無壓力。  

　　  但只要提亞嚴肅地望著它們，說出發自靈魂的要求，它們必然嚴格服從，毫不猶豫。

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　　  現在就是這樣的情況。

　　  身穿紅斗篷的小姑娘站在裂隙旁邊，面向提亞。

　　  二人的眼神牢牢綁在一起，仿佛望進彼此的靈魂。

　　  提亞捧著小姑娘的臉：“你一直在保護著我，做得很好。接下來，你要去更多地方，而不是只蹲守在一處;你要主動去巡視，去狩獵，去擊殺來自異位面的實體;無論我是生是死，你的任務都不會更改。這不是一朝一夕能夠完成的事情，從今以後的一年，三年，十年，更多年……你要永遠繼續做我讓你做的事，直到再也找不到符合要求的目標。”

　　  “我記住了。”小姑娘鄭重地點頭。

　　  她的眼睛變得更大也更暗，因為她的瞳孔擴得極大，幾乎占據了整個眼珠。

　　  類似的要求，提亞在樹籬村提過一次了。她說讓蛇之子保護自己、殺死那些前來襲擊的精靈。

　　  當時的對話稱不上命令，只能算是母親表達出擔憂，女兒自願保護母親。  

　　  這次提亞的眼神語氣都與以往不同。

　　  這次才是紅李子姑娘真正接納來自“母親”的命令。

　　  提亞的命令還沒結束。她還得確保蛇之王不會返回精靈位面，無論是主動的還是被誘導的，都不能回去。

　　  蛇之王必須留在人間擊殺跨位面者，回去就沒意義了，還有可能適得其反。

　　  還有一件事也得交代清楚：不能讓蛇之王破壞附近的偽生物。它們攜帶著提亞的血液，提亞要求它們四處遊走，以便吸引更多“熔毀品”出來送死。

　　  提亞繼續說：“還有，你不可以攻擊攜帶我血液的偽生物，也不允許阻礙它們行動。”

　　  “我記住了。”小姑娘說。

　　  “你不可以進入任何‘淺灘’，不可以進入任何對接型精靈圈，你永遠不得返回精靈位面。”

　　  “我記住了。”

　　  應該差不多了。

　　  提亞望著“女兒”的雙眼，又細細打量了她的全身上下。  

　　  小姑娘這一身衣服是她自己選的。長裙是提亞小時候穿的，後來瓦麗婭也撿去穿過，靴子是瓦麗婭的，紅斗篷是米麗卡的。

　　  提亞忍不住輕聲感嘆：“好奇妙……對啊，我們都是紅李子家的女兒。”

　　  說完，她扶著小姑娘的胳膊，慢慢半蹲半跪下來。

　　  小姑娘的外貌有八歲左右，身高不算矮，不需要大人蹲著講話;提亞跪下來，並不是為了更好地和小孩對話，而是因為她沒力氣繼續站著了。

　　  她抬頭看著小姑娘，眼神非常溫柔，猶如真正的母親正在因為女兒而驕傲。

　　  漸漸的，視野有些模糊了……提亞以為自己不知不覺流了淚，揉了一下眼睛，手卻並沒有沾濕。

　　  沒有眼淚。只是眼睛看不清了而已。

　　  小姑娘歪著頭：“媽媽怎麼了?生病?難受?”

　　  提亞笑道：“沒什麼，習慣了……大概是所謂的亞健康吧……”

　　  拉冬公司還存在的時候，公司內部有個醫生天天找提亞談話，她拿紅筆在提亞的體檢報告上划來划去，給出一大堆建議……提亞無視了大部分內容，只採納少部分。  

　　  只要“交易用品”能平安出生就足夠了，其他保養啊預防啊什麼的就算了，提亞懶得費心思。

　　  那名醫生喜歡把這麼句話掛在嘴邊：保持健康是投資你的未來……當時提亞漫不經心地嘟囔著：未來啊，確實是個好東西。但我不一定非要有。

　　  提亞把頭靠在小姑娘肩頭，自言自語著：“瓦麗婭剛才說得對……我的願望基本都實現了，我什麼都做到了。挺好的。精靈，樹籬村，還有所有出現位面交疊處的地區，它們都會走向另一種未來……

　　  “媽媽?什麼意思?”小姑娘問。

　　  她一直以靜候命令的態度，仔細聆聽著媽媽靈魂深處的震盪，現在她聽不懂媽媽到底想表達什麼。