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萬嬤嬤一下哭了起來,嗚嗚道:「王妃她,你們終究是姐妹,王妃她怎地這般狠心......」
「嬤嬤!」徐七娘子陡然拔高聲音,打斷了萬嬤嬤。
萬嬤嬤忙抬手,死死捂住了嘴,眼淚汩汩滑落。
徐七娘子的眼淚,終於緩緩流了下來,哀哀地道:「嬤嬤,來之前,我就想過了,要是出了差錯,我肯定活不了。可是,」
她的神情一震,臉上淚痕斑斑,卻昂著頭,傲然道:「我不後悔,能從呂家走到江南道,成了徐東家,我死都不悔!」
第四十二章
一層秋雨一層涼, 草木轉黃,桂花凋謝,惟有野菊花與茶花還在怒放。
秋日艷陽高照, 空氣卻仿佛凝固著, 散發著不尋常的氣氛。
「仔細著,別掛歪了。」鑼鼓喧天之後, 原本「仙客來」客棧的匾額, 換成了「同慶樓」, 東家與掌柜夥計都穿戴一新,在彩樓前熱情迎客。
新店開張為了喜慶,一般都會派些果子蜜餞小錢, 以圖個吉利熱鬧。
東家也大方,吩咐夥計抬了筐子出來,裡面裝著滿滿當當的各色果子, 早早守在門前的閒漢,一涌而上,抬手作揖,嘴裡恭賀的話不要錢往外冒。
門前洋溢著的歡快與熱鬧,「仙客來」原本的東家陳晉山, 已經被淡忘在腦後。
「同慶樓」不遠處的錦繡布莊,大門緊閉,風吹過,門前梧桐樹葉翻飛。
閒漢們捧著果子, 說笑著經過,有人看到似乎一下掉了顏色的大門, 趕緊加快腳步離開。
「快些走,聽說連著死了兩人, 陰氣重。」
「金掌柜在茂苑縣也有好些年了,身子好得很。還有那個新來的女東家,一起得了急病去了。前兩天我聽收夜香的老兒說,兩人的靈柩,天還未亮就出了城,金掌柜一家子,扶靈離開了茂苑。」
「我大姨母夫家的侄兒在草頭村,聽說他們村好些會織布的婦人,被錦繡布莊將全家都買了。這些被買了的人,唐知縣親自將放了奴籍的戶帖發還,勒令他們回村,好生種地種桑麻。這錦繡布莊背後勢力強大,這次只怕是遇到了更厲害的,倒了大霉。」
「錦繡布莊背後的大東家,是京城貴得不得了的貴人。能被得罪的,同是天底下頂頂尊貴的人。兩邊你我都惹不起,你小聲些,要是被聽到了,當心惹來禍事。」
「再貴的貴人,都貴不過皇帝去。皇帝廣開言路,言官能勸誡皇帝,這貴人還不許說了?」
「皇帝住在皇宮裡,高坐龍椅上,哪聽得到你說什麼。那貴人可不一樣,你只圖個嘴皮痛快,仔細你那脖子上的腦袋!」
「可不是,貴人就住在同慶樓,你沒聽說,同慶樓的後院客房,有銀子都住不了,都被貴人一併占了。」
同慶樓後客院,經過修葺之後,院子裡花木扶疏,流水淙淙。
前面的熱鬧,客院只聽得隱隱約約。齊重淵一覺醒來,躺在床上聽了一會,甚是覺著煩躁,揚聲喊道:「青書!」
青書趕緊進屋,上前撩起床帳,恭敬地道:「王爺醒了,小的伺候王爺起身。」
齊重淵唔了聲,不耐煩地道:「去吩咐一聲,大清早的,吵個不停,擾人清夢,他這客棧可還想繼續開下去!」
青書不敢多言,忙應是走了出屋,琴音提了熱水進來,他低聲道:「去跟王東家提點一句,王爺喜靜。」
琴音面露為難,道:「今朝是王東家正式開張的吉日,昨日王爺他們住進來時,王東家就先請示過,王爺當時沒說甚。我先前去看了下,門前的熱鬧,應當很快就會散了。明早我們便會啟程回京......」
青書一言不發看著他,琴音只能道:「我將水放下就去。」
青書沒再多說,轉身進屋,捧了衣衫上前,伺候齊重淵穿戴洗漱。
琴音前去找到王東家,低聲提了兩句,王東家只能賠笑,讓掌柜與夥計將果子拿遠些,分給了上門道賀的眾人。
彩樓前一下變得清淨,王東家袖著手立在下面,長長搖頭苦笑。
唉,罷了罷了,貴人得罪不起。幸好明日就會離開,忍一忍就過去了。
齊重淵穿戴洗漱完畢出來,案桌上擺好了飯食點心,他坐下來,隨口問道:「阿愚可在?」
青書答道:「七少爺與文娘子一起前去巡視蠶桑,天氣轉涼,種蠶桑的百姓已開始修剪桑樹枝丫,除蟲害。」
齊重淵面色微沉,明顯不悅了下,道:「你去問問,他們去了何處。」
青書忙應下走了出去,沒一陣回屋道:「回王爺,山詢說七少爺走之前交待過,他們乘船出去,沿河道巡視,不確定會在某處停靠。如今到了何處,無從得知。」
齊重淵將筷子一扔,道:「撤下去!備船,前去尋阿愚!」
琴音忙走了出屋,一迭聲吩咐了下去。青書疾步走在前,護衛嘩啦啦奔出來,擁簇著齊重淵上了馬,朝碼頭駛去。
茂苑縣和運碼頭停靠著各式的官船,民船,畫舫。畫舫最為華麗,只供有錢人在晚間,帶著花娘們在城內遊玩。官船寬敞,茂苑河道阡陌交錯,有些地方狹窄,官船難以通行,青書尋了一艘乾淨的民船。
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