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　　  於是他留在原地，放緩呼吸頻率，讓身體與靈魂都儘可能沉靜，把自己想像成無生命的物品，和窗戶里花盆融為一體。

　　  小路盡頭，女孩邁著跑跳步出現了。

　　  這次回家，她的裙子髒得比之前更厲害，整個人像從泥潭裡爬出來一樣。

　　  她在院子前來回跺腳，像小狗一樣甩頭甩身體，然後大喊著“媽媽我餓啦”，推門走進房子。

　　  派利文稍微鬆了口氣。

　　  蛇之王沒發現他。其實她根本沒花心思觀察周圍。

　　  派利文有點不著邊際地隨便想著：蛇之王也會餓嗎?飯量和人差不多嗎?厄俄斯會給她做飯嗎?

　　  這時，房屋二層的其中一扇窗前閃過人影。

　　  此人側著身路過，進了窗邊的房間。派利文這邊地勢高，視野被窗戶和牆擋了點，一時看不見她的上半身，只能看出是女性。

　　  沒過多久，她出了房間，在門口緩緩蹲下，最後癱坐在了地上。

　　  這下派利文能看見了，是瓦麗婭。

　　  他知道瓦麗婭在村子裡，卻不知道她到這時候了還在。他本來以為她和其他村民一起逃走了。  

　　  說不定瓦麗婭能幫上什麼忙呢?

　　  派利文冒出這麼個念頭。但仔細一想，好像也不知道她具體能幫什麼。

　　  派利文繼續盯著窗內觀察。

　　  瓦麗婭附近是二層走廊窗戶，她剛才進的應該是洗手間。

　　  走廊地面通鋪地毯，洗手間裡是瓷磚。瓦麗婭坐在門前，鋥亮的黑瓷磚過門石上隱約有她的倒影。

　　  派利文的目光集中在那塊黑瓷磚上。它的某個角度上映出了一點綠油油的顏色，而瓦麗婭身上並沒有發綠的服飾。

　　  也就是說，從窗口看不見的角度上，瓦麗婭身邊有個綠色的什麼東西……

　　  派利文經常去索爾家，他很確定，這房子的二層肯定沒有擺放任何盆栽綠植。

　　  所以，那東西大概率是蕨花。

　　  不知道此時厄俄斯和蛇之王在哪裡?也在二層嗎?幾個人齊刷刷站在走廊里看著瓦麗婭嗎?好像這樣不太自然……

　　  剛才蛇之王進屋時喊著“餓了”，如果厄俄斯要滿足她，就應該給她做飯。  

　　  也可能沒做飯，只拿點現成的食物……無論吃什麼，總之她們都應該在一層的廚房、餐桌附近。

　　  也就是說，蕨花並沒有貼身保護厄俄斯，而是更優先監視著瓦麗婭。

　　  派利文看了看坐在地上的瓦麗婭，又看向二層窗戶。

　　  他在心裡描摹出了大致計劃。

　　  也許不能叫“計劃”……只能算是模模糊糊的一點小靈感。

　　  至於成功率如何，他不知道，也不想估算。

　　  小姑娘進門就喊餓，提亞沒有馬上給她拿吃的，而是叫她先去換衣服和洗手。

　　  在小姑娘聽話地清洗污泥時，提亞從櫥櫃裡拿了點速食甜麥圈，也沒用牛奶泡，只是隨便泡在了清水裡。

　　  小姑娘洗了手出來，開心地坐在餐桌前，一勺一勺大口吃著冷水泡甜麥圈。

　　  提亞坐在桌對面，笑容就像電視劇里最標準的慈母。

　　  這位慈母給女兒準備了如此敷衍的食物，女兒卻吃得一臉滿足。

　　  瓦麗婭原本坐在沙發那邊。  

　　  聽到咔擦咔擦的清脆聲音，唇舌蠕動的聲音，半硬半軟的東西被嚼爛的聲音……

　　  她悶哼一聲，突然跳起來，捂著嘴沖向樓梯。

　　  提亞沒有阻攔。她對蕨花使了個眼色，蕨花跟了上去。

　　  瓦麗婭去的是二樓洗手間。

　　  因為一樓洗手間髒污不堪，到處是小小的腳印，滿地泥漿里混雜著血水，門口的洗衣機里轉著幾件童裝，每件都已經洗了不止一次，已經怎麼洗都洗不乾淨了。

　　  瓦麗婭蹲在馬桶前吐了一會兒，吐到沒有東西了，還一直乾嘔不止。

　　  蕨花在不遠處看著瓦麗婭。

　　  現在蕨花比之前冷靜，不會動不動就用藤蔓去捆瓦麗婭了。一方面因為提亞說沒必要，另一方面也是因為蕨花能看出來：眼前這個人真的很不舒服，她虛弱，恐懼，崩潰，連站著都雙腳發軟……她沒有什麼威脅性。

　　  在一層餐桌前，小姑娘已經吃完了冷水甜麥圈。

　　  提亞從洗衣機里拽出來一條裙子，是幾小時前小姑娘穿過的。

　　  裙子只是漂洗甩干，沒有烘過，布料不僅冰涼潮濕，還帶著一言難盡的味道。  

　　  提亞把它直接拿給小姑娘，小姑娘沒有任何抗拒就穿上了。

　　  提亞溫柔地摸著她濕漉漉的頭髮，問她累不累，要不要回房間睡一會兒。

　　  小姑娘沉思片刻，搖了搖頭：“我還是去外面吧。指不定什麼時候怪物就又來了，我得殺了它們，保護你。”

　　  提亞彎下腰，與小姑娘四目相接：“如果你累了怎麼辦?”

　　  “我不會累。”

　　  “如果你厭煩了怎麼辦?”

　　  “說真的，現在就有點煩，它們短時間內不會消失，誰知道得耗多久啊，挺無聊的……但是我得保護你，我真的很喜歡媽媽，我好不容易才又有了家……”

　　  小姑娘的眼神有些迷濛。

　　  和之前一樣，她大多數時候完全是兒童的氣質，也有時候會冷不丁冒出一句成年人的語氣。