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何勤愣了一下，呆呆地將耳機塞到耳朵里，「喬希中將？」
「是我。」喬希溫和又紳士的聲音從耳機傳來，莫名讓人十分安心，「哈維跟我說過你們那邊現在的情況了，你不用擔心，上將不會出狀況的。」
「但是……」
喬希道：「這幾天你就乖乖地跟在上將和哈維身邊，好好享受旅程就好了，不用太緊張，有什麼事情，老師們會處·理·妥·當的。」
最後幾個字喬希咬著牙齒說，不仔細聽的話很難察覺，但何勤只愣了片刻，馬上就弄明白了他的意思，應了一聲，倒是沒有再繼續說要跟著上將走。
「好孩子。」喬希笑了笑，「好了，現在可以將你的耳機交回給哈維少將了。」
哈維一直斜睨著他，等拿回耳機後，整個人的氣場頓時變了不止一百八十度，一瞬間何勤甚至有種附近的空氣都溫馨了不少的錯覺。
他打了個冷顫，不敢再往哈維那邊看去。
在他的右手邊除了空著的修恩的位置，再過去就是那名聯邦軍校校長，或許是何勤的身份太過讓人看不上眼，又或者是校長和學生之間天然形成的階級感，何勤看了他幾眼，對方即便也是閒坐在那兒，也沒有半點要和他說話的打算。
何勤四處看了一圈，這一層的餐廳擺了大概十張左右的圓桌，人數似乎比剛才看到的還多了一點，但不僅是修恩上將，就連克萊夫也不見了，在他們對面的那一桌座位上也空了三四個座位，稍稍一想，何勤就大概猜到這是怎麼回事了。
【他在意識海里問0487：能監測到上將此時的畫面嗎？】
【系統0487：那是必須可以噠！】
【何勤：來。】
於是下一秒，何勤就看到了修恩上將、克萊夫以及西蒙三人圍坐在一起，表情各異地在談些什麼的樣子。
何勤讓0487開放聲音給他聽，此時修恩正好開口說話：「這麼大的事情，我一個人做不了決定。」他表情嚴肅，說話的語氣特別讓人信服，「依我看，史密斯上將還是通過正常途徑向帝國提交申請吧，畢竟你提出的那三個人都不是什么小嘍囉，身份擺在那呢。」
何勤表情頓時嚴肅起來，上將他們這是……在說上次邊防站那件事的後續？
史密斯，即克萊夫沒有被他這番話激怒，張開著身體氣勢全開地靠坐在沙發上，眉頭一挑笑了笑，一副心知肚明的樣子，「咱們明人不說暗話，誰不知道現在帝國的皇權名存實亡？坐在上面那皇帝算個屁！要是連你唐·修恩都做不了的事情，恐怕整個帝國都沒人能做得了主。」
修恩絲毫不受他的挑釁和暗諷，態度不卑不亢，「這話你在這裡說說好了，我可以當作沒聽過，但希望史密斯上將在外面還是不要亂說這話，我可從來沒有過謀朝篡位的念頭。」
修恩依然是那套公事公辦的說辭，「要知道為了促成這一次軍事交流巡遊，我遞交了多少次方案，又被否了多少次，這件事在帝國政府內部可是公開的秘密，史密斯上將大可派人去打聽打聽。」
「皇帝的權力雖然不比一百多年前強勢，但到今天還是很有話語權的，帝國的皇室在國家內部權力也很大，國家不是我的一言堂。」修恩交疊了一下腿，姿態更加隨意，「所以上將提出的那個要求，恕我無能為力。」
克萊夫和西蒙對視一眼，後者以自認為不可察的幅度點了下頭，承認了帝國的現狀確實如修恩說的那般。
克萊夫微眯了下眼，「絲毫沒有任何轉彎的可能？」
修恩聳了聳肩，「要是你問我個人的意見，我當然是想為你開這個大門。晶體提取技術我確實想要，實不相瞞，帝國現在也有專業團體在研究這個，但是一直卡在入門階段，這個瓶頸跨不過去，他們再怎麼鑽研也鑽研不出個結果來。」
克萊夫沉默著看他，似乎在思索修恩的話里有多少是真話。
「給你三個人我根本不擔心，這三人我當年能將他們活著關進帝國監獄，今天也同樣可以。」修恩說：「唯一的不同，就是我想讓他們活他們就能活，想讓他們死，他們就得死。」
修恩說這話的語氣實在囂張，但不可否認現實就是這麼一回事，克萊夫說現在的帝國皇權名存實亡也不算假話，在這個實力至上的年代，誰的拳頭硬誰就有說話權，只不過這都是擺在台面底下的事情，表面上皇室和軍部還是互相制衡的關係。
克萊夫沒有被修恩這話氣著，反而因為他這般做派，讓之前的話更具有真實性。
他沉吟片刻，心知在修恩這裡討不得好，這人油鹽不進，軟硬皆不吃，道理也擺在檯面上，而聯邦提出的要求本身就難以透過正常渠道實現，這讓克萊夫陷入了被動。
但他得不到好處，口頭上也不願吃虧，想清楚後很快換了一種態度。
要是剛才的對話還算得上客氣的話，如今的克萊夫就算徹底撕下了偽裝，下巴一抬，用極為輕蔑的語氣對修恩道：「我給過你機會了，你要『正常渠道』，可以，到時候希望你不會後悔。」
修恩攤開手掌聳了聳肩，一副無可無不可的樣子。
圍觀了一切的何勤看完後只覺得上將真帥！什麼聯邦第一上將克萊夫，氣不死你丫的！
作者有話要說：
當前何勤想修恩的次數：31