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　　  上一個好像叫康什麼玩意……？聽說因為人品比惡魔還差，導致風評極為糟糕，常年位列地獄『最不受歡迎人類』排行榜榜首。

　　  阿拉斯托的思維打了個轉，又回到眼前人身上。他露出笑容走到山姆身邊，親切地拍了拍他的肩膀：「別緊張，我的好兄弟，我還沒來得及感謝你呢，將惡魔引導到人間，這可是大功一件呀……為你死後下地獄積攢功勞的那種。」

　　  山姆抖成一團。他是個面色青白、身體瘦弱的黑髮青年，兩隻棕褐色的眼睛下面帶著誇張的黑眼圈，這會他在巨大的壓力下瞳孔擴散，廢了好大勁才勉強集中注意力看向阿拉斯托，結結巴巴地說道：「你、你好。」

　　  阿拉斯托還想再廢話兩句，可是周圍環境實在太差了，他怎麼都沒想到這群惡魔召喚者竟然連個像樣的房子都沒有。惡魔的感官比人類靈敏得多，那些經久不散的臭味依舊在持續不斷地往他鼻腔里鑽，這讓阿拉斯托很快就失去了耐心。

　　  他笑容變冷，忽然間從腰間抽出一把神聖左輪抵在山姆額頭上：「我，領主阿拉斯托，會永遠記住你的付出和犧牲。而你也應該知道召喚惡魔會有什麼後果吧？

　　  「地獄見，人類。」

　　  他扣下扳機，山姆一下閉上眼睛。  

　　  「……」

　　  結果所有人等待了幾秒鐘，卻發現無事發生。

　　  阿拉斯托反應過來，把受到過天堂祝福的神聖左輪揣回口袋，嘀咕說：「我忘了天使的武器殺不死普通人了……」他換成另一把普通手槍，再次瞄準山姆的頭，微微一笑說道，「不好意思，我們重新來一次——地獄見，人類。」

　　  這回，他順利扣下扳機。子彈『砰』地一聲出膛，卻在將要進入山姆的皮膚時被一道肉眼不可見的魔法力量擋住，再不能寸進。阿拉斯托不由得睜大眼睛，不信邪地又一次彎指嘗試。

　　  『砰！』

　　  子彈仍然被擋住了。

　　  山姆滿頭冷汗，見到這一幕卻露出了虛弱的笑容。他低聲說道：「儀式……召喚儀式還沒有完成，你還沒有帶走我們『奉上』的祭品。在那之前，惡魔的力量在人間受到限制、無法完全施展出來，你們殺不了人。」

　　  阿拉斯托盯著他看了幾秒，轉頭喊道：「史蒂夫！史蒂夫！你過來幫我捅這傢伙一刀！」

　　  美國隊長：……

　　  他尚未復活，因此依舊是鷹首熊身的外表，聽到阿拉斯托的廢話後只沒好氣地說道：「我辦不到。」  

　　  然後他無視了身邊因為突發變故、正竊竊私語的惡魔們，走到山姆身邊，緩和下語氣問道：「你說的祭品是指什麼？」

　　  山姆沒有回答他。阿拉斯托又吸吸鼻子，緊接著捏住鼻尖瓮聲瓮氣地說：「你聞不著？忽略掉周圍臭烘烘的味道，從東邊河對岸飄過來了濃郁的食物香氣。」

　　  「……」

　　  那在惡魔看來這地方豈不是又香又臭，相當於有人把盒飯擺在了茅坑旁邊？

　　  待會還能吃下去飯嗎？

　　  史蒂夫的思路跑偏了一秒鐘，忽而再度警覺起來。他腦海中閃過哥譚地圖、以及剛才有惡魔掀開上方遮板之後驚鴻一瞥下的城市夜色，突然反應過來阿拉斯托說的河對岸是什麼地方了——

　　  那是臭名昭著的阿卡姆精神病院！

　　  他心中一凜，視線掃過地上散落著的各種儀式材料，其中包括謎語人的紙條、企鵝人的匕首……環視了幾圈以後，史蒂夫靈光一閃，陡然間意識到：也就是說，這群邪教徒，將召喚惡魔的祭品指定為了阿卡姆罪犯，而這場召喚，既是儀式、也是獻祭、更是場交易和對阿卡姆的詛咒！

　　  如果惡魔不先殺死阿卡姆的瘋子，就會受到法則約束，無法大搖大擺地享受人間生活……但若是惡魔們完成了儀式的要求，那包括山姆在內的所有邪教徒就都別想活下來了。到那時地獄通往人間的將徹底固定，哥譚乃至於整個地球都會成為惡魔的遊樂場。  

　　  想到這裡，史蒂夫忍不住扭過頭看向神色陰晴不定的阿拉斯托。

　　  恰好惡魔領主也在此時下定了決心。他抖了抖頭上的藪貓耳朵，呲起尖牙露出猙獰的笑容，對山姆點了點頭：「好吧，你贏了，我的朋友……我們要過段時間才能在地獄見了。」

　　  他對著手裡的槍管吹了口氣，回頭招呼身後如潮水般擠過來的惡魔們：「走吧，混蛋和人渣們！為了以後的幸福生活，先去踹爆對面精神病的狗頭！」

　　  惡魔們發出歡呼，跟隨著阿拉斯托向沼氣池外衝去，只有史蒂夫一個人心情複雜地站在河岸邊，邁向跨河大橋前又轉身看了看已經陷入半昏迷狀態的山姆。

　　  良久，他說道：「我理解你渴望復仇的心情，但你的手段有些……不合適。」

　　  山姆·哈瑟維閉著眼睛趴在草地上，像是沒聽到一樣，並未給出任何回應。

　　  **

　　  蝙蝠俠打著手電筒走進山姆·哈瑟維居住的公寓。這裡比人們想像中的更加破敗，地板上散落著流乾的酒瓶和易拉罐、幾根針管、大量的速食包裝袋，除此之外還有許多寫滿了文字與圖畫的草稿紙。他和羅賓沒能在公寓中找到山姆本人，這在蝙蝠俠的意料之中。

　　  他來到這只是想驗證自己的一個猜測。

　　  「山姆·哈瑟維的祖父在一個世紀以前流亡到美國。」他邊半蹲下來檢查地上那些草稿紙，邊壓低聲音對身側的羅賓說，「他並不是個法師，只是個偶然闖進了魔法世界的普通人，還不幸地被一場糟糕的魔法儀式嚇壞了。僥倖逃生之後，他禁止家中出現任何和魔法相關的事物，對一切神秘力量嚴防死守，尤其在他的兒子、山姆的父親，西蒙·哈瑟維身上實施了最嚴厲的管教。