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第三十七章
村道狹窄, 文素素的騾車正行駛在一段比較寬敞的路,便讓何三貴先停車讓行。
迎面而來的馬車也跟著停下,一個穿著綢衫的中年嬤嬤走上前。她站在車窗邊打量著文素素, 態度略微倨傲, 說話卻還算客氣,問道:「請問可是文娘子?」
文素素點頭說是, 中年嬤嬤曲了曲膝, 道:「我是淮安呂氏大房三郎房中的管事嬤嬤, 娘家姓萬。如今在太太徐氏七娘子身邊伺候。太太差我前來問一句,娘子可方便,太太想同娘子說幾句話。」
淮安呂氏應該就是徐七娘子的夫家了, 這條道非官道,在這裡遇到徐七娘子,大半是特意前來找她。
文素素不假思索說好, 萬嬤嬤在前面領路,拉開車門,立在車邊請文素素上車。
馬車寬敞,角落擺著一個鎏金銅冰鑒,涼意陣陣。
徐七娘子穿著胭脂色絲麻衫裙, 天水碧半臂,清爽利索。她年約三十歲左右,相貌秀氣,臉上帶著笑意, 說話聲音也溫溫和和。
「文娘子,久仰。」徐七娘子欠身見禮, 伸出手來,虛扶著文素素的手臂, 「真是巧,我恰來拜訪文娘子,沒曾想半路巧遇著了。」
文素素頷首還禮,附和了聲真是巧,在徐七娘子身邊坐下。
萬嬤嬤上車,打開冰鑒邊的匣子,取出一個精巧的暖水釜,倒了盞茶放在兩人之間的小几上,提壺將徐七娘子的茶盞添滿,退下了車。
徐七娘子請文素素吃茶,道:「江南道的天氣真熱,我剛來時受不住,連大門都不敢賣出一步。萬幸昨日終於下了一場雨,今朝方涼爽些。」
文素素說天氣是熱,「馬上入秋了,幾場秋雨,天就涼了下來。」
端起茶盞吃了口茶,茶香濃撲鼻,文素素不加掩飾贊道:「真香。」
徐七娘子道:「我不喜吃清茶,總覺著太淡了些,喜吃各種香茶。文娘子喜歡,難得有同好之人,我那裡還有些茶葉,等下包一些文娘子帶回去吃。文娘子可是去縣城?」
文素素道了謝,徐七娘子擺了擺手,問道:「文娘子可是要回縣城?」
文素素說是,徐七娘子沉吟了下,道:「我本來要來找文娘子,順道前去瞧瞧這邊村裡的繅絲織布。文娘子既然要回去,我改日再去便是,在車上我們可以說說話。」
文素素點頭應下,徐七娘子喚來方嬤嬤交待了幾句。文素素對守在騾車邊,探頭往她們這邊瞧的何三貴他們三人打了個手勢。
瘦猴子馬上跳上了車轅,何三貴待許梨花上車後,上前牽住了韁繩,準備等她們的馬車掉頭。
徐七娘子在車窗邊看著他們的行動,朝文素素微笑道:「文娘子身邊這幾人,看上去很是機靈。」
文素素既不貶低,也不誇讚,道:「他們還行吧。」
徐七娘子似有似無嘆息了聲,「文娘子應當知曉了我的來歷,錦繡布莊在大齊的買賣,做得還算不錯。只除了江南道,一直不溫不火,僅僅勉強維持著不折本。王妃以為是江南道的人不喜歡絲麻,買了幾間紡織作坊,打算也做絲絹綢緞料子。在娘家時,我沒做過買賣,夫家則經營藥材買賣,兩者互不相干。我前來做這個東家,實屬是硬著頭皮,一切都要從頭學起。」
文素素認真聽著,實時驚訝一下,「七娘子能得王妃看中,肯定有過人之處,七娘子謙虛了。」
徐七娘子苦笑一聲,道:「不瞞文娘子,以前未出嫁時,娘家叔伯兄弟侄兒們眾多,怎地都輪不到我一個小娘子,拋頭露面前去做買賣。成親嫁人後,我有間快要關張的雜貨鋪陪嫁。反正雜貨鋪不賺錢,我便死馬當活馬醫,乾脆將雜貨鋪改成了繡莊。萬幸,繡莊比雜貨鋪好上一些,一來多少有些進項。王妃看到我這丁點本事,便將我派到了江南道。」
文素素道原來如此,「做買賣不易,能不折本就很了不起了。」
徐七娘子打量著文素素,猶豫了下,道:「我到了茂苑縣,聽了不少文娘子的傳言。文娘子曾到錦繡布莊買過布料,夥計稱文娘子令人過目難忘。茂苑對娘子的傳言,大多卻道娘子是傍上了高枝,以色侍人。」
「上次我前去錦繡布莊買本白粗布,布莊的夥計沒嫌棄我,還送了我一塊包袱皮。錦繡布莊待人和善,我都記在心里。」
文素素垂下頭,苦澀地道:「我出身低微,稍微冒出了頭,各種閒言碎語就來了。我又不能堵住他們的嘴,只能充耳不聞,聽不見便不會心煩。」
徐七娘子復又笑起來,道:「說實話,我見到文娘子之前,聽他們說得有板有眼,也不免聽進去了一兩分。見到文娘子之後,我認為他們是嫉妒,純粹是污衊。初次見面,我說這些話實在冒犯。唉,我想著我們女人家,就算是王妃,做點事都難如登天,還請娘子莫要見怪。」
文素素忙擺手,急道:「無妨無妨,能得七娘子理解,我很高興。」
徐七娘子笑了笑,替文素素茶盞里添了些茶,看著她言真意切地道:「王妃總與我們姐妹說,在男人堆中做事不易,做得好了,是持家有方,做得不好,是牝雞司晨強出頭,敗家。只是啊,這女人要是能被男人好生呵護,誰願出門去拼去搶。文娘子身世飄零,能有今日的成績,全是靠著自己的辛苦得來。天氣這般熱,天天在各村打轉,村裡的百姓哪就全是好人,好些刁蠻難講理,我遇到過,吃足了苦頭。」
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