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灶房的廚娘婆子們都留有一份,文素素不用李三娘伺候,她便去了門房,與孫福一道過年了。
文素素吃了一盞酒,便放下了杯子。瘦猴子他們多吃了兩杯。大家說說笑笑用了飯,略微歇息了一陣,就穿戴整齊出了門。
空氣飄散著爆竹焰火的氣味,到處掛著燈籠,京城流光溢彩。戴著各式面具的儺在前面舞動,後面跟著吼叫追逐的百姓,笑鬧聲震天。
文素素看了一會,實在太吵太擠,她沒了興致,打算回去,「梨花,你跟著他們去玩,我先回去了。」
許梨花也被吵得頭暈目眩,道:「老大,小的與你一道回去。」
瘦猴子正在心頭上,跳得跟個大螞蚱一樣。何三貴也難得放鬆,與他一起玩得很是起勁。
許梨花拉住何三貴交待了句,與文素素回了烏衣巷。進了屋,許梨花一下攤了下來,嘀咕道:「還是清淨些好。」
文素素笑了聲,脫掉風帽去淨房洗漱了下,坐在小爐邊煎著茶,等瘦猴子他們回來,一道吃了角子之後再去歇息。
這是他們在一起,過的第一個年,興許也是能在一起過的最後一個年。
半個時辰之後,何三貴就一身汗回了烏衣巷,許梨花問道:「瘦猴子還在玩?」
何三貴道:「我與他擠散了,不知他在何處。不過他玩累了,自己就會回來。」
許梨花說了聲也是,「瘦猴子跟猴一樣,比別人都能擠,不用管他。」
幾人坐在一起吃茶,宵夜果,說著閒話等著瘦猴子,直等到快子夜時,瘦猴子才帶著一身寒意回來了。他立在外面打過了招呼,轉身回去換了一身衣衫,搗鼓了一通,收拾過後才進了正屋。
許梨花打量他,道:「怎地這般晚,虧你也不嫌累。」她起身往外走,「老大,小的去讓灶房下角子了。」
文素素點頭,望著臉色不大好的瘦猴子,問道:「怎地了?」
瘦猴子抬手抹了把臉,臉上那股憤慨與悲憫,沒能被抹去,他苦澀地道:「小的去了趟邀約樓,邀約樓的姐兒得月,她的丫鬟薔薇,兩人一起沒了。」
何三貴吃了一驚,文素素也皺起了眉。
「福王他們花樣百出,得月與薔薇都被糟蹋得爛了,出了很多血,止不住。拖了兩日,生不如死,躺在那裡奄奄一息。小的實在放不下心,先前就去看了一眼。」瘦猴子聲音都打顫,眼前浮過兩人的慘狀,「小的沒說,是怕過年時,這些事太髒,太晦氣。她們身份低賤,死了就死了,連上告都沒門。衙門沒那個膽子接。」
許梨花進了屋,她見屋裡氣氛不對,忙坐了下來,聽瘦猴子語無倫次講著得月與薔薇的事情。
「得月傻,她想找個人做靠山,不再做那賣笑的皮肉營生。張廚子說,薔薇也傻,想跟著得月一起享福。她們的命比草芥都不如,有福她們也接不住。」
子時快到了,新的一年即將到來,外面爆竹焰火聲愈發響亮,一片喜慶祥和。
李三娘送了角子進屋,許梨花默默上前接了,讓她回去:「我來吧。」
文素素望著面前的角子,半晌後道:「瘦猴子,這件事,你明早去給溫先生他們拜年時,說給他們聽。貴子,你仔細些,不經意將這件事,散到皇城司去。」
她一直留著的高士甫的靴子,也該送給福王妃了!
第八十六章
過年時宴請酒席不斷, 正月初一早間大朝會,百官頂著寒風在廣場上,跪拜天子, 慶賀正旦。
百姓穿戴一新, 走出家門玩耍,小兒忙著賣懵懂。初二便是走親訪友, 赴宴吃酒的日子, 百官真正開始休息, 假期一直持續到過完元宵,衙門方開衙。
世人皆知烏衣巷,除了掌柜莊頭管事們來拜年, 世家貴人之家,礙於身份,不可能下帖子前來邀請。
文素素並不在意這些, 她正需要清閒。過年皇城司的騾馬同樣需要伺候,鋪子也要繼續開張做買賣,何三貴同許梨花用過早飯,便各自離開去當差了。
瘦猴子去了國公府不久,溫先生藺先生各自提著吃食, 酒水來了烏衣巷。
溫先生將吃食交給了李三娘,連著看了她好幾眼,作揖道:「給娘子拜年了。許娘子不在,娘子這裡又換人了?」
文素素粗粗解釋了幾句, 溫先生知道王府鋪子最近變動大,許梨花出去做事也正常, 便沒再追問。
藺先生將酒罈塞到瘦猴子懷裡,跟著作揖下去, 臉上堆滿了喜意,說了一堆吉祥話。
文素素頷首還禮,請兩人坐下,提壺倒了茶給他們,「兩位先生沒去拜年吃酒?」
藺先生捧著茶,道:「七少爺進了宮,我與老藺領了七少爺吩咐,正準備來給娘子拜年,瘦猴子先一步來了。」
文素素輕點頭,道:「瘦猴子跟你們都說過了,兩位先生有何看法?」
溫先生與得月相熟,神色黯淡了幾分,嘆道:「得月才情過人,薔薇活潑嬌俏,真是悽慘。恰逢過年,我也不能去送她們一程,國公府的規矩多,不吉利。」
藺先生看了看文素素,再看了眼溫先生,道:「七少爺聽說過了,說是得月薔薇她們之死,娘子恐有想法,得要謹慎些,三思而後行。」
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