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　　  新一代啊……

　　  總有這種看上去和人類別無二致，實則又有本質區別的傢伙。

　　  世界在改變，連盧瑟都被迫偃旗息鼓，尤金主教也能說出『主的同行』這種話來，難道地球不再只屬於人，便是大勢所趨麼？

　　  而命運呢？

　　  萊恩將軍轉過頭，看向一旁的厄里亞。當然，他其實不太相信這位真的是規則的化身、是傳說中無所不能的存在，但此刻難得的感性讓他將眼前的被超人稱作『命運』的超級英雄，與冥冥中的至高者聯繫到了一起。

　　  命運往往是一言不發地見證著一切……祂什麼都知道，卻從不對那些在時間洪流中掙扎的人說出哪怕半個字。

　　  煙霧繚繞，火光閃爍。萊恩將軍盯著手裡越燃越短的香菸，耳邊是尤金主教快速而清晰的祈禱聲，不知不覺間，他感覺有一股疲憊之情從心頭湧來，事業、家庭、世道……所有重擔全都壓在這位年過半百的老人肩頭，他從不認為自己負擔不起，但偶爾確實會產生休息一番的念頭。

　　  睡一覺吧。

　　  也許醒來就好了。

　　  萊恩將軍的眼皮變得愈發沉重。他緩緩闔上雙眼，呼吸漸漸變得悠長，然而就在這時，耳邊驟然響起一聲短促有力的未知語言，像初春時節河水解凍時的一聲脆響，讓站在冰面上的智慧生物產生某種本能般的驚怖，萊恩將軍如墜冰窖，渾身發冷，戰慄著從恍惚中驚醒，驚疑不定地抬頭望向站在一旁的『命運』。  

　　  對方依然沉默，不像是剛剛開過口的樣子。

　　  僅僅從旁邊抽出一張紙巾，遞給再度開始流鼻血的超級小子。

　　  萊恩將軍：「……」

　　  閣下好接地氣。

　　  他一時分不清哪裡是夢境哪裡是現實，單手捂著頭，覺得自己可能是最近壓力太大，白天竟也會做噩夢。

　　  尤金主教從未停歇的祈禱聲從門板的另一端傳來，多少舒緩了人們的神經，萊恩將軍吐了口氣，微微翹起嘴角注視著超級小子，正想問他是不是生病了、要不要趁著保修期去見一下盧瑟的時候，倏然又想起另一件事——

　　  威斯利·莫爾去哪了？

　　  他是進房間去了？

　　  可是尤金主教明確表示驅魔的時候不能有人打擾。

　　  那他難道下樓去了？

　　  萊恩將軍的視線自然而然地轉向窗口，遙遙望向下方的花園。花園中間有個土坑，坑裡是那醜陋的、畸形的、褻瀆的雕塑。威斯利之前用鐵鏟將它剷出來，後來大家就把這事給忘了，也沒人提到要如何處理這『魔鬼的造物』。

　　  這樣可不行。萊恩將軍清醒過來，快步走下樓梯，打算把那雕塑扔出花園。住在這裡的人類已經遭受過很多痛苦了，像這種來歷不明的東西，最好儘快銷毀。  

　　  他甚至沒來得及和厄里亞打聲招呼——可能潛意識覺得『命運』並不會回應他，就急匆匆地出了門。

　　  但他能感覺到，『命運』始終在注視著他的背影。

　　  難道他身上有什麼值得注意的地方嗎？

　　  萊恩將軍不在意地想。

　　  **

　　  厄里亞看著萊恩將軍撿起雕塑，扔出花園。

　　  等他收回目光、再低下頭時，身邊的康納已然消失不見。

　　  看來惡魔終於打算親自行動了。

　　  厄里亞對阿卡姆那群武德充沛的傲慢之環罪人印象深刻，在那之後還是頭一次見到如此清新不做作地回歸了傳統風味的惡魔。顯然，儘管『拉維奇』有著超出常人的武力值，卻更喜歡靠謊言、幻覺和威懾來恰飯。

　　  它迄今為止都沒有露過一次面，而只是用各種手段挑撥關係、轉移注意力、偷梁換柱。

　　  然而在厄里亞眼中，這位有上古遺風的惡魔，行事目的仍然非常清晰。

　　  首先，能夠明確的一點是，病床上躺著的克勞伊·莫爾根本沒有被惡魔附身，尤金主教註定是白費苦工。  

　　  最開始，真正被附身的人其實是夫妻中的丈夫，威斯利·莫爾。『拉維奇』偏好玩弄雄性生物，威斯利在惡魔眼中恐怕是一塊非常易於得手的甜點。

　　  斯莫威爾的鎮民對康納說過，威利斯是個可憐人，但『腦子不好』、『看上去有些神經質』。高中時，他被同校學生保羅欺負，多年以後，保羅洗心革面，成為了禮品店的員工，在旁人眼中『可親又可愛』。

　　  威斯利·莫爾卻始終難以掙脫少年時期的陰影。他成為了小鎮的邊緣人物，必須經受妻子的照顧，並且時常要出入醫院。

　　  沒錯，厄里亞相信，真正得病需要住院的人不是克勞伊，而是威斯利·莫爾。儘管他大部分時間裡言談舉止相對正常，卻有著嚴重的妄想症，也許是因為難以接受現實，他幻象得病的人是自己的妻子，而他本人則是個盡職盡責的好丈夫。為了安撫病人情緒，克勞伊默認了這種說法，每次都會順著威斯利的話附和。

　　  即便她有時反駁說『我沒病，病的是你』，威斯利也不會信。

　　  他看似是個正常人，實際上已經瘋了。

　　  後來有一天……妻子克勞伊難以忍受家庭的壓力，決定前往鎮上參加同學會放鬆一下。威斯利本就在情感上無法離開妻子，又聽說了與妻子見面的人當中有曾經的仇敵保羅，這讓他的心靈瞬間崩潰，魔鬼則趁虛而入。

　　  想想看，對威斯利這樣一個本就精神不穩定的人，在他耳邊念叨著『你明明對你的妻子那麼好，可她還是背叛了你』，還在他眼前不斷模擬出妻子出軌的幻象，會有什麼後果？