第222頁
話音落, 立刻有內侍官呈了點茶器具過來, 柳柒推辭不得, 只好坐了下來。
昭元帝拿過禮冊隨手翻閱, 道, 「朕此前一直沒有過問你辭官的緣由, 今日這裡沒旁人，硯書可否如實告知？」
柳柒道：「臣身體染恙，無法再為朝廷效力。」
「你覺得朕會信這個嗎？」昭元帝道，「雖說臣子不得干預立儲之事，但你一直扶持老二，認定他有治國之才。如今事未功成，你為何就要辭官了？」
柳柒頓了頓，說道：「陛下英明，定會為天下百姓做出抉擇。」
昭元帝道：「若朕的抉擇不是他，你會留下來嗎？」
柳柒面不改色地道：「家國之事，陛下自有定奪，斷不會因為臣而做改變。」
昭元帝淡淡一笑：「你可真是，留不住了啊。」
君臣二人吃了半杯熱茶，罕見地沒有像從前那般敘闊。不多時，柳柒請辭離去，殿內重歸寧靜，昭元帝斂了笑，對覃涪道：「柳楊氏穩婆一事還沒有消息嗎？」
覃涪應道：「歐陽大人尚在調查。」
昭元帝沉聲道：「這麼多天過去了，竟然毫無消息，朕的皇城司當真是不中用了。」
覃涪不知如何接話，便說道：「臣心中有一惑始終不得解，好端端的，柳相為何要辭官呢？莫非他……知道了陛下您在查當年的事？」
昭元帝蹙了蹙眉，將杯中殘餘的茶水飲盡。
良久，他冷聲開口：「或許，他真有可能是朕失蹤多年的皇侄。」
離開皇宮後，柳柒準備回到禮部，卻見趙律白的近侍候在他的肩輿旁，見他走近，含笑揖了一禮：「小人奉王爺之命，請柳相過府一敘。」
柳柒道：「本官近來政務繁忙，禮部尚有諸多事宜亟待處理，恐無暇走這一遭。」
那近侍面露難色：「您若不去，小人沒法兒向王爺交代。」
柳柒輕掀眼帘，淡淡地道：「王爺並非苛責刁蠻之人，不會為難你的，你照著本官的話如實相告便是。」
見他俯身就要入轎，那近侍當即跪在地上，叩首道：「柳相您就莫要為難小人了。」
柳柒回過頭來，不悅地擰緊了眉：「起來。」
近侍不為所動，仍舊跪伏在地。
柳柒屢勸不聽，只好回衙門更換常服，隨他往淮南王府走了一遭。
再過七日便是趙律白和解隨玉的婚期，偌大的王府早已布置一新，里里外外俱都變了番模樣。
抄手遊廊里的燈籠早已換成了貼著朱紅喜字的六角琉璃盞，雖未在白日裡點亮，卻不由得讓人聯想到它們罩著燈焰的盛景。
柳柒沿抄手遊廊往後院走去，一襲湖色錦衣被檐下的紅綢襯得格外飄逸，仿佛連翻飛在秋風中的髮帶也變得鮮活起來。
穿過垂花門便抵達了趙律白的寢院，他在外間的中廳相候，很快便有侍婢呈了茶水果點來。
不多時，廳中的下人盡數退去，連門也掩合上了。幾息後，趙律白從內間走了出來。
這位金尊玉貴的王爺穿著一件赤色襴袍，袖口與袍擺均用墨色蠶絲線繡了螭紋，儼然是他大婚的禮服。
柳柒怔了怔，起身揖禮道：「見過王爺。」
「不必拘禮。」趙律白微笑道，「今日請柳相來此，是為了讓你替我掌掌眼，看看這身喜袍是否有不妥之處。」
柳柒垂眸道：「殿下著此袍，儀態風流，並無不妥。」
趙律白道：「你都沒有正眼瞧我，怎知妥與不妥？」
柳柒撩起眼皮看他，問道：「殿下今日邀我來此，便是為了看這件喜袍？」
趙律白笑了笑，在桌前坐定，將點好的茶汁斟入杯中，輕輕推了過去：「依然是你最愛的峨眉雪芽，嘗嘗罷。」
柳柒盯著那杯茶水，沒有要飲用的意思。
「怎麼，怕我在茶水裡下毒？」趙律白自嘲一笑，「硯書如今防我防到這等地步了嗎？」
柳柒重新落座，木訥地飲了半杯熱茶。
趙律白的視線如同黏附在他身上了，盯得柳柒汗毛倒豎，半晌後他問道：「你辭官之後要去哪兒？回揚州嗎？」
柳柒道：「或許吧。」
趙律白道：「揚州的廿四橋聞名遐邇，我卻沒有機會見一見，倘若日後來了揚州，硯書定要帶我走一遭，領略一下瘦西湖的旖旎風光。」
柳柒溫聲道：「臣定會恭候殿下大駕。」
趙律白原本有許多話想問，可眼下見了人，反而什麼也說不出來了。
靜默良久，他嘆息道：「如果沒有生在天家，該有多好啊……」
柳柒沉吟不語，又吃了半杯熱茶。
少頃，趙律白又道，「我娶妻後就要前往封地了，從此不打算過問京中之事，與老三的那些爭鬥也到此為止了。」
柳柒詫異地看了他一眼，問道：「殿下不要儲君之位了？」
趙律白笑道：「天下共主，能者居之，趙律衍若是有那個本事，讓他做太子也無妨。我連最信賴之人都留不住，爭那些權利又有什麼用？」
柳柒頓時不悅道：「殿下所求，難道不是為天下百姓謀福祉嗎？如今為了臣放棄這一切，便是將臣推上了奸佞惑主的當口上，臣可擔不起這個罪責。」
趙律白道：「硯書既然決定不過問朝廷之事，就莫再動搖了，我爭不爭，已經沒甚關係了。」