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　　  他的一隻手試探性地抬高，最後按在了面前人的肩膀上：

　　  「厄里亞，你還記得當時發生了什麼嗎？我將要殺死盧瑟，而你出現在我面前，問我說，『你知道你接下來要做的事有什麼後果嗎？』

　　  「當時我沒有深想。我太憤怒了，厄里亞，我的整個青年時期都沉浸在怒火當中，這種情緒是不受控制的，它令我做出了許多極端選擇。」

　　  厄里亞沒有說話，表情既有思索，又帶著點震動。

　　  『超人』對他笑了笑：「但我此刻並不是想為過去的行為開脫，我從不後悔做出那些選擇，即使重新來一遍，即使沒有遇見你，我還是會走上相同的道路……這就是我腳下的巨輪註定要駛向的方向。」

　　  「……」

　　  「我知道你無能為力。」

　　  這一次，『超人』微微仰起上半身，湊近厄里亞，後者沒有阻止，「你記得嗎，我向你乞求過無數次。我就差跪在你前方，奢求一份命運的憐憫，你卻從來不給我回應，所以我恨你……我恨你恨了那麼多年，哪怕明知道一切都是我自己下的決定，我卻想把全部責任甩脫在你的身上。

　　  「畢竟你是唯一一個告訴我『我沒有錯』的人。這是你施加在我身上的枷鎖。你讓我相信宇宙里那些無形的偉力真實存在，我們可以把希望寄托在一道虛無縹緲的影子上面。」  

　　  「……」

　　  『超人』靠得更近了。從側邊看，他們幾近擁抱在了一起，在帶著濾鏡的虛假的天幕下，命運之主的斗篷和『超人』背後那一抹脫離地面的雪相互重疊。

　　  「我今天是來向你道歉的，厄里亞，我堅定地認為自己沒有做錯任何事，只除了對你的『仇恨』。憤怒蒙蔽了我的情感，讓我直到很多年以後才開始疑惑於你我為何要這樣互相折磨，這茫茫宇宙中只有我能看見你，而你只注視著我，我想這是命運的偏愛……我對此由衷地充滿了感激。」

　　  在這一刻，『超人』做了一個出人預料的舉動。

　　  他握住厄里亞的手，和他五指相扣，然後把他拉向自己這邊。

　　  厄里亞好似毫無防備地跌倒在他身上，另一隻手為了保持平衡，匆忙間想要在空中扶住點什麼，結果就是他順著角度，手指插進了對方梳得整整齊齊的短髮，『超人』則順勢而為，將頭抵住厄里亞的前胸——那感覺就像厄里亞故意把他的腦袋按到自己懷裡似的。

　　  厄里亞徹底僵住了。

　　  『超人』則垂著頭，環起手臂按住厄里亞的後腰，低聲說道：「對不起，厄里亞，我想說的就這一件事。忘掉我說我曾經恨過你那些話吧……真相是，我愛你。」  

　　  「——是嗎？」

　　  厄里亞按著他頭頂的手微微用力。

　　  『超人』從善如流地往下滑了一點，從容的表情當中多了幾分興致盎然：他們兩個此刻的姿勢已經有些不好描述的危險了。

　　  「我愛你。」

　　  他重複著說道，溫熱的呼吸傾吐在厄里亞的小腹上，並且有繼續向下的傾向。

　　  但緊接著，下一秒鐘——厄里亞膝蓋毫無預兆地上頂，用盡全力擊打在對方的下顎處。惡魔摔倒在地，迷惑而錯愕地用手肘撐著地面。

　　  這副表情出現在超人的臉上，簡直堪稱有些可憐可愛了。

　　  然而厄里亞被噁心得夠嗆。他從惡魔嘴裡套出了超人相關的情報，重新把命運之書摔在對方頭頂，蓋住了本不該出現在一個地獄生物身上的面孔：「閱讀它。別讓我再強調第三次。」

　　  惡魔感知到了發自靈魂的恐懼和痛苦，卻輕聲細語地問：「真冷酷啊，『命運』，不過您敢說您剛才一點也未曾心動嗎？」

　　  回答它的是驟然增大到難以承受的壓力。

　　  **

　　  康納在厄里亞和惡魔正式交鋒開始時，就感到頭腦清醒了許多。但他並未停下飛往大都會的舉動，只是顛了顛手裡那個從克拉克身上拿到的、有著掩飾身份作用的高科技眼鏡，將它戴在臉上以後，徑直闖進萊克斯集團總部。  

　　  所謂『闖進』，就是指一個沒有收到邀請函的少年超能力者，腳踢保安、拳打員工，一路沖入大廈頂層，卸下那面屬於萊克斯·盧瑟辦公室的門板，一屁股坐在盧瑟的辦公桌後面，對所有其他無可奈何敢怒不敢言的倒霉蛋宣稱：

　　  「讓萊克斯來見我，否則我今天就不走了。」

　　  「……你要對我們老闆做什麼？？」

　　  「反正不是殺了他。」康納不怎麼熟練地推了推鼻樑上的眼鏡，回答，「放心吧，我只是有幾個問題想問他。」

　　  **

　　  克拉克·肯特，或者說真正的超人，尚不及整理思緒，在頭腦還不甚清醒時，一面注意著康納的心跳確認他的安全，一面快速換上制服，在短短几分鐘的時間裡追尋著厄里亞的行跡趕到斯莫威爾郊區。

　　  他的X視線往威斯利家的房屋上面一掃而過，立即注意到了不同尋常之處。

　　  下一刻，他眨眼功夫來到二樓主臥，單手推開房門，看到了雙眼大睜卻失去焦點，對著空床位念念有詞的尤金主教。

　　  再轉過頭，超人透過主臥的窗戶，望見了站在花園門口處，懷裡緊抱著一個詭異雕像陷入昏迷的萊恩將軍。

　　  「……！」

　　  超人見多識廣，而且超級大腦里儲存著無數從已毀滅氪星流傳下來的知識，他一眼認出萊恩將軍手裡拿著的其實不是什麼雕像，而是某種外星生物的卵。